33
第33話 最初の願い
【始原記録：■■■■】
その文字を見つめていると。
白い箱が小さく震えた。
「……何？」
俺が箱を持ち上げる。
すると。
箱の中に残っていた紙が。
勝手にめくれた。
『世界が生まれる前』
『そこには、何もなかった』
『時間も』
『空間も』
『生命も』
『ただ一つだけ存在していた』
文字が続く。
『願い』
「願い……」
エリスが呟いた。
『何かがあってほしい』
『誰かに、生きてほしい』
『孤独ではなくなってほしい』
『その小さな願いが』
『最初の世界を生んだ』
俺は黙って読んだ。
世界は。
神が作ったわけじゃない。
誰かが設計したわけでもない。
最初に。
「こうだったらいい」
そう願ったものから。
始まった。
『願いは形を持たなかった』
『だから世界になった』
『世界が生まれ』
『生命が生まれ』
『生命が願うようになった』
「じゃあ……」
リナが言う。
「願いが世界を作ったってこと？」
「たぶん」
俺は頷いた。
でも。
そこで一つ疑問が浮かんだ。
「なら、どうしてエリスの中に？」
エリスを見る。
彼女は胸元を押さえていた。
「私にも分からない」
俺は構造解析を使う。
【エリス・アストレア】
【魂構造：解析不能】
【内部構造：始原情報】
【分類：願い】
【詳細：――】
また。
そこで途切れた。
「……」
俺は少し考える。
「だったら」
「何？」
「この情報そのものを整理してみる」
「大丈夫なの？」
「分からない」
俺はエリスの手を取った。
「嫌ならやめる」
エリスは少し驚いて。
それから首を振った。
「やって」
「怖くない？」
「怖いよ」
エリスは正直に答えた。
「でも」
俺の手を握り返す。
「レンが一緒なら」
「……分かった」
俺は集中する。
【構造整理】
エリスの魂へ。
直接触れるのではなく。
周囲に散らばった情報だけを拾う。
一つ。
二つ。
三つ。
途切れた記録が。
少しずつ繋がっていく。
【始原情報】
【願いの発生】
【世界形成】
【生命発生】
【世界核形成】
そして。
最後に。
一つの文章が現れた。
『最初の願いは』
『誰かを生み出すためのものではなかった』
俺は息を止めた。
『ただ』
『この世界に』
『誰かがいてほしい』
「……」
エリスの目から。
涙が落ちた。
「それって……」
「うん」
俺は頷く。
「誰かに会いたいって願いだったんだと思う」
その瞬間。
エリスの胸元から。
温かな光が広がった。
【始原構造：反応】
【願いの持ち主：特定】
【記録を復元します】
光の中に。
一人の少女が現れた。
長い髪。
裸足。
真っ白な世界の中で。
一人。
座っている。
『……誰か』
少女が呟く。
『誰か、いないの？』
何もない。
返事もない。
少女は膝を抱える。
『一人は嫌だ』
その瞬間。
少女の前に。
小さな光が生まれた。
それが。
星になった。
星が。
空になった。
空から。
大地が生まれた。
そして。
最初の生命が生まれた。
「……」
俺たちは。
誰も喋れなかった。
「この子が……」
エリスが呟く。
「世界を作ったの？」
「違う」
俺は映像を見る。
「世界が」
「この子の願いに応えたんだ」
少女は。
たった一人で。
世界を生み出した。
いや。
世界という形になったのは。
彼女の願いだった。
映像が変わる。
少女の前に。
もう一人。
人影が現れる。
『やっと会えた』
少女が笑う。
『あなたは誰？』
『分からない』
『でも』
人影が手を差し出す。
『一緒にいよう』
少女が。
その手を取る。
その瞬間。
世界が。
完全に形を持った。
「……」
俺は。
なぜか胸が苦しくなった。
ただ。
誰かと一緒にいたい。
その願いから。
この世界は始まった。
そして。
映像の最後に。
少女が振り返る。
その顔が。
はっきりと見えた。
エリスだった。
「……え」
エリスが固まる。
「私……？」
俺も言葉を失う。
だが。
すぐに違和感に気づいた。
「待って」
映像の少女には。
エリスと同じ顔。
同じ髪。
同じ瞳。
でも。
決定的に違うものがあった。
「この子には」
「封印がない」
「……」
エリスが自分の胸元を見る。
「じゃあ、この人は……」
映像の少女が。
こちらを見た。
まるで。
俺たちの存在に気づいたかのように。
そして。
口を開く。
『見つけた』
「……！」
『ずっと待ってた』
映像の中の少女が。
俺を見る。
『あなたが』
『私を整理してくれる人？』
「……俺？」
『うん』
少女は笑う。
『私の中には』
『たくさんの願いがある』
『嬉しい願いも』
『悲しい願いも』
『怒りも』
『寂しさも』
『全部、混ざってしまった』
少女は胸に手を当てる。
『だから』
『お願い』
世界が。
大きく揺れた。
『私を――』
そこで映像が途切れた。
「……」
「何だったんだろう」
リナが呟く。
俺は答えられない。
だが。
一つだけ分かった。
エリスは。
ただ世界核を受け入れる器ではない。
世界そのものが生まれた。
もっと根本にある何かと。
繋がっている。
そのとき。
俺のスキルに。
新しい文字が表示された。
【始原構造の一部を確認】
【整理対象を設定】
【対象：エリス・アストレア】
【推奨処理：不要】
「……不要？」
俺は首を傾げる。
さらに表示が続く。
【彼女は整理する対象ではない】
【彼女は――】
文字が変わる。
【整理の基準を生み出す存在】
「……整理の基準？」
その意味を考える間もなく。
エリスの胸元から。
別の声が聞こえた。
『レン』
俺は顔を上げる。
エリスの声ではない。
映像の少女の声。
『あなたが私を見つけてくれた』
『だから』
『今度は私が』
『あなたを見つける』
その瞬間。
俺の視界が真っ白になった。
【始原構造との接続を開始】
【対象：蓮】
【魂構造：開示準備】
そして。
今まで一度も見たことのない表示が現れた。
【あなたがこの世界に来た理由を――】
【開示します】
