整理整頓しかできない俺、異世界では世界の法則まで片付けられるようです

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第10話　二人目の整理する者

「待って！」

俺は階段を駆け上がった。

黒いローブの人物は、もう見えない。

「レン！」

エリスとリナも後を追ってくる。

階段を上がり、遺跡の入口まで戻る。

けれど。

そこには誰もいなかった。

「……消えた？」

リナが辺りを見回す。

俺は地面を見る。

足跡すらない。

「どうやって……」

エリスが呟く。

「分からない」

俺は自分の腕を見る。

黒い紋様は、まだ薄く光っていた。

「でも、あいつもこれを持ってた」

「レンと同じ紋様……」

エリスは考え込む。

「偶然とは思えないわ」

「俺もそう思う」

「なら、あの人も同じスキルを？」

「分からない」

俺は首を振った。

同じ紋様。

同じ言葉。

だけど。

本当に同じ力なのかは分からない。

「とりあえず、村に戻ろう」

リナが頷いた。

俺たちは遺跡を後にした。

村へ戻ると、村人たちが恐る恐る家から出てきていた。

黒霧が消えたからだ。

「リナ！」

一人の女性が走ってくる。

「無事だったのね！」

「お母さん！」

リナが女性に抱きつく。

「心配したんだから！」

「ごめんなさい……」

少し離れたところで、俺とエリスはその様子を見ていた。

「よかったね」

「ええ」

エリスが微笑む。

「レン」

「ん？」

「あなたが助けたのよ」

「俺だけじゃないよ」

「それでも」

エリスは俺を見る。

「ありがとう」

「……うん」

なんだか照れくさくなって、俺は視線を逸らした。

その夜。

村長の家に集まった。

「災眼が現れたのは、今回が初めてです」

白髪の老人が話す。

「ですが、魔物が凶暴になること自体は、数か月前から増えていました」

「やっぱり」

俺は頷いた。

「原因は遺跡だと思います」

村長の顔が強張る。

「……あの遺跡に？」

「はい」

俺は遺跡で見たことを説明した。

世界の魔力を管理する装置。

壊れた制御装置。

そして、低下していた封印維持率。

「そんな話は聞いたことがありません」

村長が困惑する。

「村では、あそこは『災いの森』と呼ばれています」

「昔から？」

「ええ」

村長は古い本を取り出した。

「村に伝わっている記録です」

本はかなり古い。

ページを開く。

そこには、遺跡について書かれていた。

『森の奥に、古き者たちの建造物あり』

『近づくべからず』

『黒き光が漏れるとき、魔物は狂う』

そして。

最後のページ。

『もし扉が開いたなら――』

そこで文章が途切れている。

「続きは？」

エリスが聞く。

「分かりません」

村長は首を振る。

「この先のページだけ、何百年も前から失われています」

俺は本を受け取った。

「……」

ページに触れる。

すると。

【対象：古文書】

【状態：欠損】

【情報構造：破損】

【復元可能】

俺の目が止まった。

「これ……直せる」

「え？」

俺は欠けたページに手を置く。

「整理」

淡い光が本を包んだ。

破れたページが戻っていく。

消えていた文字が、一文字ずつ浮かび上がる。

エリスが息を呑んだ。

「そんな……」

最後の文章が現れた。

『もし扉が開いたなら――』

『整理する者が現れたということ』

『その者に従い、扉を閉じるべし』

俺は眉をひそめた。

「……従え？」

その下には、さらに文章があった。

『ただし――』

『整理する者には、二つの系統がある』

『世界を正す者』

『世界を終わらせる者』

部屋が静まり返る。

「二つ……」

エリスが呟く。

俺の脳裏に、あの黒いローブの人物が浮かんだ。

「じゃあ、さっきの奴は……」

その瞬間。

村の外から。

――ドンッ！

爆発音が響いた。

「何！？」

全員が立ち上がる。

外へ飛び出す。

村の入口。

そこに。

黒いローブの人物が立っていた。

「また……！」

俺が叫ぶ。

黒いローブの人物は、こちらを見る。

「やはり、ここにいたか」

「お前は誰だ？」

「名乗る必要はない」

「じゃあ、質問する」

俺は一歩前へ出た。

「お前も『整理する者』なのか？」

沈黙。

そして。

「……そうだ」

「俺と同じ？」

「違う」

その言葉と同時に、男の腕に刻まれた紋様が赤く染まった。

俺の腕の紋様は青白い。

「俺たちは同じ力を持っている」

男が言う。

「だが、使い方が違う」

「どう違う？」

男は笑った。

「お前は、壊れたものを元に戻す」

そして。

男の足元にあった石が、黒い霧に包まれる。

次の瞬間。

石が粉々に崩れた。

「俺は――」

黒い霧が男の周囲を渦巻く。

「不要なものを消す」

「……！」

エリスが息を呑む。

「それって……」

俺は男を睨む。

「整理じゃなくて、破壊じゃないのか？」

男は首を傾げた。

「同じことだ」

「違う」

俺は即答した。

「整理するなら、必要なものまで消す必要はない」

男の笑みが消える。

「……なるほど」

「何が？」

「お前はまだ何も知らない」

男は空を見上げた。

「この世界には、不要なものが多すぎる」

「何を言ってる？」

「王国も」

黒い霧が広がる。

「魔王も」

さらに濃くなる。

「人間も」

「……！」

エリスが杖を構えた。

「あなた……！」

男は俺を見る。

「そして――」

その目が赤く光る。

「世界そのものも」

――ズン。

地面が揺れた。

遠くの森から。

巨大な黒い柱が立ち上がる。

「遺跡……？」

俺は呟いた。

男が笑う。

「始まった」

「何が？」

「世界の整理だ」

その瞬間。

男の姿が黒い霧に包まれる。

「待て！」

俺が手を伸ばす。

しかし。

もういない。

村には静寂だけが残った。

そして俺の頭の中に。

今まで見たことのない表示が浮かんだ。

【敵性個体を確認】

【分類：整理者】

【危険度：測定不能】

【推奨：戦闘を避けてください】

俺は表示を見つめた。

「……整理者」

自分と同じ力を持つ。

けれど。

使い方がまったく違う存在。

そして。

世界を終わらせると言った男。

俺は拳を握った。

「……あいつだけは」

放っておけない。

初めて。

俺は自分から。

戦う理由を見つけた。