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第49話

「ナナ！」

『ぐぉぉぉぉぉぉ！』

ナナが正気を失ったかの様に叫び声をあげる。大剣を構え黒い角の生えたナナの姿は、まさしく悪魔そのものだった。

「L(エル)め、逃げましたね」

静かにそう呟いたホバの体を、大剣が薙ぎ払った。ホバは壁にぶつかり、ピクリとも動かなくなった。

「ナナ！何してるんだ！」

『ふぐぅぅぅぅぅぅ！』

ナナは苦しそうな息を漏らしながら、俺達を睨みつける。

その目にいつもの煌めきは宿っていたが、同時に殺意を宿していた。

「お前様、もうナナに正気はない！我らの脅威だ！」

「でも！」

俺が一瞬視線をサクラに写した瞬間、サクラの姿が消えた。

いや、消えたのはサクラではない。

「ぐはっ！？」

「お前様！」

俺がサクラに殴られて吹き飛ばされた。

壁に叩き付けられる瞬間、反転を使い勢いを殺す。

「貴様ぁ！」

サクラがナナに距離を詰め、拳を叩きつけようとする。だがナナは気にする素振りすら見せず、片手でサクラの打撃を受け止めた。

「なっ！」

『ふぅぅぅ！』

ナナは大きく息を吐きながら、大剣を振り上げる。サクラは離れようとするが、拳をナナに掴まれ身動きが取れなかった。

「【フレイムインパクト】！」

『ぐぅっ！』

リーリャンが炎を放ち、サクラとナナを焼き尽くす。サクラは炎の中から飛び出し、地面を転がって体に付いた炎を消す。

「馬鹿！我も焼け死ぬぞ！」

「魔王がこんな事で死ぬもんか！助けてやったんだから多少は我慢しろ！」

「来るぞ！」

ナナは大剣を構え、その切先をリーリャンに向けた。次の瞬間、リーリャンの体は真っ二つに切り裂かれた。

何が起きたのか理解が及ばなかったが、ナナがリーリャンを通り越し壁に激突した音だけが響いていた。

「復活しろ！」

「あぁクソ！僕はいつもこんな役回りだ！」

リーリャンは炎を纏い体を再生させる。ナナは瓦礫に埋もれながらも、大剣で壁を切り裂き脱出する。

「どうやら力の制御が出来ていないようだな、そこだけは幸いと言えよう」

ナナが大剣を担ぎ上げ、サクラに向かって斬撃を飛ばす。サクラは爪を出し、飛ぶ斬撃を片っ端から打ち消していく。

「ハハハハハ！甘い甘い！」

『ぐぉぉぉぉぉぉ！』

ナナは斬撃を飛ばすのが無意味だと悟ったのか、動きを止め咆哮を上げた。

それと同時に飛び上がり、サクラ目掛けて落下する。

「へっ、ヤケになったら負けよ！」

「サクラ避けろ！」

俺はナナの構えに見覚えがあった。ガルガンチュアを両断した時と同じ様に、大剣を構えていた。

俺の掛け声と共にサクラがナナの一撃を避ける。それと同時に地面にナナが激突するが、逆に地面が粉々に粉砕された。

「ナナ・・・！」

そんなナナに向かってベルフェゴール卿が駆け寄ろうとする。俺は腕を引っ張りベルフェゴール卿をその場に留める。

「危険です！今のナナはマトモじゃない！」

「マトモでなくとも私の娘だ！離せ！」

ベルフェゴール卿は俺の手を振り払い、ナナに向かって走り出す。

ナナはゆっくりと大剣を地面から引き抜き、ベルフェゴール卿の方に目を向けた。

「ナナ！パパの為にどうか元に戻ってくれ！悪魔の力なんかに負けるんじゃない！」

『ぱ・・・ぱ・・・？』

「喋った！」

「まさか親子の絆がナナを正気に戻すのか！？」

ナナがゆっくりとベルフェゴール卿に向かって歩み寄る。ベルフェゴール卿も大きく腕を広げ、ナナを受け入れる体制を取る。

「パパが全て受け入れる。ナナがどうなろうと、パパだけはナナの味方だ」

『あ、う、うぅ！』

ナナは苦しそうな声を上げながら、更にベルフェゴール卿に近寄る。大剣を握ったまま、ナナはベルフェゴール卿の一歩前にまで歩み寄る。

『どの口が・・・』

「うん？」

『母様を殺したどの口が言ってるんでありますか！』

ナナは大剣をベルフェゴール卿の腹に突き刺し、ベルフェゴール卿はその場に膝を着く。

「ど、どうして・・・」

『どうしてもクソもある訳ないであります！ナナは父様の事が大嫌いであります！』

「ナナ！正気に戻ったのか！？」

『一時的に制御を奪っているだけであります！すぐにまた悪魔の力に奪われるであります！』

ナナは必死の形相をしながら、ベルフェゴール卿に大剣をぐりぐりと捻じる。

「どうすれば元のナナに戻る？」

『ナナはもう分かっているであります。もう元には戻らない事を』

「・・・そうか」

サクラはため息混じりに返事をする。

『どうかナナを、殺して欲しいであります』

「殺せる訳ないだろう！どうにかして方法を！」

『甘えるな！悪魔の力に結び付いた【暴走】のギフトは自分でどうにか出来ないであります！みんなを殺す前に、どうかナナを・・・！』

ナナの表情が苦悶に歪む。それと同時に、ベルフェゴール卿から大剣を引き抜いた。

『殺して・・・！うがぁぁぁぁぁぁ！』

ナナは絶叫をあげる。そしてベルフェゴール卿を蹴り飛ばし大剣を担ぎあげた。

「殺す」

「えっ」

「聞いていなかったかお前様、ナナを殺す。元に戻す方法がない」

「僕も賛成だ、本人も望んでいる」

「二人とも・・・！ど、どうにかして方法が！」

俺が声をあげると同時に、目にも止まらない速さでナナが飛びかかる。大剣での一撃を、サクラとリーリャンが俺の目の前で受け止める。

「お前様がやらなくとも我とコイツでやる」

「君はベルフェゴール卿の手当でもしていてくれよ」

「・・・ダメだ」

ベルフェゴール卿が声を上げる。

「ナナは、私の大切な娘だ！殺すと言うのなら・・・」

ベルフェゴール卿の体が黒く変色し、二本の角が額から伸びる。

『私もお前達を殺す！』

俺達の前に悪魔化したナナとベルフェゴール卿が立ち塞がる。

だが、俺の心の中には一つの引っ掛かりがあった。