第10話 長の娘
1週間後は決戦の時！こんなことしてていいのか受験生！！
ってなことはどうでも良くて。
僕は現実世界でも、もしあるとしたら仮想世界とか異世界でもAGI特化のテクニック型を貫きたい。皆さんはどんな風に育てますか？STR特化とか防御特化とかいろいろありますよね。オールラウンダーとかもいいけど。
僕が仮想世界とか異世界で無双する日は来るんだろうか。いや、多分来ないだろうなあ…
ダンジョンで倒した魔物が落とした素材とかは一応売ることで換金することができる。
今回の収入は金貨5枚と銀貨2枚程度(日本円換算で5万2千円、銭1枚で1ランス(一円)、銅貨1枚で100ランス(百円)、銀貨1枚で1000ランス(千円)、金貨1枚で10000ランス(一万円)、白銀貨1枚で100000ランス(十万円)、白金貨1枚で500000ランス(五十万円)というふうに換算できる)だった。
ちなみにミスリルインゴットを合わせるとこれが一気に3倍に膨れ上がる。ミスリル鉱石は貴重なため、高いのだ。ダンジョンで得られるものとしては上出来だが、やはり報酬、というか収穫がダンジョンの難易度に似合わず低い。『修羅場』の難易度ならば半日でもっともらえると思うのだが、どうなっているのか。
だが目的は果たしたので、今日は家に帰ることにした。ギルドで再会した忍も一緒だ。
「どこに住んでるんだ？」
「あっちの丘の上の方。家は分かりやすいよ」
「あれか、神王ってやつが気を効かせてくれたのか」
「あ、忍も知ってるんだ」
「ああ、対面したからな」
「やっぱりか。私たちのこと知ってたでしょ」
「そうだった。というか手違いでってなんだよ」
「いや、よく分からんけど」
一は、神王の手違いで自分が死んでしまったということしか知らず、「なんで」死んだのかはよく分からない。神王にはぐらかされたのだ。
「お、見えてきた」
「ああ、あの家か。・・・ん？なんか見えないか？」
街の外れの丘の上の方に位置する一達の家が見えてきたが、その横に何か大きい物体があるのを忍が見つけた。
「な、何あれ？」
「行ってみよう」
3人はその物体に向けて走り出す。
走っていくとすぐに見えてきたが、それは予想外に大きかった。しかも、形がトカゲか何かに似ている。
家に被害は無い。というか、血を所々から流し、気絶していたのだ。
「ド、ドラゴン！？」
「それ」は、ドラゴンだった。
＊＊＊
家の中に家の半分もの大きさがあるドラゴンを入れる訳にはいかないのでどうしようか迷っていた一達。
職業が魔法戦士である一は回復魔法も一応使えるがあまり効果のないように見える。百合は回復魔法を使える職業ではないし、忍も違うだろう。
ドラゴンの方はかなり体力を消耗している、というか見た目からしてかなりやばいような状況であることは
わかる。
だが、その迷いも長くは続かなかった。
ドラゴンの体が一瞬光ったかと思うと、徐々にグググっと小さくなっていったのだ。
「あれ、これって、人じゃん」
「人だな」
そして、人の大きさまで小さくなって止まった。
「これなら家の中にもいれれるな。応急処置をしよう」
「おっけー！」
こうしている間にも人間に変化したドラゴンは体力を消耗し、どんどんHPが減っている。意識が戻る気配もない。早くしなければ。
＊＊＊
「『ハイ・ヒール』っと。これで一通りの処置は完了したよ」
「お、そうか。後はこれで自然回復に任せるだけだな」
目立った外傷自体は少なかった。だが、僧侶等、本職でない一は回復魔法は中級である『ハイ・ヒール』までしか使えない。多めに魔力を込めることで効果はかなり発揮してくれたが、それでも何回も使わないと傷を塞ぐことが出来ず、時間がかかってしまった。
そのおかげで傷はふさがり、HPも回復させることができた。あとは目を覚ますのを待つだけだ。
・・・かなりの時間が経った。
深夜になり、外は真っ暗。
眠気に耐えられずに百合はもう寝て、一と忍もそろそろ寝ようかと思っていたが、ついにドラゴンの方に反応があった。
「う・・・」
「ん！？今反応したぞ」
「たしかに私も聞こえた。見てみよう」
「あ、ああ」
ドラゴンを寝かしてあるベットの方に行ってみると、ドラゴンは身じろぎをしていた。顔は少し引きつっている。だが、それもすぐに終わった。
「うん・・・。あ…、あれ、ここは…」
「やっと起きた！大丈夫？」
「え、ああ、はい。なんとか大丈夫ですが・・・あなた達は誰ですか？」
「あ、私は蓮月一。でこっちが甲賀忍ね。なんか家の前に倒れて気絶してたからさ」
「なるほど。ありがとうございます。私はシモンと言います」
「シモンねえ。いい名前じゃん。よろしく！」
「こっちも、よろしくな」
「は、はい」
シモンは、自分を誰かが助けてくれたのが嬉しいようだ。
「で、見つけた時はドラゴンだったんだけど見てる前でしぼんでって人間の姿になったんだよね。それが今のシモンの姿なんだけどさ」
「ああ…。なら、話しましょう。私は、『翼竜族』という、ドラゴンの亜種みたいな種です。そして、私はその長の娘なんです」
「「えっ！？」」
＊＊＊
さっき、一達が見ている前でシモンの姿が変わったのは『変化』というスキルが自動発動したことで起きたらしい。防衛本能みたいなもののようだ。
また、シモンはさっき自らが言ったように翼竜族の長の娘。将来は長になるような存在で、潜在能力もかなり高いらしい。それに嫉妬するような輩もいたようだ。
そして、ある日里の道を歩いていると後ろから突然襲いかかられ、抵抗する暇もなく意識を刈り取られてそのまま外に放り出された。シモンは気づいたときよく分からない森の中にいて、身体中の傷をひきずえいつつも動きやすい人間形態に変化して誰かに助けを求めて彷徨っていたが誰にも見つけてもらえずにしかも体力はどんどん減っていき、仕方ないとドラゴンの姿に戻ったところで気を失った。
で、気づいたら一と忍がいた、というわけだ。
「それって、シモンに嫉妬とか恨みとか感じてたやつの仕業じゃない？ひっどいことするなあ」
「同感だぜ。一とか俺とかも似たようなやつを知ってるけどさ、そういう突っかかってくるやつってしつっこいんだぜ？気を付けた方がいい・・・ってもう手遅れか」
いじめっ子はいつまでもしつこく絡んでくる。そういう奴は一発ガツンと締めてやった方がいい。
だが元がおっとりしたような気質のシモンには難しかったのかもしれない。
「この様子だと…、里に帰るのは難しそうですね」
「じゃあここに住んじゃえばいいじゃん。歓迎するよ？」
「え？いいんですか？」
「いいよいいよ。ね、竜馬！」
「おう、もちろん。ドラゴンアレルギーとかあったら流石に無理だがそんなもんあるわけないしな」
「じゃ、じゃあお言葉に甘えて…」
命の恩人ということもあって断る理由もなく、「翼竜族の里」には居場所がないことを悟ったシモンは一達と一緒に生活することを決めた。
一の家は、さらに賑やかになりそうだ。
千田賀谷:結構新登場人物ラッシュ来てるけど今話でひと段落つくから。うん。
一:竜馬はいつ戻ってくんのさ 千田賀谷:だから２章の終わりの方だって。いつも言ってるでしょ！
忍:そんな何回も言ってたか？ シモン:楽しそうですね〜 千田賀谷:いや、いつもこんなんだから安心して！
(幕間劇場に)シモン初登場！
