続巻が出なくて悶々とする話
ずっと楽しみにしていた海外小説の続きが出なくなって久しい。海外の翻訳小説では往々にしてありがちで、たとえば主婦探偵ジェーンシリーズ、2014年でストップしてしまった。そして作者のジル・チャーチル氏は2023年に逝去されているのでこれはもう諦めた。
或いはマギー・ホープシリーズ。普通の数学が得意な女の子がスパイになっていくお話で、まあまあエグい描写もあります。ちょっとそれはないだろと絵空事っぽくて（普通の女の子がスパイになるわけだから）ある種のファンタジーだと思ってる。事実を織り交ぜているので緊迫感もある。
読めないと読みたくなるのがファン心理。第二次世界大戦の結末はわかっているけれど、名もなき女性スパイ達のその後とか気にならないわけがない。
女性スパイってマタハリとか川島芳子とか凄惨な死を迎えがちなので尚更。
戦争映画や映像は苦手だが戦争文学を読むのはやぶさかではない。
最近では、同士少女よ敵を撃て（これを読む前に戦争は女の顔をしていないを読了済み）が衝撃だった。ロシアとウクライナの戦争が始まる前に書かれ出版されたのに未だに終結していない事実。
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と、ここまでは昨年の春に書いて一年半下書きに残しておいたものだ。続きが読みたいのに売れないから翻訳されないのであれば、原書で読むのはどうなのか？と考えたりするが、そもそも本国でも絶版なのだろうな、それに読めないよなあ。あ、今はAIさんが翻訳してくれるかなー、それも面倒だなー（棒読み）
なろう小説でも、え！ここで終わるの？続きないの？
読みたい！となる小説が多々あるのだが、ずっとスマホの方のブックマークに入れてて読んでいなかったのを少しずつ読んでいくなかに、とんでもなく好みの文体の小説を見つけた。500作ほどブックマークしているのは大概2020年以前の作品だ。なろうの方のブックマーク数に有限があるから補完する意味でブックマークしたのだと思う。時間がある時に読もうと考えたりして。
そして、好みの文体についてだが、これは誰もに心当たりがあると思う。そういう文体に出会ったら最後、わたしはとことんその作家さんを追いかけて行きたいのである。
ところが本当に残念なことに作家さまは既にこの世にはいらっしゃらなかった。衝撃すぎて動悸が止まらなかった。
過去にもある。若い頃から追いかけていた大河シリーズの作家様が亡くなられた時。もうかなり前の話だ。
その長大な話は行く末を待たずに終わるのかと思っていたが、作者の遺志を継いだお弟子さんみたいな人たちが書き続けて今もなお新刊が発行されている。
その小説は一巻のタイトルが結末だと作家様が仰っていたので、そこへ向かって集結していくはずだったのだろう。それでも物凄い数の登場人物がいて、彼らの物語も同時進行しているわけで、いつ終わるのか本当に終わるのかは謎だったけれど、それらを全て読みたいと思っていた。
だがわたしは、あの方の作品ではない続きを読むのをやめた。理由は文体、かな？ なんか違うのである。
違いを指摘できるほど読み込んでいるのかと問われれば、はい！と大きな返事は出来ないけれど、なんだかなあ、なんか違うよなあと徐々に離れていった。
書店で新刊が出たのを見かけるととりあえず手に取りパラリと中を見て、あ、誰それが出てるとか思うけれど、買わずにそっと戻す。
なんとなくだけれど、亡くなられた作家さんに対する敬意のようなものがそうさせているのか？なんて思ったり。
というのは完全なる言い訳だけれど、ともかく続きが読みたいのに止まってしまったなあと、読者に思ってもらえるような話に出会いたいし、出来ることなら書いてみたいと、野望を抱くのであった。
冒頭の2シリーズは創元推理です。
