92/119

この押し問答は無くてもいいもの？

　「それで、お主らはどうなんじゃ？」

　「ぱえ？」

　「仲間が連れて行かれたというのに、助けなくていいのか？」

　女の人……妾妾言ってるから妾さんでいいや……妾さんは、その顔くらいある胸を揺らしながら首を傾げて、そう言った。

　えーー。

　「えーーーー。」

　僕とサンクは顔を見合わせて、微妙な返事を返した。僕ら仲良し。

　そういえば、妾さんとフューも仲良さそうだったね。旧知の仲みたいな。呼び捨てだったし。

　「だって、置いてこうとしたしー。」

　「らいうちゃんに無理やり乗せたもの……私は逃げなくてよかったのに。」

　妾さんはえ、え、と戸惑った姿勢を見せた。十二単(じゅうにひとえ)の肩見せ版みたいな服が風で揺れる。

　「え、でも、でもじゃよ？パーティメンバーじゃろう？助けるじゃろう？」

　「「えーーー。」」

　「ええええええええ……」

　今度はハモった。

　妾さんは困ったような顔をした。

　うーん……。

　「じゃあさじゃあさー。ハイヤルさん？はフューに対してなんか恨んでたんでしょー？そんなん勧めていいのー？」

　「妾の弟君は妾が何をしようと許してくれるのじゃ！妾的にはフューを気に入っておる故、傷つけられるのを見たくないまでのこと。」

　……ん？

　「ハイヤルさんって、妾さんだよね？」

　「なんだよ妾さんって。」

　ジュンに小声で突っ込まれた。なんでジュンはさっきから僕の後ろに身を隠してるの。

　「だって一人称が妾だから……」

　「違うぞ？妾はハイヤルではないのじゃ。」

　違うの！？

　あー。やっぱりイメージ違うと思ったんだよねえ。リーゼントの人想像してたのに、来たのは癖っ毛の二人組……妾さんと、フューを引きずってった人、だったし。

　アリオールのところの、ワープゥとまだ名前がわからないメイドさん、みたいな立ち位置、の人達なのかなあ。その、ねばねばハイヤルにとって。この人達は。

　「ハイヤルは妾の弟君の名じゃ！妾はエアサルじゃ！」

　名前がローマっぽい。見た目は和装なのに。それにさっきの、弟君？妾さん、つまりエアサルさん？の弟の方は砂漠に似合わない暑そうな……ん？

　つまり、さっきフューの髪の毛掴んで連れてった人が……あの、"サイテー"な人？

　「しつこさと執念深さと面倒くささと血の気が多い……そうは見えなかったけれど。」

　サンクも、うーんと首をひねった。薄紫色のサラサラの髪の毛が揺れる。僕もそう思う。リーゼントじゃなかったもん。

　「妾の弟君はとっても素敵じゃよ？」

　ふーん……。

　「こ、こんなところで立ち往生してたら時間食うぞ。真逆だっていうからな。早く行かないとな。」

　その通りだ。でもねジュン。ジュンのせいで道に迷ったんだよ？そしてなぜそんなにキョドってるの僕の後ろで。

　まあいいや。謝ってたし。

　「じゃあ行くかあ〜！」

　「ちょっとまって。今思ったけれど、フ(・)ュ(・)ー(・)がいないと回復ができないわ。それって、キングビーストに挑むには、かなりの痛手なんじゃ……」

　あー……。そうかあ……。もうなー。怒りもなー。収まってきたしなー。

　それにしても、サンクはよっぽど先程の事を根に持っているらしい。フューを呼び捨てのまんまだ。何気に怖い。

　「そうかも」

　「ん？フューをお主らが助けた後に、お主らのパーティに再度加えていいなんて、いつ誰が許可したんじゃ？」

　……えっ。

　「きゅ、急にどうし」

　「当然、お主らがフューを助けた後は、妾と共に行動させるに決まってるのじゃ！」

　……ええええええええ！？

　妾さん、え、僕らの味方じゃないの！？

　フュー、フュー取るの！？

　「あ、あら？そうなの？ ……フューはそれを望むかしら？私の事が好きみたいだけれど？」

　「顔だけじゃろ。」

　余裕な顔をしていたサンクが、端的に返されて黙ってしまった……。近寄ると、それはそうなのよねとか言ってる。そんなことないよ！？少なくとも僕はそうじゃないよ！

　う、でも確かに、さっきの……姉弟との仲良し？な感じを見てると……フューが僕らのとこに残らない可能性も無きにしもあらずかも……。

　「なら助けなくていいんじゃないか？ポーションもあるしな。」

　ジュンがなんか言ってる。生憎と金欠である僕はその提案には乗れない。

　「それは困るのじゃ！」

　意気消沈しているサンクと、エアサルさんとは目を合わせないジュンしかいないので、必然的に僕が会話するしかないな？

　「じゃあエアサルさんが自分で助けるのはダメなの？」

　「妾の弟君は妾が何をしても妾の事は許してくれるのじゃが、妾が慕っている人に対しては容赦がないのじゃ。」

　ほーん。

　……八方塞がりってやつじゃない？これ。

　僕らがフューを助ければ、フューはハイヤルギルドに取られちゃうかも。

　でも助けなかったらフューは今頃……ひいいっ！

　「助けるわよ。」

　サンク！？何言ってるの！？

　助けても助けなくてもフューは取られちゃうんだよ！？

　「そうするのじゃ！フューを助けるのじゃ！」

　と、エアサルさんが子供っぽく、大きく頷いて返してきた。エアサルさんは見た目はすごいオトナなんだけど、行動がいちいちとっても子供。

　「待って待って、でもでも」

　「最、終、的、に！決めるのはフューよ。……私はどちらでもいいけれど！」

　明らかに何か、僕には分からない何かの感情がサンクを邪魔して、正しい判断ができなくなってるって！

　「サンク落ち着いて」

　「ならフューには妾を選んでもらわねばのう。」

　エアサルさんはサンクを煽らないで！？こういう時だけ妖艶で大人っぽいの意味分かんない！

　「なら、とっととフューを回収しに行くぞ！」

　ジュンが僕らに背を向けて歩きだしつつ言った。

　ジュンまで！？

　あっ違う、ジュンはこの場から逃げたいだけだ！

　エアサルさんは満足気に胸の下で腕を組んでいる……うわあ……僕にはない谷間がある……僕は決して下品たぬきではないけど、でも、うん、ついつい見ちゃうね。

　サンクがエアサルさんの胸を見、自分の胸を見て、しょんぼりした。大丈夫サンク。サンクもおんなじくらいあると思う……いや、エアサルさんのほうが少しばかり、いやだいぶ大きい？

　でもフューはそんな観点では選ばないはず……だよね？

　……。

　はっ！

　と、ともかく、ともかくね。こんなおやじたぬきみたいな事考えてないで！

　「ジュン。」

　「ふぁっにゃっひゃっうっ！……なんだ？」

　なんなのだろう今の動揺。

　……もしかして、さっきから、エアサルさんの大人のミリョクで緊張してたりする？え、ジュンきもーい。

　「あのさあ。」

　「あ、ああ。なんだ？」

　「どっちに行けばいいのか分かるの？」

　「……多分、こっちだ。」

　ジュンが砂漠の向こうを指差した。

　その指をエアサルさんがそっと手のひらで包む。ジュンが息を呑んだ。サンクがさらに、気分を害した様な顔をする……はっ！まさか！エアサルさんはジュンも欲しい……！？

　「！？」

　エアサルさんはそのまま、ジュンの指をくいっと真反対に向けた。ゴキッ……。ゴキっっ…って言ったよ！？ゴキっっ…って！

　「いっっっっっつっっっっっ」

　「ギルドはあっちじゃよ？」

　エアサルさんが小首を傾げた。ああああ気づいてない！ゴキっっに気づいてない！天然だ！天然だ！

　ジュンは人差し指をおさえつつ転げまわっている。うわ痛そ。

　……とりあえず行くか〜。

　考えるのが面倒くさくなった僕は、折られたジュンの指が指した、遠くの方に陰になって見える建物に向かって、歩き始めた。

エアサルはジュンはタイプではないです。

もっと細身の少年がタイプ。

サンクは実は負けず嫌いだったりする。

ジュンは女の人が苦手。その理由の一つは、都会に来た時に美人局にあいかけたため。