第13話 主催者との再会
「ここは一旦引くべきね」
シエラの冷静な声が夜の静寂に響いた。
先ほどの戦闘で吹き飛ばしたとはいえ、異常な執着を見せる魔法少女がこのままおとなしくしているとは思えない。春斗は荒い息を整えながらシエラを見やった。
「……そうだな、さすがに疲れたし、一度帰るわ」
シエラは無言で頷くと、肩にとまったカラスがクツクツと喉を鳴らす。
「ま、夜道には気をつけな、伝説の魔法少女様？」
「……余計なお世話だ」
軽口を返しながらも、春斗は警戒を解かず、その場を後にした。
◆◆◆◆
シエラの提案を受け入れ、俺は一旦この場を離れることにした。
魔法少女のバトルロワイアルに巻き込まれた上に、異常なまでにルナに執着する狂信者・スフィアの襲撃。さすがに情報量が多すぎて、頭がついていかない。
「とりあえず、帰るか……」
深いため息をつきながら、自宅の前に立つ。
玄関を開けると、すぐに母さんの声が響いた。
「あら、春斗？ こんなに遅くまでどこへ行ってたの？」
「えっ、あ、いや……ちょっと外で友達と……」
適当に誤魔化しながら靴を脱ぐが、リビングの奥から父さんが渋い顔をしてこちらを見ている。
「今何時だと思ってる？ 心配するだろう」
「ごめん、連絡するの忘れてた……」
両親の視線がじわじわと痛い。だが、それ以上に厄介だったのは妹の存在だった。
彼女はソファに座り、こちらをじっと見ていた。そして、ニヤリと口元を歪めながら、一歩近づいてくる。
「ねえ、お兄ちゃん？」
「……なんだよ」
「さっき、駅前で見たんだけど……」
「な、何を？」
「すっごい可愛い魔法少女がいたんだけどさぁ……髪型も体格も、お兄ちゃんにそっくりだったんだよねぇ？」
「気のせいだ！」
全力で否定し、妹の追及をかわす。これ以上深入りされたらまずい。
「もう遅いし、寝る！ おやすみ！」
俺は勢いよく階段を駆け上がり、自室へ飛び込んだ。
バタンとドアを閉めると、ようやく静寂が訪れる。
「はぁ……疲れた……」
ベッドに倒れ込みたい衝動を抑えながら、机の上に置いたリストを確認する。
そこには、新たな名前が追加されていた。
『2（ツー）：スフィア』
「……やっぱり、リストに載るのか」
スフィア。あの異様な魔法少女。
彼女はルナに執着し、俺を本物のルナだと決めつけて襲い掛かってきた。目の奥に宿る狂気と歪んだ笑みは、思い出すだけで背筋が寒くなる。
「なんで、あんなにも……」
彼女にとって、ルナはどんな存在だったのか。
考えたところで答えは出ない。
「……他の名前は」
視線をリストの上へと移す。
A：シエラ
2（ツー）：スフィア
3（スリー）：ルミナ
Q：ミラ
JOKER：ルナ
これが、今の俺を取り巻く魔法少女たち。
「……はぁ」
軽く頭を抱えながら、次にスマホを開く。さっき途中で見るのをやめたメッセージの通知が、画面いっぱいに表示されていた。
『おい春斗、今どこにいるんだ？』
『お前、さっき駅前にいたよな？ なんで逃げるんだよ！？』
『あの魔法少女、まさか……』
『なぁ、正直に言えって』
知人たちからのメッセージが大量に届いている。
「……マジで、どうすんだこれ」
頭を抱えたまま、どう返事をするか考えていると──
「こんばんは、伝説の魔法少女様」
突然、耳元にくぐもった声が響いた。
「っ！？」
慌てて振り向く。
そこにいたのは──
デフォルメされたブラウン管テレビのような姿をした存在。
チカチカと画面が明滅し、ゆっくりと歪んだ笑みを浮かべる。
「どうやら、順調に楽しんでもらえているみたいですね」
主催者が、俺の部屋に現れた。
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