１５
昨日は間違えて同じ章を投稿してしまいました。
読んでくださった方には、申し訳ありませんでした。
部屋に戻ると、グランとシルワは早々に寝息を立て始めた。
まあ、お腹いっぱいだし。旅の疲れも残ってるのかも。
けど、僕は眠れなくて・・・
でも、みんなの眠りを邪魔したくなくて、上掛けを被ってじっとしていた。
明かり取の窓にはカーテンがかかってるけど、お日様の光はカーテン越しに入ってくる。
外は明るいんだって思うと、なおのこと眠れない。
と、ふと。
眠っていたはずのマリエが、そぉっとベットから抜け出して行った。
みんなのこと、起こさないように気遣って、なるべく音を立てないようにしているけど。
最初から起きていた僕は、しっかり気づいていた。
そっか。マリエも眠れないのか。
話し相手にでもなろうと思って、僕もそぉっとマリエの後についていった。
家のなかはしんと静まり返っている。
みんなよく眠っているんだろう。
マリエはそんな家のなかを、そろりそろりと歩いていく。
ここで声をかけたら、誰かを起こしてしまうかもしれない。
そう思って、僕は静かにマリエの後を追う。
「・・・妖精さん？」
ふいに後ろから声をかけられて、思わず、大声をあげそうになった。
振り返ると、寝ぼけた目をしたドメニカが、こっちをじっと見上げていた。
「あ。ごめん。
起こしちゃった、かな？」
「・・・トイレ・・・」
なんだ、トイレに起きたのか。
「トイレ・・・どっち？」
え？それ、僕に聞く？
あなたのお家でしょうに。
「・・・ト～イ～レ～。」
ドメニカはしくしく泣き出してしまった。
「え？あ、ちょっと待って。泣かないで。
トイレね？トイレトイレ・・・
確か、こっちだ。」
僕はドメニカの背中をそっと押しながらトイレに連れていく。
ドメニカは素直についてきた。
「妖精さん、ここで待ってて？」
トイレのドアの前で、ドメニカにそう命じられる。
「だって、トイレ、ひとりで怖いでしょ？」
今は真昼間だから、お化けは出ないと思うけどね。
「仕方ないなあ。」
僕がそう言ってうなずいたら、ドメニカは満足そうに笑ってトイレに入っていった。
トイレから戻ってきたドメニカを部屋に送ってから、もう一度、マリエを追いかけようとした。
けどもう、どっちに行ったか分からない。
とりあえず、玄関を出る。
相変わらず、鍵は開けっ放しだ。
なんとなくだけど、外に行ったんじゃないかな。
いや、あのマリエのことだから、外に行こうとして反対側に行くというのもあり得る・・・
郷の地下通路はなかなかに入り組んでいる。
景色も見えないし、おまけに薄暗い。
前に来たときにはフィオーリの案内があったから迷ったりはしなかったけど。
僕でも、ちょっと、どっちに行けばいいのか分からないくらいだった。
あっちこっち迷っていたら、むこうのほうに明るい陽射しが見えた。
とりあえずは、外に出られるらしい。
なんだか、むしょうに外の風が恋しくなった。
マリエはいないかもしれないけど、とにかく、風に当たってから帰ろう。
光を目指して飛んでいく。
薄暗い通路の先、ずっとずっと先に、明るい出口がある。
ふ、と。
なにか、思い出したような気がした。
・・・なんだろう・・・
心を過ぎったイメージは、ほんの一瞬で、すぐに消えてしまう。
捕まえようとしても、もうなにもなくて、だから、何を思い出したのかも分からない。
なにか、大事なことだった気がするんだけど・・・
晴れた霧のように、そこにはもう、なにも残っていなかった。
思い出せないものは仕方ない。
思い出せないってことは、きっと、今はまだ、切羽詰まった用事じゃないってことだろう。
僕はそう考えて、先を急ぐことにした。
