止めし者－2
来栖聡明
年齢：25歳 性別：男 父：来栖聡貴 母：来栖明日菜
身長：173㎝ 体重：65kg
来栖化学工業商社に務めるサラリーマン。同社の御曹司でもある。暁の診療所に医薬品を卸すなど，御曹司ながら年相応の小さな業務にも真摯に打ち込んでいるため，信頼は厚いらしい。昔，格闘技をやっていたらしく足技が得意。過去の経験から，自分の家庭環境や両親のことに関しては異常なまでに過敏な反応と激昂をする。
男は上空から，アーシャ目がけてビルの間をジグザグに跳躍しながら近づいて来る。そばにいる聡明たちは降りてくるときに備えて身構える。まだ，男が何をしているのか把握しているものは誰もいない。みんな内心はテンパっていた。
「まずはその方の安全の確保から取り掛からせてもらおう」
跳躍の角度を変え，聡明に向かって飛び降りてきた。このときに備えていた聡明は，落下してくる男に狙いを定める。
（しめた。空中なら，落下の勢いを利用できるし，避けようがない）
「喰らえっ！」
落下のタイミングに合わせ，聡明は鋭い上段蹴りを繰り出す。ジャストのタイミングで男の横っ腹を捉える。はずだった。
「ぬるい」
突然，男の落下が止まる。タイミングがずれ，蹴りはむなしく空を切って，肩透かしを食らった聡明のバランスは大きく崩れた。男の落下は，その直後に見計らったように再開する。
「なっ！？」
何故か落下の勢いはそのままに聡明の背中に男は強烈なドロップキックをかまし，彼を吹き飛ばす。
「君たちが強いのは，先ほどの一悶着を見てわかっている。だが・・・この差を埋めるのには不十分と言わざるを得ない」
「何ヨユーぶっこいてんだ，てめーっ！！」
聡明と入れ替わりに次は丈児が向かっていく。味方に手を出されて頭に血が上ったのか，どう考えても無策の特攻だった。それに対し，男は至極冷静にたたずむばかり。
後ろで見ていた優乃は，その景色の中に違和感を覚えた。何か，この場にあるわけではないものが・・・。
「っ！？丈児っ，後ろ！」
「へ？」
丈児は後ろを振り向く。人影も何もなく，一瞬は何事もないビルの壁が広がっているだけ。
と，思ったその時だった。
コンクリートの壁のグレー一面の中に，きらりと光るナイフの切っ先が目に飛び込んできたのだ。それも，空中に静止した状態で。
それを認識して1秒も経たないうちのことだ。ナイフは真っ直ぐ，ミサイルのように丈児に向かってきたのだ。
「あっぶね！！」
すかさず，体をひねって軌道から逃れようとする丈児。間一髪，直撃こそ免れたものの，右わき腹をかなりの長さを切り付けられた。さらに，男への攻撃は中断されたうえ，大きな隙が生まれる。当然，男はそれを見逃すことはなく丈児に向けて丸太のような足を振りぬこうとした。
しかし，丈児の目は危機に怯えても攻撃に動揺してもいなかった。崩れた体勢のまま，背後から何かを投げつけたのだ，
「フン，姑息な真似を」
男は最初に丈児が投げたガラス瓶にやったように手をかざす。丈児が投げたのは先ほどと同じような空瓶だった。空瓶は口を男に向けて空中でピタリと動きを止めた。
ただの悪あがき，と見ていた優乃たちも，男自身も思っていたときだった。
「む，これはっ！？」
空瓶の中には，いつの間に集めたのか大量の砂埃が入っていたのだ。突然の目つぶしに男は身を伏せてギリギリでかわす。空瓶はその直後に再び勢いよく進みだし，壁に当たって砕けた。丈児は一瞬，にやりと笑うがそのまま頭から地面に倒れこんでしまった。痛みに悶え，地面に転がる丈児。
アーシャとの間に残ったのは瞬く間に雄翔と優乃だけになった。
「どいつもこいつも，役に立たん奴らばかりだ」
雄翔は気だるそうに男と対峙した。優乃は戦力ではない。事実上最後の壁だ。雄翔は男と正面から対峙し渾身の拳を放つ。男は，避けようともしない。
そして，今度は拳に向けて手をかざしたのだ。次の瞬間，雄翔が力強く突き出した拳の動きが，またもピタリと止まったのだ。
「何・・・？」
雄翔は拳を進めようと何度も力を込めたが，びくともしない。見えないセメントで固められてしまったかのように，空中にぴったりと固定されているのだ。
「理解できまい・・・この――」
男は雄翔とのすれ違いざまに鳩尾にパンチを叩き込み，止まった腕を軽く数回叩いてアーシャたちの元に歩いていく。
「――君たちとの差を。そこの後ろの男もな」
暮斗がこのタイミングで追いついていた。雄翔を通り過ぎ，男に向かっていこうと踏み込んだ時，雄翔は突如腕が軽くなったのを感じた。
が，腕は雄翔が意識した方向から，叩かれたことで力の加わった方に方向転換して進みだす。その軌道上に，殺気立った暮斗の顔が！
雄翔は咄嗟に大声を上げて危機を報せる。
「暮斗さん！」
「何―――！？」
男を殴ろうとした時の威力そのままに，拳は暮斗へ唸りを上げながら向かう。声に反応し，反射的に暮斗は防御するが，中途半端だった。体勢が崩され，暮斗はその場でよろめいて攻撃の機会を逸してしまう。
「ダメ！！」
2人の耳に，優乃が叫ぶ声が聞こえてくる。体勢を立て直しながら目を上げると，男に抱きかかえられ，連れて行かれそうなアーシャに優乃が必死にしがみついてそうはさせまいと頑張っていた。アーシャも優乃につかまろうと懸命だったが，男に引き寄せられ手は届かない。
すぐに男の腕力に負け，優乃とアーシャは引きはがされてしまった。男はアーシャを片腕で抱いたまま，またも跳躍と壁ヘの張り付きを繰り返して上に昇ると，さっき男が現れた場所の上まで戻っていった。
「さて，あなたはこちらでじっとしていてください」
男は近くの配管につかまりながら，アーシャを壁に引っ付けた。困惑するアーシャ，それを下から見上げる暮斗たちも，男の謎の能力に混乱していた。
男が手を離すと，アーシャは何かに支えられるでもなく，落下することなく壁にぴったりと固定されたままになった。振りほどこうと体を動かしても，ビクともしないようだ。
「私の目的はこれで達成されたわけだが，問題は君たちだ」
男は配管につかまったまま静かな口調で言う。
「君たちはこのまま引き下がるように見えない。依然として私たちの障害になることは変わりないということだ。君たちにはもう邪魔をしてもらわないように，彼女を諦めてもらわなくてはならないのだ。つまり――」
男は突然，着ていた服の中から大量にナイフを取り出した。そして，そのナイフ，およそ数十本を空中へ投げ，固定させた。切っ先は全て暮斗たちに向いている。
「二度と私たちに向かって来ようという気を，なくしてもらわなくてはならない！」
「うお，ちょ，やっべ～ぞ，あれ！」
丈児はこちらに向いているナイフの数に額に汗を滲ませた。よく見ると，サバイバルナイフや包丁のような鋭利なものではなく，どこにでもある家庭用の小さな食卓ナイフだ。
とはいえ，男の投げた勢いと，高さを考えれば容易に体に突き刺さるのは間違いない。
「心配しなくても，君たちを殺そうとは思わない。決して刺さったところで致命傷にはならないはずだ。もっとも，相当痛いことは保証できるが」
「殺す気はね～だとぉ～っ！？あんだけの数刺さって，無事で済むわけね～だろ！」
「確かにあれはやばいね」
そう言って丈児と聡明は辺りを素早く見渡す。といっても，雑居ビルの間の路地だ。ろくなものもない。そうこうしているうちに，いつナイフが飛んでくるかわからない。暮斗は咄嗟に優乃のそばに行き，攻撃に身構える。
「これが最後の攻撃となるだろうな。さあ，立ち去るといい！」
男の声を合図に，ナイフは次から次へと勢いを取り戻して雨のように降ってきた。これは本当にヤバいと，咄嗟に男のいる方と逆方向に暮斗たちは走り出した。
後ろからはナイフが道路にあたる金属音が近づいてくる群れとなって追ってきた。
「あれの陰に行くんだ！」
聡明が指差したのは，ビルの非常階段と裏口近くに設置された共通のごみ集積ボックスだった。金属製だから，ナイフ攻撃を避けるいい壁になると，二手に分かれてナイフから身を隠した。
一体いくつ持っているのか，容赦なくごみ集積ボックスにもナイフが当たる。幸い，離れたことで真上からの攻撃ではなくなっため，ひとまず攻撃は凌げる。ただ問題は，この陰から出たら間髪入れずにナイフが飛んでくるだろう。
「まいったな。これではアーシャを取り返すどころではなくなった」
「すまん，暮斗さん。俺が邪魔しなければこんなことには」
「それはいい。今はこの状況の打破が先だ」
同じボックスの陰に隠れたのは雄翔。反対側のボックスには丈児と聡明，優乃が身を隠していた。逃げる時に反対側のボックスに向けて放り込んだからか，優乃がお尻を押さえながらこちらを睨んでいた。
しかし，別種の視線がもう一つ，暮斗を見ていた。丈児の爛々とした視線だった。
「なぁなぁ～，暮斗～」
「暮斗さん，どうする？」
「ふむ・・・」
「あぁっ！無視！ignore！？へぇ～，そーゆー態度取っちゃうわけね」
「うるさいぞアメリカ男，なんだ？」
「へっへっへっ，実はよ～」
「・・・何かあるのか？」
この状況下でも，得意げな表情と勿体ぶった物言い。少しイラッとしながら暮斗は彼の言葉に耳を貸した。彼の洞察力は，すでに初めて出会ったときに証明されている。必ず，聞くに足りる意見のはずだ。
「あぁ，俺にいいideaがあるぜ！とっておきのやつがな！」
