GM権限を持ったまま転生したけど、私はこの世界で幸せに暮らしたい

隠していた力⑦

こんな危険な存在を無視して魔王を追うことはできない。

今ここでヴォイドを倒さないと、街の被害がさらに広がってしまう。

「できれば殺したくないんだけど……。」

この世界のヴォイドに何があって、どうしてここにいるのかは分からない。

それでも魔王に力を分け与えられただけなら、彼自身はまだただの人間のはずだ。

できることなら殺したくない。

でも、これは私にとっても初めてのレイド戦。

それにあの強さだ。手加減なんてできそうもなかった。

斜線上に味方がいる魔法は、巻き込んでしまう恐れがある。

炎のように地形へ影響を与える魔法も、街への被害を考えると使えない。

なら、これ一択！

「『アースニードル』！」

ヴォイドの着地に合わせて足元から岩の棘を突き出した。

いきなり胴体を狙って、そのまま突き刺さりでもしたら精神的に耐えられる自信がない。

足を傷つけて行動不能にさえできれば、後は騎士団が何とかしてくれるはず。

しかし、ヴォイドは着地する寸前に身をよじると、短剣を『アースニードル』へと叩きつけた。

鋭い音と共に岩の棘が砕け散る。

「ハハッ、筋が良いヤツもいるじゃねぇか！」

騎士団や冒険者の攻撃を避けながら、ヴォイドの視線が真っ直ぐ私を捉えた。

ゾクッと冷たいものが首筋を走る。

これだけの人数に囲まれて攻撃を受け続けているのに、まだこんな余裕があるの？

今も迫ってくる前衛を切り刻みながら、それでも周囲への警戒を怠っていない。

私の魔法もしっかり見られていた。

だったら次は、着地した瞬間を狙う。

足元から直接『アースニードル』を出せば、いくらヴォイドでも避けるのは難しいはず。

ヴォイドが攻撃を避けて大きく跳躍した。

その着地地点を予測して魔力を集中させる。

「着地と同時に足元から出てくる魔法ならどう！？」

「いけー！」

完璧なタイミング。

シルフもそう思ったのだろう。

小さな腕を上げて叫んでいる。

今度こそ決まる。そう思った。

「普通ならここで決まってただろうな、だが。『ハイド』」

ヴォイドは空中で『ハイド』を使い、姿を消した。

「ぐあっ！」

直後、ヴォイドの目の前にいた冒険者が吹き飛んだ。

斬られたというより、蹴られたような倒れ方。

多分、目の前にいた冒険者を足場にして跳躍したんだ。

あれは絶対に普通じゃない。

ゲームで知っているヴォイドとは、明らかに動きが違う。

だとしたら、次の狙いは？

「！」

嫌な予感がして、考えるより先に『ライト』を放った。

いつもより大きな光が周囲を一気に照らし出す。

周囲で『ハイド』を使っていた味方まで効果を受けてしまうけど、今は構っていられない。

だって次に狙われるのは、多分、私だ。

予想通り、私の真上に人影が浮かび上がった。ヴォイドだ。

短剣を振り上げ、真っ直ぐ私へ向かって落下してくる。

「アイラ！」

シルフの叫び声が聞こえた。

もうここから自力で避けるのは間に合わない。

防御魔法を使う時間もない。

死にさえしなければ、何とかなると思うけど。

すっごく痛いだろうな。

迫ってくる短剣を見上げながら、私はそんなことを考えていた。

「このっ！」

私の危機にいち早く反応したのはシルフだった。

精霊魔法『エレメンタルウィンド』をヴォイド目掛けて放つ。

「はっ！」

ヴォイドは迫る風の塊を片手で強引に弾き飛ばした。

全く効いていないわけじゃない。

僅かに体勢は崩れたし、腕にも小さな傷がついている。

効いたと言えるほどのダメージではない。

だけど、奇しくもそれがヴォイドへの初ダメージとなった。

とはいえ、これでもう万策尽きた。

後はせめて死なないように急所を守るだけ。

頭、首、心臓、とにかく致命傷さえ避ければまだ何とかなる。

プリーストさんたち、後は頼みます。

私は体を丸めるようにして、目を瞑ってダメージに備えた。

カァン！

しかし、聞こえてきたのは肉を切り裂く音ではなく、金属同士がぶつかるような甲高い音だった。

「……？」

いつまで待っても痛みは来ない。

おずおずと目を開けると、私の目の前に一人のロードナイトが立っていた。

大剣でヴォイドの短剣を受け止め、私を庇うように立ちはだかっている。

「大丈夫か、アイラ。」

その大きな背中には見覚えがあった。クレスだ。

クレスは私の方を見ていない。

大剣を構えたまま、ヴォイドから一瞬たりとも視線を逸らさずに警戒している。

もしかして、助けてくれたの？

それに今、アイラって……。

「う、うん……。ありがとう、ございます？」

思わず気の抜けた返事をしてしまった。

いや、何で名前を憶えてるの？

私たち、友達でもないよね？

それは置いておくとして、助けてもらった相手への返事としても軽すぎた気がする。

後でちゃんとしたお礼と謝罪をしないと。

まだ頭の中は混乱しているけど、今はそんなことを考えている場合じゃない。

ヴォイドが距離を取るのに合わせてクレスも大剣を構え直す。

私も前に出て、その隣に並んだ。

今だけは共同戦線だ。

「へぇ。お前も雑魚とは違うな。」

「そういう君は、何の目的があってこんなことをした？」

クレスの問いかけにヴォイドは口元を歪めた。

二人とも言葉こそ落ち着いているけど、その目は全く笑っていない。

「世界に悪意をぶちまけたかった。」

「それが魔王の封印を解いて、今ここで暴れている理由か？」

「そういうこった。」

ヴォイドは短剣を持ち直すと、その腹をトントンと肩に当てた。

これ以上話すことはない。

そう言わんばかりに笑みを浮かべる。

同時に、周囲へ向けられていた殺意がさらに濃くなった。

「どうして……。」

私には、この状況が全然分からない。

「どうしてこんなことをしたんですか、ヴォイドさん！」

気付けば叫んでいた。

ここまで頭の中がぐちゃぐちゃだった。

ネネさんやルカさんはどうなったのか。

どうして事件が二年も早まったのか。

どうしてヴォイドが魔王に力を与えられているのか。

正史ではまだ魔王は復活していないはずなのに！

それとも、彼を助けられなかったことへの後悔なのか。

自分でも何に対して叫んだのか分からなかった。

「あ？」

ヴォイドの目が細くなる。

「お前、何処かで会ったっけ？」

「あ……。」

しまった。つい名前で呼んじゃった。

会ったこともない人間の名前を知っているのは明らかにおかしい。

でも、もう口にしてしまったものは取り消せない。

だったら、せめて何か一つでも、この状況が分かるきっかけになれば。

「砂漠の街『スコルピオ』出身の『アサシン』。年齢十五歳。ソロで活動している冒険者で、今は三つ年下の妹と一緒に暮らしていたはずです」

知っている情報を一つずつ口にする。

ヴォイドの表情は変わらない。

ただ、妹という言葉を出した瞬間だけ、短剣を握る指がピクリと動いた。

「そうか。先日、スコルピオで強盗団に……。」

「うるせぇんだよ！！」

クレスが何かを知っているように言葉を続けようとした瞬間、ヴォイドの怒声が響き渡った。

空気が震える。

今まで余裕を崩さなかったヴォイドの顔から、初めて笑みが完全に消えていた。

「……っ！」

目に見えるほど濃密な黒い魔力が、ヴォイドの体から溢れ出している。

煙のように周囲を漂い、その魔力が触れた地面の瓦礫が黒く焼け焦げていく。

何、あれ……。

どれだけの魔力があれば、ただ放出しているだけであんなことになるの？

自分も魔法を扱えるからこそ、その異常さが一目で分かってしまった。

さっきまでとは比べものにならない。

「アイラ、あいつヤバいわよ！　逃げた方がいいわ！」

「シルフ……。」

普段ならどんな相手を前にしても強気なシルフが、明らかに狼狽えている。

ヴォイドから目を離さないまま、私の近くまで下がってきた。

本格的にGMコマンドを使った方がいいかもしれない。

ここには大勢の騎士や冒険者がいる。

クレスだってすぐ隣にいる。

使えば、誰かに見られる可能性は高い。

それでも、このままでは誰かが死ぬかもしれない。

だったら、たとえ見られるリスクがあったとしても、もしもの時は……。