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第7話　後編②

　リチャードと騎士が高速で打ち合う。

　得物の質量差でリチャードが不利だが、相手の力を上手く逃がすことで対処していた。

　絶えず繰り出される斬撃と突きを見切りつつ、彼はこの先の展開を予想する。

（技量は俺が圧倒的に上……だけど身体強化の出力と魔力量で負けている。このままだと押し切られるな）

　リチャードは大剣を弾き、僅かな猶予で短剣に魔力を集中させる。

　そして、蝙蝠の魔神を倒した高密度の斬撃群を放った。

　前方を塗り潰す破壊現象に騎士はぎょっとする。

「――ッ！」

　騎士は大剣を捨てると、全力の身体強化で跳躍した。

　その直後、斬撃の嵐が大剣を粉砕し、射程内の木々や茂みを粉微塵にする。

　しかし高々と跳んだ騎士は無事だった。

　リチャードは反動で裂けた腕を押さえて焦る。

（くそ、外した……！）

　彼が数十万回の死で習得した斬撃群は絶大な威力を誇る。

　ただしそれは洞窟のような閉所での使用を想定しており、攻撃は一方向かつ直線的――手練れならば回避が容易という欠点があった。

　着地した騎士は、短剣を握れないリチャードを一瞥する。

　騎士は大胆に疾走すると、リチャードの顔面に全力の拳を炸裂させた。