フローティング・パレット

第10話 願望の行方 1－1

　雲は、あまり出ていなかった。

　月が綺麗な夜である。

　石上宵(いしがみよい)は、そんな夜空を仰(あお)ぎ見ていた。

　夜風が、心地よかった。

　宵は、まっすぐに家に帰るつもりはなかった。

「母さん、どうせまだ帰ってきていないだろうし……な」

　宵は、誰にというわけでもなく、言った。

　自宅であるマンションには、誰もいないのだ。

　そこに、一人で、

「ただいま」

　と言いながら玄関を開けるのが、宵は嫌いだった。

　もちろん、

「お帰りなさい」

　という返事などない。

　それから暗い室内に無言で灯りをパチパチと付けていくのも、嫌いだった。

　なぜ嫌いなのか。

　うまく言い表せない。

　だが、ぼんやりとした理由ならある。

　なんとなく虚しいのだ。

　漠然とした虚しさだ。