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第七話「脱けた」
ある朝、その蛇が変だった。
動きが鈍かった。
目が曇っていた。
心配した。
傍に寄った。
舌を出して、匂いを読んだ。
その蛇の匂いだった。
変わっていなかった。
その蛇は、石の傍へ行った。
体を石に擦りつけた。
ゆっくりと、擦りつけた。
分かった。
脱皮だった。
時間がかかった。
その蛇は、ゆっくりと、古い皮を脱いでいった。
石の角に引っ掛けて、少しずつ、脱いでいった。
見ていた。
傍で、見ていた。
長い時間がかかった。
脱けた。
古い皮が、石の傍に残った。
その蛇が、振り返った。
目が、澄んでいた。
さっきまで曇っていた目が、澄んでいた。
体の色が、明るかった。
模様が、鮮やかだった。
きれいだった。
舌を出した。
その蛇の新しい匂いを読んだ。
同じだった。
匂いは、同じだった。
新しい皮になっても、匂いは同じだった。
その蛇が、こちらへ来た。
体をすり寄せてきた。
新しい鱗の感触が、違った。
滑らかだった。
（第七話 了）
