先生、今度は異世界ですか？

二章

身の上話

本日、「じゆうに文庫」から電子書籍の一巻発売！

アンケートも実施しているのでよろしくお願いします！

https://www.twellv.co.jp/jiyunibunko/isekai-cp/

---

　ギリギリで意識を保っている、ジェニファーとキーサラギがよろけながらも、焚き火の前に座った。

　日が落ちて少し寒くなってきたので、全員で焚き火を取り囲むように陣取って手を火にかざしている

「二人ともこれを飲んで」

「ありがとうございます」

「助かるぅ」

　胃を洗浄する作用のある薬草をすりつぶして混ぜたお茶を手渡すと、二人は包み込むようにして受け取り啜っている。

　まだ気を失っている面々を確認すると……白目を剥いたままで、意識を取り戻すには時間がかかりそうだ。

「今日はこのまま野営だな」

「うんうん。いつものメンバーでお話ししたかったから、丁度良かったね」

　諸悪の根源である料理を生み出した、当の本人が無邪気に笑っているぞ。

　表向きはドジっ子で鈍感設定だが、実際のところは……どうなんだろうな。深く考えると怖いからこれ以上はやめておくか。

「情報の共有をしておこう。互いの役割をハッキリさせておいた方が後々楽だからな」

　三人が黙って頷いたので、まずは俺がどういう経緯でこの世界にやってきたのかを説明した。

「やっぱり、主人公のバク君は異世界転移したって流れなんだね。一人だけ服装が現代風だったし」

　確かに。三人の服装は如何にも異世界といった装いなので、俺だけ若干浮いている。

「トラックにはねられるなんて、ベタですわね」

「トラックの運転手が一番可哀想じゃない？」

　二人の言い分は理解できるが、まずは、トラックにはねられて死んだ俺を労り、悲しむべきじゃないのか？

　と思いはしたが、目の前でこうしてピンピンしている俺を見たら、死んだ実感は湧かないか。

「次はわたくしですわね……」

　キーサラギ、ジェニファーの順でこれまでの経緯を説明。

　事前に聞いていた話と同じ内容なので、レイフーだけが真剣に聞いて頷いている。

「――とまあ、そんな感じよ。で、あんたはどうだったの？」

　話し終わったジェニファーが、レイフーに話を振る。

　彼女は第三王女で命を狙われている、という点は知っているがそれ以外の設定が謎だ。

「ええとね、まず私は王様であるお父様がメイドに手を出してできた子で、一年前までは城下町で普通に暮らしていたの。それで、去年母が亡くなったら、急に城から使いの人がやってきて、あれよあれよという間に第三王女になってたんだー」

　軽い口調で話しているが、中々に面倒な設定をしている。

　物語においてよくある話ではある。立場の低い、庶民出身の姫。当事者にしてみれば面倒な身分だよな。

「お父様とお兄様は優しいんだけど、それがお姉様たちは気に食わなかったみたいで。元々お姉様二人の性格がきつくてね、何かにつけて嫌みを言ったり虐めたりしてくるのよ、もう」

　頬を膨らませてコミカルに怒っているが、命を狙われるレベルの嫌がらせを受けている。

　どれ程の逆境に身を置き、どれだけ心細かったのだろうか。

「それでも今ほどきつくなかったから我慢していたんだけど、ある日、お姉様に呼ばれて向かった地下室で、二人が悪魔みたいなのと一緒にいて……その汚らわしい体をこの悪魔に譲りなさい。なんて言ってきたのよ！　信じられる⁉」

　話している内に気分が盛り上がってきたのか、口調が熱を帯びてきている。

「なんとかその場を逃げ出して、お父様とお兄様に相談したんだけど、見間違いだろ、みたいなノリで信じてくれないの。その後、二人のお姉様に再会したら何事もなかったかのように接してくるし」

「つまり、城内で孤立無援の立場だった、と」

「王と兄も操られてたり、記憶を操作されているってパターンかな？」

　キーサラギとジェニファーが腕を組んで頭を捻っている。

「でね、でね。身の回りを信頼できる人物で固めたら、次々と不審死を遂げて……。これ以上、周りの人を巻き込みたくなかったから、すっごく悩んだんだけど。バク君がいるんじゃないかって！　一縷の望みをかけて冒険者ギルドに依頼したの」

「大正解だったな」

「うん。怖くて不安だったけど、メインヒロインとして簡単に死ぬことはないって、信じていたからね！」

　見事なまでのメタ発言だが、間違ってはいない。

　俺たちメインキャラはそう簡単に死ぬことはない、たぶん。

　先生はメインキャラに愛着があって大事に扱ってくれる。今まで死亡により途中退場したメインキャラは少ない。……ゼロじゃないことに不安は残るが、あえて考えないでおこう。

「まあ、その、なんですわ。あなたも辛かったのですね。今回だけは、抜け駆けの接吻も許して差し上げますわ」

「今回だけだからね」

　二人が揃ってぷいっと顔を背ける。

　なんだかんだ言って、優しいところがあるから二人は。

「ふふっ、ありがとう。でも、二人って一ヶ月以上バク君と一緒にいたんだよねぇ。……本当に、なんにもしてないの？　ねえ、本当に？　私の目を見て逸らさずに話して」

　俺の頬を両手で挟み込むように掴み、強引に俺の顔を自分へと向ける、レイフー。

　虚ろな瞳というか眼球が黒に染まった状態で、じっと俺を見つめている。

　しまった、ヤンデレモードに入りやがった！

　一作目《ラブとコメの比率》の途中で目覚めた、彼女の特殊形態。個性の強いキャラに囲まれ、存在が薄くなっていたメインヒロインに対して、先生が取って付けたかのような設定。

　それがヤンデレ気質。キーサラギもヤンデレ気質なのだが、内容が異なる。

　レイフーはネチネチしつこく追及するタイプで、キーサラギは実力行使で強引にことを運ぼうとする。どっちの方がマシかと問われたら……どっちもどっちだ。

　今の状態は嫉妬が最大まで膨れ上がり、独占欲に支配されている。かなり面倒臭い状況なのだが、解除方法は既に学んでいる。

「安心してくれ。何もなかったから」

　そう言って彼女を優しく抱きしめる。

　すると、黒の目に光が宿り元の状態へと戻りつつ、顔面が真っ赤に上気してあたふたする、という流れ。

「う、うん。バク君を信じてるからね」

「はい、そこまで！　抜け駆けを許すのは一回だけです」

「まったく、抜け目がな――危ない！」

　ジェニファーの叫び声に反応して、俺はレイフーを抱えた状態でその場から飛び退く。

　風を切る音と鈍い衝撃音。

　さっきまで彼女がいた場所に大剣の切っ先が埋まっている。

　大剣の刃を這うように視線を移動させると、柄を握っている護衛の騎士にたどり着いた。

　気絶していたはずの二人の騎士が、ゆらゆらと揺れながらではあるが立ち上がって、じっと俺たちを見下ろしている。

　だが、その瞳は視線が定まらず暴れ狂っていた。

「目の焦点が合っていない。正気ではないのか」

「操られている可能性が高そうですわ」

「そろそろ、バトルシーンがないと中だるみしちゃうもんね。夜は私の時間なんだからっ」

　やる気満々のジェニファーと俺が一歩前に踏み出し、後ろにキーサラギとレイフーを庇う。

　俺としては、このラブコメ空間から逃れられるならなんでもいい！

「俺は大剣の方を受け持つよ。そっちは頼んだ」

「おっけー。槍の方は任せて」

　ジェニファーは意図を察し、あえて挑発するような動きで槍の方へと突っ込みながら、目前で方向転換をした。

　それに釣られて槍の方が俺たちから遠ざかっていく。

「さて、実力の程はどうかな」

　全身鎧を着た大剣使いの騎士。

　相変わらず瞳が右往左往しているのは気になるが体幹にブレはない。構えも様になっていて、隙も見当たらない。

　さて、どう料理しようか。

　普通に戦えば問題なく倒せるだろう。しかし、ここであっさり倒すのが正解か否か。判断が難しい。

　主人公としての立ち居振る舞いについて考えている最中だというのに、騎士は上段から大剣を振り下ろしてきた。

　素手で受けたら真っ二つになるだけなので、軽く横に跳ぶ。

　風圧を感じるほどの紙一重で躱すと、空を切った大剣が地面に激突すると同時に――爆ぜた。

「うおっ！」

　剣が振れた部分の地面が吹き飛び、小さなクレーターが誕生している。

「おいおい、威力がおかしいだろ。身体を強化されているか、人体のリミッターを外されて限界以上の力を出しているのか」

　こういった考察は口に出す必要はないのだが、読者に状況が伝わるように配慮する。

「どちらにしろ、早く解放してやらないと体がもたないな」

　即座に判断をして瞬殺することに決定した。といっても操られているだけっぽいので、殺しはしないが。

　地面から大剣を引っこ抜き、再び上段に構えようとしている騎士の懐に「弾ッ！」で地面を蹴って跳び込む。

　咄嗟に剣の柄を叩き付けようとした判断は見事だが、それでも遅い。

　体は全身鎧で覆われているので拳を叩き込んでも意味がない。ならば、下からすくい上げるように掌底を伸ばして顎を貫く。

　フルフェイスの兜をしていたらもっと厄介だったが、恐怖を煽るための演出として目の露出が必須だったのが運の尽きだったな。

　再び昏倒した騎士はそのまま仰向けに地面へと倒れた。

　一息吐きたいところだが、まだ終わっていない。

　ジェニファーの様子を窺うために視線を向けると、鋭く伸びた爪に鎧の接続部品を破壊されて、半裸に剥かれている騎士がいた。

　意識はないはずなのに、恥ずかしそうに見えるのは目の錯覚なのだろうか。

　半裸状態で果敢に挑んでいる騎士だったが、素早く後方に回ったジェニファーの四つん這い状態から、両腕を踏ん張った両足の後ろ蹴りが、パンツ一丁の股間部分にヒット。

　黒目から白目を剥いて気を失った。……哀れな。

「終了、っと。んんっ、ちょっときて！　なんか変な模様が背中にあるわ」

　手招きするジェニファーに駆け寄ると、騎士の背中に紫色の魔法陣が描かれていた。

「これって、私を襲ってきた刺客にも付いていた……」

　遅れてやってきたレイフーが魔法陣を目の当たりにして、口に手を当てて驚いている。

「魔法で操られていると考えるべきですわね。このまま連れて行くのは危険ですし、どうしましょうか？」

「まあ、ここに放置するしかないな」

　後顧の憂いを断ちたいのであれば止めを刺すべきなのだろうが、健全な少年誌育ちの俺たちにそこまで冷酷な判断は難しい！

　作風によってはそういう展開も認められるのだが、先生の過去作ではそこまでシリアスな展開はなかった。《ラッシュ３》でも、相手がボロボロになるまで殴り、普通は死ぬよな？　といったダメージを与えたこともあるが殺してはいない。

　俺は既に動物や魔物を殺してはいるが、人間となるとやはり……躊躇ってしまう。序盤にボウガンで射た相手も死んでなかったしな。

「取りあえず縛って、朝まで様子見ようよ。で、正気に戻っていたら城に帰ってもらって、戻ってなかったらここに放置で！」

　あえて元気な声を出して、明るく振る舞うレイフー。

　気を遣わせてしまったな、主人公として反省しないと。

「じゃあ、それでいくか。うっし、ここは気分転換も兼ねて俺が腕を振るって夜飯を作るよ」

「あっ、それじゃあ、私も――」

「「「それはいらない」」」

　声を揃えて止めた俺たちに不満げな顔を向けているが、気絶天丼オチは勘弁してくれ。