ベル嬢と破壊力のマフィンと。
「ヨシッ今日から店の一員だなっ！」
朝早く目が覚め、学校が一部大きな工事と創立記念日が重なって暫く休校になる事を俺は昨日イーソンから初めて知った。
当然、イーソンとシーア嬢は呆れていたな。
「マジかっ！あれ程ＨＲで先生が言っていたのにっ…何も聞いて無かったのか？」
「うん」
「エース様っ其れにお知らせのプリント頂いたでしょう？」
「そうだっけ？」
「…あのなぁ。廊下にもデカデカと張ってたろ？「大ががりな工事と創立記念日の為休校する」って」
「…んなの有ったっけ？知らない」
「はあ…俺達が言わなきゃお前…門の所で立ち往生してた所だったぞ？」
「えへっ」
『えへっじゃないっ！！』
うおっ！見事な二人の息の合ったナイス突っ込みに驚くもめちゃくちゃ嬉しい方が勝ってた！
だってさ？明日も学校かぁ〜なんて思ってたら実は休みでしたっなんて超ラッキーなサプライズじゃねぇ？
…でも何で俺だけ聞いて無かったんだろ？あの時って…マイキーの事やら何やらで頭が一杯一杯だったのかな。
そういや、この二人もやたらと「連休中何処に行く？」なんて独り身の俺の前でペチャクチャしてたなぁ。
あれはそう言う事だったのかっと「ポンッ」と二人の前で手を叩く。
二人は俺の事心配そうな顔で見ていたが、んなの気にして無いよ。
なんて事が帰りの馬車の中での出来事。いや…でも聞いててマジ良かったわ。危うく学校に行く所だった。
俺は、腹が減ったのと休校の事を両親に報告しなきゃとで食堂へと向かった。
「おはようございます」
食堂に行くとやはり両親に兄さんが先に着き、俺が来るのを待っていた。
『おはようエース』
こちらも仲良く二人揃ってのご挨拶。
兄さんはと言うと紅茶を飲んでは此方を見ない。まあいつもの事だけどね？
（このツンデレ魔王めが）
「……何か言ったか？」
「いえ？何も…」
（やっぱ、魔王だっ人の心を読みやがる）
俺は、兄さんを横目に席に座ると「フワッ」とフルーティな何て表現したら分かん無いけど…甘く良い香りが鼻に付いた。
「クン…あれ？この匂い」
「エースも気が付いたでしょ？カリムがコロンを付けているのよ」
ニコニコしながら母さんは、兄さんの方を見る。
兄さんは母さんの視線を気にする事は無く但紅茶を飲んでいた。
「へぇ〜…兄さん珍しいですね？コロンなんか付けない人なのに」
「…別にお前には関係の無い話しだ」
「左様で」
俺も兄さんも「フン」とした感じでメイド達が運んで来てくれた朝食に手を付けた。
「ンンッなんだ？別に良いじゃ無いか。そのコロンはベル嬢から頂いただいた物なんだろ？照れなくても良いさ」
と、父さんもニコニコしながらパンを一口ほうばった。
「…ベル嬢から」
「…っち。喋りめ」
今っ父さんに対して舌打ちしたよっこの人っ！
てか、兄さん今日機嫌が悪いな。余り関わらない様にしょう。
「…エース。此れは例の金だ受け取れ」
「金？」
ベーコンエッグを口に運んでは兄さんが手渡し来た茶封筒に手をやった。
「…ベル嬢が予想外に喜んでいたからな…約束は約束だ」
「でもっ」
「なんだ？俺からの金には手を触れたく無いのか？良いから受け取れっ同じ事は言わん」
ギロ…ッと俺を一睨みしたかと思ったらパンを千切って黙々と食べる。
（こっわっ。やっぱ機嫌が悪いな）
両親は俺達のやり取りにクビを傾げていたけど…兄さんの機嫌が悪いのを汲み取ったのか何も聞いては来なかった。
食事を終え、其れ等仕事に行く準備の為食堂を出て行く。俺も食事中に母さんに「休校」の事を告げると、母さんは「明日からで良いわ。今日までゆっくりなさい」と言ってくれた。
「…ふむ。予定が狂っちまったな」
一人食堂にポツンと取り残され先ほど兄さんから貰った茶封筒に目をやった。
辺りに誰も居ないのを確認した俺は、茶封筒の中身を確認させて頂きますかな。
「どれどれぇ。いちぃーにぃー…さん？よん…んっ！？ごっ５万ギル？えっ？確か２万ギルだったはずっ兄さん間違えたのか？」
「兄さんっ！！」俺は慌てて兄さんが馬車に乗り込む所を止めた。
「…なんだっ？」
少し怪訝そうな顔で俺を見るが、今はそれ所じゃ無いって！
「にっ兄さんっ確か約束は２万だった筈っなのにっ５万って？」
「…ああ。残りの３万は俺からの謝礼だベル嬢が喜んでくれたのと暑い中。良い品物を探してくれた礼だっ黙って取っとけ」
兄さんは俺から馬車の中に目線を向けると、そのまま走り去って行った。
ガラガラと馬車の車輪の音で俺の「ありがとうございます」と言う声は掻き消されただろう。
思いもよらぬ臨時収入に戸惑いながらも、内心嬉しかったりして！
でもっこの「お駄賃」は…お駄賃って額じゃねぇけど。使わずに取っておこう。
鼻歌混じりで自分の部屋に戻って金を机の引き出しに直しては今日これからどうするかを考えた。
「スッカリ目が覚めちまったから二度寝は無いな…一人淋しく散歩でもすっかな」
そう決めた所、エリンに散歩に行って来る事を告げ玄関まで見送ってくれた。
「んー…っ天気も良いしっこんな日はデート日和だよなってイーソン達はほざいてんだろなっ今頃っ」
かぁあぁあっ羨ましいっ！今までは、そこまで彼女と言うのに執着は無かったから…つか、其れ所の騒ぎじゃ無かったからな。
やはり友達に彼女や彼氏が出来たら少しは焦るのも事実。
姉貴ぃ。一応仮にも俺って主人公な立場なだよな？もし…主人公なら救われる場面が有ったって罰は当たらないぜ？
なんて空に向かい前世での姉貴に問い掛けるも、当然返事なんて返って来るはずは無かった。
「うううっなんて可哀想な俺」
「ふふっ一体誰が可哀想なんです？」
…この聞き覚えの有る声は…。恐る恐る後ろを振り返ると、やはりベル嬢がクスクス笑いながら俺の後ろに立っていた。
「ベル嬢っこんにちは。お散歩ですか？」
「ええっこんにちはエース様」
何故っいつも俺が独り言を言う度に背後に立つんだよっ！
「ベル様」
「ありがとうメル。ここで良いわ。先に屋敷に戻っていて頂戴」
うん？誰だ？見掛け無い顔だな？歳はエリンと変わらない位のメイドさんだ。
「彼女はうちで働いてくれている。メイドのメルです。良く気が付いて私達、姉妹は大変助かってますの」
「へぇー…こんにちはメルさん」
「こんにちはエース様。其れでは私は一足先に屋敷に戻っています」
「ええっお願いね。其れと…アリスにはちゃんと薬を飲む様に伝えてね？じゃ無いと直ぐズルしちゃんだから」
「かしこまりました」
そう言うとメルさんは綺麗なカーテシーを俺達に向け馬車へと乗り込んで行った。
「あの…アリス嬢はどこか具合でも？」
「ええっこの所自分の部屋に塞ぎがちで…まともにお話しも出来ない状態なんです。でも食欲は有るからお医者様は心配無いだろうって…多分季節の変わり目の風邪か何かだって仰ってました」
「風邪か何か…ですか」
「ええ」と一言話すベル嬢だったけど、食欲が有る以上心配は要らないって笑顔を向ける。
アリス嬢のバロメータって…。
メイドのメルさんが先に屋敷に戻ってしまい。
自然と俺とベル嬢の二人になってしまった。此れってちゃんと屋敷まで送って行けって事だよな。
「エース様。あの…その…カリム様から頂いたプレゼントありがとうございました。カリム様からお聞きしました「弟が選んだ物です」って…嬉しいこんな素敵な物」
そう言うと照れた様な素振りで右手に付けているブレスレットがキラッと輝いた。
「そんなっ其れにこの前アンクレットを頂いたお礼も有りましたし…兄さんそんな事言わなくても」
本当っ黙って渡せや良いもの…何故わざわざ俺を引き合いに出すんだ？
彼女だって、俺より兄さんが選んだ物の方が嬉しいだろうに。
おバカなのか…不器用なのか。
「ふふふっカリム様仰ってました「自分はセンス無いし…女性へのプレゼント選びのは苦手です」と確かにカリム様は苦手そうですわね」
余程、兄さんから手渡されのが嬉しかったのか…その場面を思い出すかの様にクスクス笑う。
そのベル嬢のあどけない笑顔を見たら兄さんへの、おバ…不器用も「まっいっか」ってなるな。
二人で会話をしているとベル嬢はメルさんを引き連れアリス嬢に何か美味しい物を作ってあげるんだと聞いた。
「えっ！？ベル嬢…がですか？」
「まっなんですの？私が作っちゃ可笑しいと言いたいのですか？」
しまった！！つい本音がっ！だってさ？以前彼女が作った「マフィン」あれはぁ…破壊的だったぜ？
「エース様はご存知無いからそんな反応するのですわっ！私カリム様にマフィンを作って差し上げた事も有りますのよ」
って、俺にドヤ顔をするのは良いけど…それ俺も食いました…砂糖の塊と言う名のマフィン。
駄目だっ！！あんなの食わせたら其れこそ命に関わる！ここはアリス嬢の為だっ俺が何とかし無いとっ！
何故か不思議な正義感が俺の中に沸き。アリス嬢への差し入れを買って出てしまった。
ベル嬢は最初驚きもしたが、暫く考えた後「では…この前のマンゴージュースを」てリクエスト付きで承諾してくれた。
いや…だってここで彼女を止めなければこの物語りで死人が出る所だったよ。
其れだけ彼女ベル嬢の手作りは破壊力抜群だって事さ。
ここ迄お付き合い頂き本当にありがとうございますっ(*´꒳`*)ノ
※ブクマありがとうございます感謝感謝ですぞっ(*≧∀≦*)b
