第9話 仲間
おうぃーっす！
じゃなくて。忍が本格的に登場し始めます。最近登場人物めちゃ多く出てるし次の話でも出す予定だけどそれ以降は落ち着くだろうからよろしくです。
ところで…前話を投稿した翌日と翌々日に◯隷クリ◯トファーを受験しました。
スカ何ちゃら生に入ったんで結果は手応え抜群でしたね。親には公立じゃなくてそっちに行けと真面目な方で言われました。まあ公立の方に行きたいのは変わりないんだけれども。
ここは先日一達が魔物暴走を無かったことにした元始まりのダンジョン現修羅場。
前回魔物暴走を殲滅してから来ていなかったので来てみたがやっぱりちょっと禍々しいような気配を放っている。
ちなみに始まりのダンジョンの時は初心者冒険者でも踏破出来るほど易しいダンジョンだったそうだが魔物暴走の影響で難易度がグンと上がったようだ。
地下20層まであるということだが、まだ踏破した人物もいない。
「んじゃ、いっちょ攻略しましょっか？」
「まあ、お姉ちゃんと私なら行けるよね〜」
一が言うと百合も賛成した。
まだ強さは未知数だが一と百合の実力ならまあ余裕だ。
2人の年齢と容姿を見ると周りにはまだちょっと小さい子供くらいにしか見えないので初心者にはかなり厳しい修羅場に2人で挑もうというのはかなりの無謀なのだがその内にはとんでもない実力があるのだから問題はない。
「よし、行ってみよう！」
「おー！」
「ちょ、ちょっと君達！ここは君達が入るような場所じゃないぞ！」
ダンジョンの中に入ろうとする一と百合に気付いた守衛が2人を止めるが構わず入っていく。
「ちょっと！死んでもいいのか！？」
「別に構わないよ？ていうかこんなところで死ぬわけないけどね」
誇張でも大げさでも油断でも強がりでもなんでもない言葉だが守衛はそれを誇張と取ったようで、慌てて街の方へ走っていった。
「あれだね。見た目だけで判断しちゃダメだと思う」
「ほんとに」
＊＊＊
「『メタルスラッシュ』っ！」
一は手に持った剣、「炎光の翼」を技を発動させながら振り下ろす。
すると振り下ろした炎光の翼から金属質の刃が発生して延長線上に突き進み、その軌道にいたゴブリンやらコボルトやらを斬り裂いていく。さらに炎光の翼の追加効果で敵が燃え上がり、バッタバッタと倒れていく。
・・・今は3層にいる。
どうやらここは敵が多く湧く層のようで、倒しても次々に敵が湧いてきてあまり前に進めない。
ならば、敵を一掃してから次に湧く前に突っ切るまで！
「よし。私が敵を一掃する。その隙に突っ走ろう」
「おっけー！」
「さあ、くらえ！『横一文字』！！」
向かってくる無限にも思える量の敵に突っ込んでいった一は剣の射程内に入ったところで自分で編み出した技、『横一文字』を発動。
右から左へと一直線に振り抜かれた剣から特大の刃が発生して敵を一気に薙ぎ払っていった。
スペースが出来たところを見計らい、一は百合と目配せをして、一気に加速して通路を突っ走っていく。その間にも敵はどんどん湧いてくるがスピードは緩めない。
気弾やら剣の通常攻撃やら簡単な魔法やらを使い湧いたそばから消滅させる。
「ある意味爽快！」
「地獄絵図な気もするけど」
「そうかもね！」
2人は余裕そうだ。
なんせこんな状況でも軽口を叩き合えるのだ。
ダンジョンの難易度が初心者向けから一気に上がったところで関係なかった。
＊＊＊
日が暮れるころ、2人はダンジョンを出た。5層まで踏破し、6層を覗いてから帰ってきたのだが、どうやら1〜5層までは「通常エリア」、6層以降は「砂漠エリア」となるようで、壁が丸石から砂岩に変わっていた。
さらに深くなるとまたエリアが変わるのかもしれないがそれを確認するのはまた今度。
「あれ、一さんじゃないですか」
「お、リンダ。おうぃーっす！」
「な、なんですかその挨拶」
「私が考えた挨拶！いいでしょ」
「ま、まあいいんですが…、もしかして守衛の方が言っていた身の程知らずの無謀な人って一さん達ですか？」
「ああ・・・そうだけど私達ってそんな風に思われてたのか！？」
まあ見た目はまだ少女(心は高校2年生の男)だから仕方ない部分もあるがひどい。
「せめて無謀な人だけにして欲しかった」
「一応事実だし」
まあそうだ。年齢的にはまだ駆け出し冒険者レベルだし。
とはいっても一達には確かな実力が(なぜか)ある。
それを知っているリンダは驚かないがその後ろにいた護衛の人は驚いている。というか黙っていなかった。
「リンダ様とため口？ばかな」
「身の程しらずにも程がある」
「大丈夫ですよ。この方達の実力は私が保証します。それに、一さんと百合さんは敬語を使うのが苦手らしいですし」
「そ、そうおっしゃるのなら…」
リンダが言い、2人の護衛は渋々ながらも引き下がる。
「とにかく、様子を見にきたのですが貴方達なら大丈夫そうですね。では、私はこれで」
「うん。じゃあね〜」
「またちょくちょくお邪魔しにいくと思うので」
「大歓迎だから是非来てよ」
「はい」
相手が王女だと知ってもこんな気さくに話せるのはそうそういない。
＊＊＊
5層のボスを倒した際にドロップしたのは「ミスリルインゴット」だった。
それもそのはず、ボスはミスリル・ゴーレムで、すっごく硬い。とにかく硬い。
動きが遅いのでそれをいいことに素早く部屋内を駆け回り、2人で剣技を乱打し続けていたらいつのまにか撃破していたが、その時にドロップした品がそれだ。
結構貴重なアイテムではあるが正直使い道がない。
一も百合も自分の剣は持っているからだ。
なので、冒険者ギルドに行って売ってから帰ろうということにした。
「どうも〜」
「あ、一さん。今日はどうされました？」
「『修羅場』の5層にいたエリアボスを倒したらこれが出てきてさ」
「えーっと…。んん！？これってミスリルインゴットじゃないですか！よくこんなレアアイテムがドロップしましたね！」
「あ、そんなレアだったんだ」
「レアですとも！ちょっと待っててくださいね。査定をしてきます」
そういうと受付のお姉さんは奥の方へと慌ただしそうに引っ込んで行った。やることがないので待つことにする。
その時、ギルドのドアが開いて誰かが入ってきた。
何気なくそちらの方を見て、一は息を呑んだ。
一がよく知る人物と、その人物の見た目がすごく似ていたのだ。
侍のような格好をしていて、腰には如何にもな刀を吊っている。特徴までそっくりだ。
その人物は一の方を見て、次に隣の百合を見て、そしてなにかを確信したように笑った。そしてこちらへ近づいてくる。
「久しぶりだな。『極を追求する者』」
「！！」
一の目標、というより目指すところが「極」であることを知る人間は数少ない。
遠回しに言っているが、それはつまり、目の前の人物は一が知る人物、ということだ。
「忍・・・？」
「ああ、そうだ。久しぶりだな、探したぞ。というかお前女になったのか。変わったな」
「お・・・」
「忍君は、なんでここに？」
「いやあ…、情けないことにお前らのことを考えてたら車に跳ね飛ばされてお陀仏しちまってな」
「お、おお…」
考え事をしてたら車に跳ね飛ばされたというのは確かに情けないような気もするがその大元が一と百合だというのだからなんか複雑な気分だ。
と、そこで百合が何かに気づいた。
「あれ？忍君…、目の色が左右で違うよ？」
「ほんとだ。リンダみたいだ」
「お、気づいたか。なんか気づいたらこうなってたんだよ。で、これが『魔眼』だな」
見ると、忍の左目は黒、右目は深緑だった。
とすると、魔眼があるということは忍にしかない「固有スキル」があるってことなのだろうが、それは何なのだろうか。
「『擬似存在』だ。このスキルは共有できるから、例えば俺と一でこれを共有したらアバターは精神体として2人の中に存在し、情報を同期することができるんだ」
「それすごいな！遠く離れてても間接的に会話できるんでしょ？」
「ま、そういうことだ。ま、これからまたよろしくな」
「もちろん！」
「懐しいね」
こうして忍が仲間に加わった。
千田賀谷:忍の魔眼、かっこいいね。 忍:気付いたらこうなってたからびっくりしたぜ。
一:私もびっくりした。主に忍がいたことに。 百合:同感！
千田賀谷:何にせよよかったじゃないか。再会できて。 忍:竜馬はどこにいるんだよ。
千田賀谷:別の街に修行に行ってる。戻ってくるのは２章に入ってから。 竜馬:ダニィ！？
千田賀谷:なんか聞こえたけど気のせいだよね。うん。 竜馬:ちょっ！
