３７
満月祭りが終わるや否や、まっさきに旅支度を始めたのはフィオーリだった。
「え？フィオーリ？
まさか、君も、一緒に来るつもりなの？」
びっくりしてそう言ったら、フィオーリは目を真ん丸にしてこっちを見た。
「はあ？
何言ってんっすか？
行くに決まってるでしょう？」
フィオーリは当然というように言い切った。
「・・・だって、君の目的は、家族を探すことだったんじゃ？」
その目的はもうかなったわけで、だからもう、フィオーリには旅をする理由なんか、ないんじゃ・・・
「はい。おかげさまであっさり見つかってよかったっす。
これで、心置きなく、聖女様の旅について行けます。」
そう言ってフィオーリは清々しく笑った。
「ここに残って、家族と暮らすんじゃないの？」
「は？なんで？
おいらはもう、このパーティの一員なのに？
ああ、もしかして、みなさん、まだここにいたい、っすか？
そんなら、いたいだけいてもらってもいいっすけど。
あんまり長くいると、みんなから放してもらえなくなるっすよ？」
いや、ここに残りたいのは僕らじゃなくて君だろう？
「フィオーリは、家族といたい、って思わないの？」
「家族は大好きっす。
けど、おいらはもう、おいらの仲間を決めましたから。
家族は離れてても家族だし。
どこにいても、空はひとつ。繋がってますから。
同じ空の下で元気に暮らしているなら、それでいいっす。」
あっさりとそう言って笑う。
その首にマリエがいきなり抱きついた。
「わ！
え？
聖女様？
って、いったい、どうしたんっすか？」
バカだね。
いったいどんだけ君は、彼女を心配させたと思ってるんだよ。
焦りまくるフィオーリに、マリエは何も言わない。
けど、その腕に、ぎゅっと力を込めた。
ここまでしてもらって分からないなんて、そんな間抜けなこと言うなら、今度こそ許さないよ？
僕は言いたいこと百個飲み込んで、一個だけにしておいた。
「この先、マリエを悲しませたらただじゃおかない。
ついてくるんなら、それだけは覚えておいて。
もしも約束破ったら、そのときはこの僕が、問答無用で成敗する。」
「は？
え？
なんでおいらが聖女様を悲しませるんです？
てか、聖女様？
なんか言ってください。
へ？
泣いて、るん、っすか？
ひぃぇぇぇ～・・・
なんでまた、泣いてるんっす？
あの、聖女様？
このままだとおいら、ミールムに成敗されるっすよ？
聖女様ぁ～」
ふん。
今日のところは成敗はしないよ。
だって、今のマリエの涙は、嬉し涙だからね。
マリエが幸せなら、僕は、それでいい。
それだけは、今もこれからも、変わることはない。
