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六十五、呑気

『お嬢様。例のご友人がお見えです。起床していただけますか？』

　ウチは化け狐に連れられ、本来待ち合わせをしていた友人が、現在住まいとしている持ち運び家屋、『水仙荘』へとやってきていた。

　『水仙荘』は、陰陽術研究ヲタクの優菜が、陰陽術で独自に開発した持ち運びできる家屋であり、霊力のないものにその姿を見ることはできない。

　縁側から化け狐が声をかけると、眠たそうな声が聞こえてきた。

「ん〜…もうその様な時間か？」

『えぇ。もうとうの昔に。』

　人を待たせていることをまるで気にしていない様なのんびりさで、障子の奥からもそもそと着替えている様な音が聞こえる。

「ん…おかしいのぉ。才蔵《さいぞう》、帯が見当たらぬ…。」

　障子の奥から聞こえるのんきな声に、男化け狐がふうっと小さなため息をついた。

『入っても…？』

「おぉ…構わん。」

『では。少々お待ち下さい。』

　化け狐がウチに軽く会釈をして障子の奥へ入ると、それから10分程して障子が開き、2人はウチの前に姿を現した。

「久しぶりじゃのう。紡殿。御機嫌麗しゅう。」

　目の前にあったのは、日本人形の様な長い黒髪に品のある濃い紫色の着物を纏った、いつもの友人の姿だった。