24話 血塗られた歩道
気持ち残酷な描写がある、かもしれません。
オブラートに包みましたが、苦手な方はご注意を。
朝だ。今日も何事もなく起きる事が出来た訳で。
「夜にさ。奇襲をかけられたりって無いの？」
「ソラヤはされたいのか？」
「そう言う訳じゃ無いけど。夜起きるって新鮮じゃん。何も無いから、想像と違うなって。」
「ほほ。夜寝れる事は、幸せな事だぞ？何も無いならその方がいい。」
「そりゃね。」
何度か夜営してるが、魔物が来ることはない。
安全に越したことは無いんだけど。
こんなものかと、少し思うところもある。
だけど、その考えも、この後吹き飛んだ。
さくっと朝の準備をして、出発するとしようって事になったんだけど…。
「現在地を確認する為にも、どこかの街か村に行きたいね。」
「そうだな。道があるんだから、そのまま進めばいずれ見えるだろう。」
「じゃ、道にいる魔物は、シーを中心に戦ってもらおうか。」
「はい！頑張ります！」
道なりに進む事、数時間。
通りにはワームやら、ウルフがいた。
それら全てが、それはもう言葉には言い表せない状態です。
「はぁぁ！！てやぁぁ！！」
―ドパァン、ドーン…どさ。
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《ワームLv10を倒した。1(5)の経験値を得た。》
《ウルフLv10を倒した。1(5)の経験値を得た。》
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出発する前、刺激が無いみたいな事思ってたけど。
あんまり想像して欲しく無いから、サクッと言うね。
シーの極振STRと、見落としていたけどLUK50あるんだよね。
簡単に言うと、すごい攻撃力にクリティカルが、高確率で入る。
するとどうなるか。
ワームが弾けて、ウルフがぶっ飛んでる光景。
ちょっと見るに耐えられなくなって来たから、クロイに戦闘を任せてみた。
燃やしたり、草原で溺れさせたり…あれ、これも酷い。
もういい、僕が石を投げればいいんだ。
魔物に風穴が開きました。
その風穴から、吹き出る………言わないよ？
「ちょっと、僕らのパーティ酷すぎない？主に戦闘後の惨状。」
「何が？」
「何がでしょう？」
シーさん。その拳についてるのは…なんだい？あー言わなくていいから。
クロイは…見た感じは何も変わらないんだけど。
「私から言わせれば、全員どうかしてると思うわよ。」
「俺は護るだけなので、そんなことは無いぞ？」
「あなたは、見た目がダントツだけどね。」
攻撃から皆んなを護るお父さんは、必然的に魔物の近くにいる訳で。
自分自身には、怪我ひとつないのに…魔物のそれが降りかかる。
この状況を、何も知らない人が見たら……。
「君達大丈夫かい？な！？その怪我はどうしたんだい！？」
「そうそう。そんな事言われちゃうよ………およ？」
「今治癒しがいるから、急いで治療させよう。」
馬車が来てるの知ってたから、歩道から外れて狩りをしていたんだが。
遠くから、僕らが戦っているのを見て、救援に来てくれたらしい。
「…クロイ、シーの腕全般と、お父さんには全体的に水魔法を。」
「ほほ。畏まりました。」
―ザパァー、ザバァーン。
「この通り、怪我はしてませんので、大丈夫です。心遣い感謝いたします。」
「そ、そうか？その男性ずぶ濡れだが……。」
「エイリ、拭くもの無いか？」
「あるわよ。はい、どうぞ。」
シーの腕を洗い、お父さんは水を被せた。
そうか、戦闘後こうすればいいのか。
「変わったパーティなのだな。」
「いえいえ。ごく普通かと。」
「ごく普通のパーティが、血塗れであったりするだろうか？そもそも返り血浴びるのか？」
「こんな感じで戦ってるだけですよ〜。」
―シュッ…ズパァァン。
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《ワームLv10を倒した。1(5)の経験値を得た。》
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「…………。」
馬車の陰から近づいて来たワームをシーが倒した。
弾け飛んだワームは、馬車を汚す事なく、道端にその惨状だけ残る。
「シー…。」
「何かマズかった？あ、馬車汚しちゃいました？」
「いや、それは問題ないんだけどさ。」
「なら良かった。」
「まぁ良かった…のか？」
馬車に乗ってる人が、驚いてるよ。
目の前であんなの見たら、気分悪くしないか心配だ。
「変わったパーティなんだな。」
「いや〜…なんか、否定できない。」
「空ちゃん、そこは否定しないと！」
「え？でも…。」
「私以外が変だって。」
「ソウデウネー。」
もう変でも何でもいいか。とりあえず、聞けることを聞こう。
空から鳥に捕まって出会った、シー以外の現地の人だ。
しかも馬車を持ってるって事は、何処かに向かうはず。
こう言う話は、クロイに任せよう。
目でクロイに合図をする。
「失礼ですが、どこかの村か街へ、向かわれたりしますか？」
「ん？あぁ、今から行く予定だが。」
「どう行けばいいか、教えて頂けませんか？」
「ん？地図を持っていないのか？見た所、腕の立つパーティなのに？」
やはりこの世界に地図はあるんだな。
しかも持ってないのは、おかしいんだな。
「先程、ハーピーイーグルと遭遇しまして。」
「何と！そうか、それで逃げている、最中に失くしたのだな。」
「あー……はい。逃げたのはいいのですが、道が分からずでして。」
「あんなの王都の兵士ですら逃げ出すからな。君らは運が良かったな。」
クロイに任せて正解だったな。
そんなの、倒しましたとか言ったら、説明が面倒だった。
僕が話してたら、ぽろっと言ってしまいそうだ。
一応、他の3人には、手で合図をする。
口チャック！喋らないように！
「それなら、ソラ…「はい、シー、ストップ。」…むぐっ。」
「むぐぐ！？」
「ちょっと静かにしようね〜」
―ボン
これ以上ない素早い動きを見せた僕。
お口にチャックを知らないシーが、何か言おうとしたので止めました。
口を塞いで、相手に聞こえないように耳元で。……なんか爆発した？
「空ちゃん、シーちゃんはもう喋らないから…いや、喋れないから話して平気よ。」
「そう？」
「ふにゃぁ…。」
その場に倒れこむシー。
おっと、苦しかったかな？倒れそうな体を支えてあげる。
―ボン
「……。」
「どうしよう。シーが動かなくなった。」
「しばらく、そっとしときましょう。」
まぁ静かだし、いいか。
寝かせるのも人の前だしな…。
おんぶしてればいいか。
「あ、ごめんなさい。話を続けて下さい。」
「ん？あぁ。で、何の話だったか？」
「町への行き方を、お教え頂きたいと言う話に御座います。」
「そうだったな。…馬車も空きがある。村までの護衛をしてくれるなら乗せていこう。」
「ほほ。それは助かります。ソラヤそれでいい？」
「はい。ご好意感謝致します。」
「うむ。」
と言う訳で、馬車に乗せて貰った。
馬車を操る人の横に、僕とクロイ。
馬車の中に居たおじさんと、治癒しのおば様。
寝てるシーにお母さんとお父さん。
後ろでは、お父さんとお母さんが話をしている。
情報収集はやっぱり必要だし。
クロイにさせてもいいんだけど、見た目が子供だからな。
つい交渉して貰ったけど、雑談から得られる情報なら大人同士の会話がいいだろう。
横にいる従者さんが、僕らに声をかけてきた。
「坊や達は、冒険者なのかい？」
「どうなんでしょう？ギルドみたいな所には、出向いてませんし。旅人？」
「そうなのかい？ワームやウルフを倒せるんだろう？冒険者には、是非登録しておく事を進めるよ。」
「ギルドって、今から向かう所にありますか？」
「あぁ。小さい村だが、出張所があるはずだ。」
ギルドか。適当に言ってみたけど、やっぱり何処にでもあるんだな。
冒険者に登録か、よく言う身分証明書だったり、クエストの報酬でお金が貰えたり…。
あれ、僕らこの世界に来てから、お金の存在見てないな。
シーに聞けばある程度知っているだろう。
魔物倒してる時に、何もドロップしてないから、倒して稼ぐ訳じゃないのか。
少し聞いておこうかな…いや、なんか常識的に知らないとか面倒な予感。よし、忘れよう。
「しかし、君達がいれば旅も楽だな。」
「そうですか？」
「あぁ。特に君の隣の子。」
「ほほ？…それそれそれ。」
目につくワームを片っ端から燃やしていくクロイ。
そんなに凄いことか？まぁ全部1撃だけど、Lvとスキル考えたら余裕かと。
「俺自身、戦士だから魔法は分からんが。魔法って詠唱も無しで、そんなポンポン撃てるもんなのか？」
「……。」
しまった。何も気にしてなかった。
そう言えば、始めの獣人は詠唱してたな。
無詠唱も連続使用も、この世界じゃ特殊なのか？
「ほほ。今更ですよ。コツさえ掴めば、魔導師なら当然出来ましょう。」
「そんなもんかね？魔導師は強いんだな。」
「そうでもありませんよ。撃たれ弱いので、攻撃を守ってくれる、お兄さんみたいな戦士が必要なんだよ。」
「そ、そうか？」
「そうです。わたくし達には、後ろの父さんがその戦士ですので。」
「親子なのか、子供を守る親父か。かっこいいじゃねえか。」
「ほほ。そうですな。」
馬車の旅は、快適だった。
今度町に行ったら、買おう………あ、お金。
忘れろ、考えるな、忘れたんだ。
よし！さー、新しい村に行くぞー！
そして意気揚々と進む僕らの通る道には、何かが燃えた後だけ残る……。
