第1章8話 霧
空は青く透き通るような白い雲。後ろを見れば不気味な霧が淀んでいた。
「アルトさん、後ろヤバいっすよ！」
街からでたアルト達は北西へと走り続けていた。それでもなお、プライドを折られた神は霧を発生させ追尾をしていた。
「人と神の気配がするな。霧に巻き込んで殺る気だな。迎え撃つ。ティスは離れておけよ。規則があるからな。半端者も従えてる可能性もある。」
「わ、わかりました！」
そう言い、アルトとスコットは霧に紛れる何かを迎え撃った。辺り一面真っ白になり、お互いが見えるか見えないかの濃さである。アルトは青い炎を纏い"何か"をなぎ倒していく。
「何なんすかこいつら！ぶん殴ってもぶん殴っても湧いてきますよ！」
「そういう術なんだろ。ティス！アスと離れんなよ！」
「おとーさん！ティスがいない！真っ白で見えないの！」
乱闘している中でティスを探す一行。「大丈夫です！ここにいます！」といいアスは声の元へと向かった。
しかしティスは気づかなかった。丸腰であった。後ろから斬撃が飛んできた。ティスは腰に手を当てるもそこは何も無い。
『しまった！癖で剣を！カウンターできない…僕のアホ！』
ティスはギリギリのところで後ろに倒れ何とかやり過ごした。
『アルトさん達に没収されてそういえば返されてなかったな……』
ティスはそっと目を閉じた。その時目の前の"何か"が吹っ飛ばされた。アルトが青い炎に包まれながら殴ったのだ。
「あ…アルトさん！？」
「こいつら半端者と人だ。やっかいな規則がある。とりあえずずらかるぞ。立てるか？」
「はい！すみません！」
アルトはその半端者をなぎ倒し、人間からの攻撃をかわしつつティスを連れて霧から逃れようと走るのであった。
「霧の範囲に制限があってよかったすね…」
「つかれた…」
「ないと困る。霧からでれば感知できねぇみたいだな。やっかいな神様だな。」
一行はやっとの思いで逃れ、目の前で生き物のように動く霧を見つめていた。
「とりあえずこの先の砂丘にはいんぞ。そこである神をぶっ殺す。」
「砂丘…うっ…」
「スコピョンの故郷あるね。」
「やめろよ…アス…本格砂漠地帯に入ったらどうすんすか…」
「その前にコロシアムスタジオがあんだろ。そこ行くんだよ。」
スコットは子供のように駄々をこね始め、アスはその隣でニヨニヨ笑っていた。
「あの…アルトさん…」
恐る恐るティスが声をかける。
「先程はすみません…それとあの街についてですけど…その…」
「あぁ、あの街は多分大丈夫だ。神が半端者にコケにされたんだ。矛先がこっちに向ければ長い年月洗脳されてた信仰力も落ちるだろ。」
「…いうても、小さい頃王都で少しお世話になっただけだけら…いいんだ…生きててくれれば…」
受け入れるようにティスは来た道を眺めていた。するとポンと刀が投げられた。
「え？え？」
困惑するティスは投げられた方を見上げた。
「人が半端者を唯一攻撃できる手段。半端者が人に力を渡すか力が込められた道具を扱うこと。ただしその持ち主の従者になることが大前提。まぁなったとこで使えるようになるのかは別の話だけどな。」
「…従者…え？あ、あの！これ！って！」
「まぁ、剣の腕はいいだろうから、ぶん回すだけでもできんだろ。あとはお前次第。力は込めてる。従者にならなくてもそれなりに戦えるだろ。」
アルトは簡単に言ってのけ、スコットとアスを立たせて先を目指すのだった。
『アルトさん…僕は…まだ皆さんと旅をしたい…でも足でまといも嫌だ…正しいかどうかなんてまだ分からない…でも今まで見てきたのと何か違う…もう少し…もう少し一緒に…』
「ティス、ぼーとしてどうしたの？おとーさんたち行っちゃうよ？」
「え？あっ！ごめん！考え事をしてて…行こうか、アス」
「うん！」
渡された刀を握りしめて、荷物を背負い直しアスと一緒にアルト達の背中を追いかけた。まだまだ先は長い長い神と人と半端者の戦い。彼らはまだ知らない。この先の出来事を。
