嫌いな奴って実は良い人だったりする？
つい口からとんでも無い事を言ってしまった俺は。夕方クラーク家に行くとベル嬢と約束を交わし彼女とクラーク家の前で別れた。
ベル嬢は余程「アリス嬢へのお見舞い」の品の事が嬉しかったのか…俺が見えなくなる迄いつ迄も屋敷に入ろうとはし無かった。
そこ迄見送られるて返ってプレッシャーなんスけど…。
屋敷の帰りの道中ベル嬢のリクエストの「マンゴージュース」の事を考えていたら。
（…あっ！しまった！あのパーティーでマンゴー品切れだったわ！）
どうしよう…あのマンゴーは料理長が選びに選んだ熟した奴だったし。
其れにアレから皆んなで食い尽くしたから…無いや。
「う〜んっどうすっかなぁ」
何て…両腕を組み。夢中で考え事をしていたもんだから、ついに人とぶつかってしまった！
ドンッと結構な反動で俺はつい後ろに下がった位だ。
「アテテッすっすみませんっ！大丈夫ですか！」
「ああっ！ってぇなっちゃんと…あっ」
何てこったいっ！寄りによってぶつかった相手は「マイキー・マーカー」だった！
「マイキー…先輩？」
「…………エース」
あの事件以来っても１週間は経って無いがコイツと会うのも久々な感じだ。
つか！今謹慎中だろうがっ何外を彷徨いてやがるんだよっ！
案の定、俺とマイキーの超気まず〜い不穏な空気がこの周りだけ立ち込めている。
周りの通行人の人達ですら、この以上な俺達の空気に気付いてる位だ。
（しまった！コイツの件の事も有った！）
ベル嬢にマイキー…今日は何て日だっ！！！つい棒芸人のモノマネでこの場から逃げたくなったが…現実はそうは行かない。
無理に作り笑顔をマイキーに見せては紳士らしく挨拶をしてみた。
所が、最初マイキーは俺を見た時、怪訝な顔付きだったが、俺から目線を右下に外らし其れ所が何だか罰が悪いつうか？申し訳無いつうか？そんな反応をする。
「あ…あの先輩…お元気でしたか？今何されてるんですか？」
アホッ！何口から言ってんだ！今この人謹慎中なんだぞ？
「ああっ？」
ホラッ見てみろっ！マイキーの顔が「喧嘩売ってんのか？」って顔してるじゃん！
「あ…いや…今は家業を手伝って…ますデス」
なんとっ！てっきり殴って来るかと思いきゃ。しかもっ何か変なカタゴトっぽい敬語で答えた？
（ますデスって…）
友達なら「ガハハハッなんだよお前ぇえ。その変な敬語はぁ〜噛み噛みかよぅ」って笑いながツッコミを入れる所なんだが。
ツッコめる筈も無いっ！！！
万が一コイツにツッコミを入れでもしたら、きっと２本の指で俺の両目を潰すに決まってるっ！
そんな事を想像しただけでガクブルもんだぜ。
「…あの時は…そのすまなかった…デス」
「先輩…？」
マイキーの話しに寄ると、あれから祖父や父親にこっ酷く叱られたらしい。
祖父や父親の我慢の限界や、次に問題を起こす様な事をすれば「マーカー家から勘当する」とも言われたと。
流石にマイキーも自分を勘当するとは思わなく今まで鷹を括っていたが…今回の件で家族が大真面目だと言う事を悟ったみたいだな。
散々、祖父や父親や家族に迷惑を掛けて来たんだっそのツケが回って来たんだろう。
……でも。俺に言わせればコイツを甘やかして来た家族にも非が有るとは思うけどな。
其れに俺が「リチャードソン」と「オーナー」の息子だと言う事を聞かされた事や。
マリアさんの事が本当に好きだった事。なのに全然振り向いてくれ無いマリアさんの苛立ちに、其処に留めを差した新人の俺登場。
マリアさんに振り向いて貰えない上に、俺の指導係でマイキーには当然っ面白い訳が無く。
つい、あんな行動を取ってしまったらしい。だからと言って許される筈が無い。
「本当にっすみませんでしたっ」
と、俺に頭を深々と下げるマイキーだったけど…俺もつい殴ってしまったから俺も頭を下げた。
「先輩…僕の謝罪よりマリア先輩に謝って下さい」
「……うん」
マイキーは其れこそ罰が悪い顔をしたけど…大人の責任を果たせよな。
かと言って、謹慎中のマイキーを店の中に入れる訳には行かないから。
後日マリア先輩をマイキーの屋敷に連れて行く事を約束した。
マイキーも随分と反省してるみたいだし。此れ位は良いか…ってっ！ちょっと待て！
確か…マイキーの家業って！！果物を扱っていた…よな？
俺は駄目元で彼に聞いて見た「マンゴー」は無いかと。
彼は余りの唐突に頭が着いて行けて無かったが状況を把握してくれた。
「…悪いなその果物なら他の店に出荷したばかりだ」
なんだっそっかなら仕方無い。ベル嬢に頭を下げるしか無いか。
…又嫌味なんか言われんだろけど…仕方無いよな。
「あっ…マンゴーは無いが今の旬な桃なら有る。今が食べ頃で。ウチの家の桃も甘くて大きくてジューシーで人気なんだ」
「その桃っ！是非っ譲って貰えませんかっお願いします」
俺の気迫に押されてたのか、マイキーは少し引き気味に「あっ…ああっ別に良いけど…」と引き受けてくれた。
（なんだ…実はコイツ…いやマイキー…さんって案外良い奴なんかも）
俺もつくづく単純だから…どれだけ嫌な奴でも少し良い所を見せられたら許してしまう。
取り敢えずマイキー…さんが詳しい話しは屋敷に行きながら聞いて貰う事にした。
ゆっくり立ち話しをする時間無いしっ何より惜しいっ！！
俺は道中ベル嬢やアリス嬢の事を話した。
意外にマイキーは嫌な顔一つ見せる事も無く、逆に興味が有ったのか「うんうん」と相打ち迄打って来る始末。
（…こうも素直に聞かれると、何だか逆に気持ち悪りぃな。聞いて貰ってなんだけど…）
「ふむ。大体の話しは分かった。なら桃を使ったシャーベットはどうだろう。アレなら胃にも優しいし冷たいから食べ易い」
「えっ…でも俺そんな難易度高い奴作った事無いです」
「大丈夫だっシャーベットなら屋敷の冷凍庫に沢山有る。桃の中の種をくり取って種の代わりにシャーベットを詰めるんだ。それで切った奴で蓋をする。上にミントを飾ったら彩りも綺麗で可愛い」
マイキーさんの淡々とした口調に驚くやら戸惑うやら！失礼な話しだが、この人は本当にあの面倒くさいマイキー…なのか？
（全くの別人だよ。こりや）
「何、呆けてんだ？時間が無いんだろ？其れに俺は果物の事になると幾ら「公爵」様でも容赦無く行かせて貰うぜ？」
マジかっ…寧ろ格好良いんスけど？
などなど話しをしている内にマイキーの屋敷内の倉庫にたどり着いた。
マイキーは「其処で待ってな」と一言だけ言うと俺を倉庫の外で待たしては彼一人だけ中に入って行った。
やはり此処は部外者立ち入り禁止区域らしい。
彼が中に入って数分もし無い内に見事な桃を数個手に取り倉庫から出て来た。
「ホラッ此れを使ってくれ」
「あっありがとうございます。でもっ本当に良いんですか」
俺の問い掛けに「今更かよっ」と少し目を丸くしながら「今までの…その…なんだ…償いみたいなもんだ」と強引に近い位。桃を俺に手渡した。
取り敢えず、マイキーは屋敷の中の調理場まで貸してくれるとも。
「俺はこう言う性格だから屋敷の中で仲が良い奴は居ない。だがその中で雄一こんな俺に優しく接してくれる人が居る…乳母のサリーだ。彼女なら何とかしてくれる筈だ」
そう言うマイキーは何処と無く寂しげな表情をしていた様に見えた。
俺はマイキーの言うがまま屋敷入りお言葉に甘え調理場を借りる事にしたんだ。
今は何としてでもアリス嬢への見舞い品を持って行く事だけに集中しなきゃ。
ここ迄お付き合い頂き本当にありがとうございますっ(*´꒳`*)ノ
