第6話
第6話 晩餐の後
食堂はにわかにざわついている。一国の王に平民が意見をしてるからである。しかしその平民はただの平民ではない。女神様に選ばれし勇者なのだ。その勇者が王の気分を害したのは自分だと論じたのである。兵達は今にもナターシャに飛びかからんばかりに身構え、近衛兵達は王の周りを警戒している。
王「ふふ、ふふふふふ、ふはははは！！！」
王は大声で笑い飛ばし、食卓をバンバンと叩く。ナターシャは呆気にとられ、ぽかんと王を見つめている。
王「面白いな。で？お前が余の気分を害したと言うのなら………どうしようと言うのだね？」
王は嫌味ったらしい口調でそう問う。全員がこの勇者がどういう答えを出すのか、それを待つ。
ナターシャ「処刑ならば甘んじて受け入れましょう。しかし、それは女神様のご意志でしょうか？王が女神様を代弁なさるならばどうぞ、処刑命令を。」
ナターシャはまるで恐れを知らぬかのように王に向かってハッキリと言い放つ。その通りだ、確かにサーマニアII世は王だ。この国の誰よりも偉く、逆らえるものはない。望めばなんでもその手に握ることが出来よう。しかし、その王ですら女神様の声は聞こえず、姿を見ることは叶わない。そのような者が女神様のご意志で選ばれた勇者を処刑することなど出来ようか？答えは否だ。
王「………なるほど、勇者殿の言うことはもっともだ。腹立たしい程にな。その給仕を離してやれ、この件は永遠に不問とする」
ナターシャ「ありがとうございます。王よ。」
王はフンと鼻を鳴らしずかずかと去っていった。
晩餐の後、ナターシャは寝室へと案内された。部屋はとても清潔でまるで新居にでもやって来たようだ。ナターシャはひとまずベッドへと座り込む、どうやらこのベッドは大きいだけでなく、柔らかく、そして暖かい。一息つくとガタガタと全身が震え出した。自分は何故あんなことを口走ったのだろう。名前も知らぬ若い給仕の為に自分の命を差し出すような真似を何故？彼女は今になって自分のした事の恐ろしさを理解したようだった。若気の至り、では片付けられないような、とんでもなく愚かな行為だ。
「あの……勇者様……いらっしゃるでしょうか……」
ドアの向こうから先程の若い給仕の声がする。ドアを開け、部屋へと招き入れると若い給仕は泣きながら謝罪と感謝を繰り返し何度も何度もナターシャに言った。
若い給仕「どんな言葉でもあなたへの感謝は言い表せません！あなたは勇者であり、私の英雄です！」
ナターシャは照れくさくなり顔を赤らめた。自分が英雄？母もそう言ってたな。あなたは英雄になるって。ああ、こういうことか……。それから若い給仕は程なくして部屋から出ていく。去り際まで感謝を述べられてナターシャは勇者も悪くないかもっと少し気分が晴れてきた。
その夜はとても良く月が出ていた。ナターシャはこれからの自分になにが起きるかも知らず、ぐっすりと眠った。
