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没ep.旅立ちの朝

　ついに冒険へ向け、カサリナの町を旅立つ日。

　晴れた空の下、玄関先で、見送りに出た両親を振り返った。

　少し心配そうな父さん。いつもと変わらず明るい笑顔の母さん。

「それじゃあ行ってきます」

「お世話になりました」

　俺達が順に言うと、2人は頷いて答える。

「気をつけて行くんだぞ」

「まぁ、頑張りなさい。応援してるから」

　重みを感じさせる父さんの声と、軽めな母さんの声。

『はい！』

　元気よく答えた時に蓮之介と重なった。両親に背を向け歩き出す。

　2人並んでニーアを迎えに行く。彼女の家まで来た時、大きな涙声が聞こえてきた。

「やっぱり心配だよぉ。行かないで〜」

　おじさんの声だ。宥めるニーアの声も聞こえてくる。

「お父さん、私なら大丈夫です。1人じゃないですし……」

「やだやだ、可愛い娘が見知らぬ地に行くなんて」

「いい加減におしよ。恥ずかしい」

　門前まで来たら、おばさんも交えて大騒ぎしていた。

　娘に縋りつくおじさんを、おばさんが引き剥がそうとしている。

「母さんは心配じゃないのかい？ニーアちゃんはこんなに可愛いんだよ。良からぬ虫がついたら、そのまま帰って来なかったらどうするんだい！」

「お、お父さん」

　ニーアが困惑していた。一方でおばさんは盛大なため息を零す。

「バカな妄想も大概にしな。嫁に出す時は祝福してやりゃあいいのさ」

「あー聞こえない。聞こえなーい」

　手が腕ごと塞がっているから、おじさんは首を振って抵抗する。

　傍目にも往生際が悪い。ついにおばさんが本気の顔になった。

「とにかく離れな。見苦しいったらありゃしない」

「いぎゃあぁぁっ!!」

（あぁ、おじさんがまた……）

「なんというか、ニーアの強さの秘密を見た気がするぜ」

　情けない叫びが響く中で、蓮之介の呟きが虚しく耳に届く。