少しずつ、少しずつ
決意したはいいものの、僕は千翔にどう向き合っていけばいいかわからなかった。まず、僕は根本的なとこを知らないんだ。
「どうして彼女がいじめられたのか」がわからないことには、なんて言っていいかわからないし、何が地雷で錯乱してしまうかわからなかった。
とりあえず僕は、ただ寄り添うことしかできなかったんだ。
僕は、なるべく忙しくない日は必ず千翔の家に行くことにしたんだ。できるだけ会わないといけない気がしたからね。あんな暗い部屋で一人でいたらおかしくなると思うから。
ピンポーン。インターホンを鳴らす。夏休みが始まってすぐ、僕は千翔の家へ来た。外は気象予報士が過去最高の猛暑日とかなんとか言ってた。何度更新すれば気が済むんだろうね。過去最高の猛暑日ってやつは。
「はーい」
千翔の母親がいつも出てくれる。パートはやめちゃったんだろうか。
「青原です」
「いつもありがとうね。今日も暑かったでしょ？」
「そうですね。過去最高の猛暑日らしいですよ」
「それはまぁ…熱中症には気を付けるのよ？」
「はい。ありがとうございます」
うちの親と仲いいのもあって友好的に話しかけてくれる。僕からしたらありがたいばっかりだ。千翔の家に入って、千翔の部屋を目指す。今日も猛暑日だというのに、この部屋の中は氷の城みたいな雰囲気があった。
「千翔？遊びに来たぞ～」
「………青ちゃん？」
「そそ。入っていいか？」
「うん…いいよ」
あの千翔が錯乱した時から、僕だけ千翔の部屋に入ることができるようになった。千翔の中で何かが変わったのかもしれないけど、僕はよくわかってない。
「おーここは涼しいな」
「クーラーつけてるもん…普通だよ」
「相変わらずヴァンパイアみたいに太陽嫌ってんのな」
「…人のことヴァンパイアって…」
「それに近いぞここ。それにこの部屋暗すぎじゃないか？目ぇ悪くなるぞ」
「……やることないから、いい」
千翔はいつもベッドの上でボロボロのぬいぐるみを抱えている。部屋の電気は消されてて、カーテンで窓からは光が入らないようになってた。
「やることないならさ、やりたいこと探そうぜ」
「やりたいこと……」
暫く千翔は黙り込んでしまった。
「なんかないのか？ゲームしたとか本読みたいとかテレビ見たいとか、あれ食いたいとかさ」
「…………………」
「……まだ、きついか。ごめん」
配慮が足りなかった。僕はすぐにそう思った。僕にとってのあたりまえは、千翔にとっては普通じゃないことなんだって。でも。
「あの、ね」
「どうした？」
千翔は言いずらそうにしていた。苦虫を噛み潰したような表情ともいえる表情をしていた。
「『普通』になりたい…」
言い切ったあと、千翔の瞳がみるみる涙ぐんでいった。
「『普通』か…」
「うん…」
僕は何を言っていいかわからなった。だから
「『普通』ってさ、めっちゃ難しいよな」
「…そうかな」
「ああ。だってさ、皆当たり前みたいに学校行ったり、勉強やったりしてるけどさ、それってなんつーか『やらされてる』わけじゃん？」
「…………」
「今の時代なんか『高校行くのは当たり前、大学出ないとまともに就職できない』なんて固定概念すらあんじゃん。ってことはさ、『普通』ってつまりそういうことじゃん。だから『普通』って実は意識するとずげぇ大変なんだって俺は思ってる」
「……でも、それって高校とか大学とかの話だよね？私は、中学すらまともに通えなかったんだよ？義務教育だよ！？」
やばいと思った。また泣いてしまうかもって。
「まぁ、ちょっと落ち着けって。中学すらまともに通えないって、ずっと千翔は頑張ってただろ？」
「…頑張っても、だめだったよ」
半泣きだ。また僕はやってしまったと思っていた。
「そっか。そうだよな。ごめんな、何もしてやれなくて」
「……ううん。…ううん。私が悪いから」
「千翔は悪くねぇよ。もし、千翔が悪いってんなら一緒に悪人でもなるぜ」
「………ごめんね。…ごめ、ん。………」
もうほぼ泣いてた。僕は、千翔が泣いたり錯乱したりした時は、いつも手を握っていた。それしか、僕には出来ないから。でも、この時は
「千翔。ちょっとこっち向いてくれ。ホコリついてるぞ」
「……ん」
こっちを向いた千翔をそのまま抱きしめた。ずっとごめんって謝ってる千翔が独りぼっちに見えたから、僕は咄嗟にこんな行動に出たんだ。
「…ぇ」
「いいよ。このまんまで。ホコリ、取っとくからさ。好きなだけ泣いていいよ。ここからじゃ見えないし、さ」
「…あ、あり…が」
その先は涙で言葉がなかった。一人でいることはやっぱり不安で、寂しくて、押しつぶされそうなんだろう。でも、甘えられなかったから。どこにも甘えられる場所なんかなかったから。だから、僕だけは。千翔がまた、一人で立てる時が来るまでは、ずっと寄り添おうって思ったんだ。
暫くしたら千翔が泣き止んだ。腫れた目だったけど、散々泣いたおかげで、少しはすっきりした表情をしていた。
「おう、少しすっきりしたな」
「…そうだね。情けないとこ見せちゃったね」
「気にすんな。昔一緒に風呂入った仲だろ？」
「よく覚えてるねそんなこと…えへへ」
久しぶりに笑顔を見た気がした。
「まあな。今となっちゃいい思い出だろ？」
「そうだね。懐かしいね。……ねぇ」
「なんだ？」
「明日、また来てくれる？」
「もちろん。夏休みだしな」
「そっか。明日さ、話したいことがあるんだ」
「それは、今聞かない方がいいよな」
「うん。私もね。ずっと考えてたけど、言おうかなって」
何かとは言わなかったけど、何を言おうとしてるのかはわかった。
「そっか。ありがとうな。俺はもう帰るよ」
「うん。ありがとね」
「また、明日な」
そうやって僕は帰路についた。きっと、明日は千翔のいじめについて話してくれるんだろう。錯乱しないように気を付けなきゃなって僕は思ってた。
僕は、覚悟を決めて、この日は眠ったんだ。
読んでいただきありがとうございます。どうも、彩です。はじめて感想を頂いて、とっても嬉しいです！
さて、先日の投稿でダーツの話をしたのでそのままその話の続きを。
私はダーツ初心者なのですが、カウントアップなるモードで400ちょいを叩きだせました。でもカウントダウン的なやつと、陣地取りゲームみたいなのは難しいですね！狙ったところに刺さらないのなんの！
練習したいと思ってます！
次の話もよろしくお願いします
