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第88話

「我こそが、この世の王になるに、相応しい・・・！」

ソロモンはゆっくりと壁から起き上がる。

「しぶといな、もう決着はついたってのによぉ」

「トドメはサクッと刺してやるでありますよ」

ソロモンの目の前に、サクラとナナが立ち塞がる。

だが、ソロモンの目にはまだ闘志が宿っていた。

「何かまだやる気だぞ！」

「S(スーパー)！城を大きく揺らせ！」

ソロモンが大きく叫ぶ。その瞬間、要塞が大きく傾いた。サクラとナナは吹き飛ばされ、傾いた地面を転がった。

「我にはまだ勝機はある！」

二人の包囲を抜け出したソロモンは、体制を立て直して立ち上がる。

「指輪よ！魔術の深奥を我が手に！」

ソロモンの指に付けられた十の指輪が光を放つ。部屋中に貼られた札が呼応する様に光り輝き、触手が現れ俺達を攻撃する。

「あの触手をなんとかしろ！」

「数が多いであります！」

「ジハード、ホバ、こっちに！」

リーリャンが俺達を掴み、部屋の隅に纏める。だが、そんな俺の足を触手が掴んだ。

「なに！？」

「ジハード！」

「お前様に何があった！？」

サクラが触手の向こう側から声を上げる。俺は触手に引き摺られ、部屋の向こう側に引っ張られる。

そして、俺の首を誰かが掴んだ。

「動くなてめぇら！」

ソロモンが叫ぶと同時に、触手が札の中に収納される。俺の首を掴んでいたのは、ソロモンだった。

「お前様！」

「旦那様！」

「すまない、僕がいながら！」

「動くなって言ってるだろこのクソボケ共がぁ！」

ソロモンは俺の首を掴む手に力を入れる。首の骨がミシミシと音が鳴り、呼吸が苦しくなる。

サクラ達は動きを止め、俺とソロモンをじっと見つめる。

「いいか、一歩たりとも動くなよ！」

「ごめんサクラ、俺のせいで！」

「てめぇも喋ってんじゃねぇぞスカタン！」

ソロモンは俺の顔を、空いた手で殴り付ける。

まるでサンドバックの様に体が跳ねるが、衝撃が逃がせず変な呻き声が漏れる。

「S(スーパー)！先にこいつらが大切にしているガリュオーン王国軍を殺す！その後こいつらをなぶり殺しにしてやる！」

「さっきから誰に話しかけているんだ？」

「七騎士の一人、この城を操るS(スーパー)だ！質問一つにつきこいつを痛めつける！」

ソロモンは俺の横腹に、雷魔術を纏わせた拳を叩き込む。閃光が走ると同時に、内蔵が焼ける感覚が走り抜ける。

「次の質問は！」

「・・・」

「よし。窓の外を見てみろ、許可する」

サクラ達が窓の近くに寄り、窓の外の様子を伺う。

「要塞の移動速度が早くなっている！もう王国軍の目の前だ！」

「そうだ！貴様らを絶望させてやる！我を痛め付けた貴様らを！」

「そのスーパーって奴を見つけないと、王国軍が踏み潰される！」

「S(スーパー)！火球を撃て、ガリュオーン王国に火を放て！」

ソロモンの合図とともに、窓の外から赤々とした光が灯る。要塞の中心部が開き、内部から小さな火球が現れる。魔力が注がれ、火球はどんどんと巨大になる。

あっという間に太陽の様な大きさになった火球は、燃え盛る森の向こうのガリュオーン王国に狙いを定めた。

「もう止まらん！王国と王国軍を殺した後は貴様らだ！撃てS(スーパー)！」

火球が放たれた。

その瞬間だった。

「伏せろ！」

サクラがナナとリーリャンを引っ張って窓から飛び退く。

無音が、空を割いた。

視界が白く染まる。いや、正確には急に飛び込んできた外の光に、目が慣れていなかった。

太陽は俺達を覗き込み、あの閉鎖的だった部屋の大半は吹き飛んだ。耳鳴りが頭痛を引き起こし、突風が全身を殴り付ける。

「＿＿＿！」

サクラがまた何かを叫んだ。それと同時に、止まっていた時が動き出した。

「うわーっ！」

光の束がまるでビームのように、要塞の半分を消し飛ばした。火球も消滅し、衝撃音と要塞の崩れる轟音が響いた。

王国軍を踏みつぶそうとしていた要塞の歩みは止まり、俺達からもその姿が確認出来た。

「な、」

「ガォォォォォォ！」

獅子の様な咆哮が、戦場の隅々にまで響いた。

「援軍だ！」

「人間族の援軍が来たぞ！」

獣人達の声援が轟く。それと同時に、銅鑼と喇叭の音が鳴り響く。

燃え盛る森には一本の巨大な線が伸び、そこから大勢の軍隊が行進していた。

「我ら人間族の援軍也！災厄魔王ボーディガン討伐に助太刀いたす！」

兵士達の雄叫びと同時に、人間族の兵士達がゾンビとギフターに襲いかかる。ガリュオーン王国軍と挟撃の形になり、ギフター達は慌てふためく。

「おい、あの咆哮って・・・」

俺の小さな呟きは、俺達の中で不安となって伝播した。

「な、なんだ今のは！？なんなんだ今のは！」

ソロモンは慌てふためき、俺の首を掴んでいる手を緩めた。

俺はその瞬間を逃さなかった。

「おぉ！」

ソロモンの胸を押しのけ、胸部に触れる。

「【反転】！」

「がっ！」

ソロモンの心臓を反転させる。心臓は動きを止め、ソロモンは胸を抑えて苦しそうに掻きむしる。

俺はその隙にソロモンの腕から脱出し、サクラ達の元に走り寄る。

「ぶっ殺してやる！」

うずくまるソロモン目掛けて、サクラが飛びかかった。

「かっ、雷よ！」

ソロモンは自分の拳に雷を纏わせ、自分の胸を殴りつけた。

「電気ショックで心臓を動かしたぞ！早くトドメを！」

サクラの拳が迫る。その瞬間、ソロモンの指輪が光った。

「・・・また消えた」

ソロモンの姿は、煙の様にすっかり消えていた。