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五十三、親友

　私の名前は猪飼若葉。当時は、親友の影響でアニメに目覚め始めた小学3年生だ。

「若葉ちゃん！今週の『ポップ』もう読んだ！？」

　目をキラキラさせて私の元に駆け寄ってきたこの子は、その親友。葉加瀬《はかせ》成海《なるみ》ちゃん。

　自分の席に着く早々、いつも食い気味に話しかけてくる彼女のことが、私は大好きだった。

「まだ読めて無いんでありますよぉ。だからネタバレはしないでくれると嬉しいでありますです。」

「分かった！じゃあ読んだら教えて！また語ろう！！！今週は○○○がすごくカッコよくて…」

「あ〜！ストップ！！！それ以上言わないでくださいです！」

「あはははははは！」

　毎日が、楽しくて仕方なかった。

　でもその日常は、無常にも突然失われてしまったのだった。