第15話 ：「ショップと異世界の支援者」
主催者が去った後、俺は投げ銭制度とショップについて考え込む。
試しにリストを開き、主催者が言っていたショップ機能を確認すると、魔法アイテム、武器、防具、回復薬など、様々なものが購入できることがわかった。
試しに安価な回復薬を購入してみると、次の瞬間、画面が光り、目の前に小さな瓶が転送されてくる。
「……マジかよ」
思わず呟く。ゲームのようなシステムに、現実感がますます薄れるのを感じる。
さらにショップには「支援者コメント」という欄があり、異世界の視聴者たちからのメッセージが書き込まれていた。
「ルナ様、今日も可愛かったです！」
「圧倒的な力に惚れました！頑張ってください！」
「推しのために生活費を削りました！」
「……おいおい、ガチ勢がいるじゃねぇか」
俺は呆れながらも、魔法少女としての自分が異世界でどれほどの影響を持っているのかを実感する。
それと同時に、ショップでできることを整理しておく必要があると考えた。
まず、ショップの品揃えを確認する。
販売されているのは、大きく分けて四種類。
・武器、防具……戦闘を有利に進めるための装備品。
・消耗品……回復薬や魔力回復ポーションなどの補助アイテム。
・スキルカード……新しい魔法や技を習得できるカード。
・特殊アイテム……用途が不明なものや、一時的に強化できるアイテム。
購入には投げ銭で得られた異世界通貨を使うらしい。
そして、視聴者が応援してくれるほど、その額が増える。
「つまり、強くなるには人気を得るのが最重要ってことか……」
俺は軽くため息をついた。
そこへ、突然スマホが鳴った。
画面を見ると、ミラとルミナからの着信だった。
「おそらく、さっきの戦闘を見て連絡してきたんだろうな……」
二人に心配させただろうことを考え、既に夜遅い事から翌朝に以前話をしたカフェで合流したい旨のメッセージを送信しておいた。
◆◆◆◆
翌日、俺はミラとルミナと合流し、昨夜の出来事を説明する。
「なるほど……異世界の視聴者が、投げ銭を送って、それで物資を買える、というわけですね」
ミラは神妙な顔でショップの画面を確認していた。
「これって……すごい便利だけど、逆に言えば、お金がないと戦えなくなるんじゃ……？」
ルミナが不安そうに呟く。
「そうだな。主催者のやつは『他の魔法少女も使える』って言ってたが、ルナが圧倒的に注目されてるから有利になるって言ってた」
「それって、つまり……このバトルロワイアルが、ただの戦いじゃなくて、視聴者の人気投票みたいな側面もあるってことですね」
ミラが冷静に分析する。
「人気を集めることで資金を得て、それで強くなれる……そういう仕組みですね」
ルミナが考え込む。
「要するに、俺は戦うだけじゃなくて、視聴者に気に入られないといけないってことかよ……」
頭を抱える。
「でも、ルナ様はすでに圧倒的な人気を誇っているのですよね？ ならば、この仕組みを利用しない手はないと思います」
ミラは前向きな意見を述べる。
「うーん……そうかもしれないけど……」
正直、複雑な気持ちだった。
（そもそも、魔法少女のバトルロワイアルなんて、人が見て楽しむようなものなのか？）
そんな疑問を抱きながらも、俺は二人とともに、今後の戦いに向けて対策を練ることになった。
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