65/85

午前中の売れ筋・前編

「ありがとうございました！」

　商品を受け取った女性が店を離れていく。

　ミオはその後ろ姿を見送ってから、机の上へ目を戻した。

「あれ？」

「どうしたの？」

「こっち、結構減ってない？」

　ミオが指さしたのは、千円から二千円ほどの値段をつけた商品が並んでいる一角だった。

　咲子も売上の記録と残っている商品を確認する。

「ほんとだ」

「やっぱり！」

　最初の一個が売れたときには、それだけで二人とも大騒ぎだった。

　それから時間が経ち、何人もの客を相手にしているうちに、少しずつ売れ方にも違いが見え始めている。

「これも売れたでしょ？」

「うん」

「こっちも」

「それ、さっきの人」

「じゃあ、この辺かなり売れてるじゃん！」

「そうみたい」

　朝には商品で埋まっていた場所に、少しずつ隙間ができていた。特に千円台の商品はよく動いている。

　二千円前後の商品も、気に入った客が手に取って、そのまま購入していくことが何度かあった。

「なんか意外」

「何が？」

「もっと安いのから売れると思ってた」

　ミオが五百円ほどの商品を見る。

　もちろん一つも売れていないわけではない。けれど、今のところ大人の客がよく手に取っているのは、もう少し値段の高い商品だった。

「安ければ何でも売れるってわけじゃないんだね」

「アクセサリーだからじゃない？」

「どういうこと？」

「大人の人だったら、ちょっとちゃんとしたのが欲しいんじゃない？」

「ああ……」

　ミオは改めて商品を見比べる。

「こっちの方が少し作りが細かいもんね」

「値段だけ見て選んでるわけじゃないってことじゃない？」

「なるほど」

　準備しているときには、安い物ほど買ってもらいやすいと思っていた。

　実際に売ってみると、そう単純ではないらしい。

　　　　　◇

「ねえ、これとこっち、どっちがいいと思う？」

　二人連れの女性が、色の違う商品を一つずつ手に取って見比べていた。

「私はこっちかな」

「でも、こっちもかわいくない？」

「服に合わせるならそっちじゃない？」

「うーん……」

　ミオと咲子は少し離れたところから様子を見る。

　最初の頃なら、商品を二つも手に取ってくれた時点で「二つとも売れるかも」と期待していたかもしれない。

　今は、迷っている客を急かさず待つことも少しずつ覚えていた。

「すみません」

「はい！」

　呼ばれ、ミオがすぐに近づく。

「これ、ほかの色もあります？」

「あります。ちょっと待ってください」

　ミオが商品を確認する。

「これと、こっちですね」

「あ、これもいい」

「ほんとだ」

　二人の相談がまた始まった。

　しばらく三つを見比べたあと、一人が千五百円の商品を選ぶ。

「じゃあ、私はこれにします」

「私もこっち買おうかな」

「ありがとうございます！」

　二人とも購入することになった。

　会計を済ませ、客を見送る。

「二つ売れた！」

「声」

「ごめん！」

　ミオは慌てて声を落とす。

「でも、ああやって比べて選ぶんだね」

「アクセサリーだもん。色とか気になるんじゃない？」

「同じ値段でも？」

「値段だけで選んでないって、さっき自分で言ってたじゃん」

「あ、そうだった」

　商品が減った場所を整えながら、ミオは少し考える。

　客が見ているのは値札だけではない。

　色や形、自分に似合うか、普段使えるか、誰かに贈れるか。

　同じくらいの値段でも、選ぶ理由はいろいろあるようだった。

　　　　　◇

　次に来た女性は、二千円ほどの商品を手に取った。

「これ、素敵ですね」

「ありがとうございます」

「普段でも使えそう」

　商品を自分の服へ近づけるようにして、連れの女性へ聞く。

「どう？」

「似合うと思う」

「ほんと？」

「うん。そっちの色の方がいいんじゃない？」

　女性は少し考えてから、もう一度商品を見る。

「じゃあ……これください」

「ありがとうございます！」

　会計を済ませながら、ミオは少し嬉しくなった。

　値段だけを見て買うのではなく、「自分が使うところ」を想像して選んでくれている。

　商品が一つ減ったあと、ミオが小声で言った。

「今の人、値札より先に自分に似合うか見てたね」

「うん」

「なんか嬉しい」

「何が？」

「ちゃんと欲しいって思って買ってくれてる感じするから」

　咲子も少し笑った。

「それは分かる」

「ただ安いから買ってくれるのとは違うんだね」

「安いから買うのが悪いわけじゃないけどね」

「それもそうか」

　ミオは頷いた。

　売れれば何でも同じだと思っていたわけではない。

　それでも、実際に目の前で一つの商品を迷いながら選んでもらうと、売上の数字だけでは分からない嬉しさがあった。

　　　　　◇

　一方で、三千円ほどになると客の反応が少し変わった。

「これ、かわいい」

　一人の女性が商品を手に取る。

　連れの女性も覗き込んだ。

「いいじゃん」

「でも三千円かあ……」

「悩むね」

「そうなんだよね」

　商品を見る。

　値札を見る。

　また商品を見る。

「ほか一周してから決めようかな」

「そうする？」

　二人は商品を元の場所へ戻した。

「ありがとうございました」

　客が離れてから、ミオが咲子を見る。

「今の、値段だよね」

「たぶんね」

「三千円くらいになると、ちょっと考えるんだ」

「買ってくれる人もいるけど、千円台より迷う人は多いね」

「うん」

　しばらくして、先ほどとは別の客が同じ商品を手に取った。

「これ、いくらですか？」

「三千円です」

「ああ……」

　値札を見直す。

「かわいいんだけどなあ」

　その人も、しばらく悩んだあと元へ戻した。

　さらに別の客は、同じくらいの価格の商品を手にしたまま店の前を離れず、何度もほかの商品と比べている。

「こっちなら二千円か……」

　最後には二千円の商品を選んだ。

「こっちください」

「ありがとうございます」

　客を見送ったあと、ミオは三千円の商品を見る。

「負けた」

「何と戦ってるの？」

「こっちとこっち」

「商品同士で勝負させないの」

「でも値段でこっちになったよね？」

「それだけじゃないかもしれないでしょ」

「うーん……」

　まだ簡単に答えは出ない。

　それでも、千円台と三千円台では客の迷い方が少し違うことだけは、二人にも分かり始めていた。

　　　　　◇

　さらに値段の高い商品になると、その違いはもっとはっきりした。

「わあ、これすごい」

　一人の女性が、五千円を超える商品を手に取った。

「細かいですね」

「ありがとうございます」

「きれい……」

　かなり気に入っているようで、角度を変えながら何度も眺めている。

　ミオは少し期待した。

　女性が値札を見ると、その手が止まった。

　もう一度商品を見る。

　また値札を見る。

「五千円かあ……」

　小さく呟く。

「すごくいいんだけど……ちょっと考えますね」

「はい」

　女性は名残惜しそうに商品を戻した。

　その場を離れたあとも、一度振り返って商品を見ている。

「……すごく気に入ってくれてたよね」

「うん」

「でも売れなかった」

「この値段だと、気に入っただけですぐ買うのは難しいんじゃない？」

「そうだよね」

　少しして、別の女性も同じ価格帯の商品を手に取った。

「これ、素敵ですね」

「ありがとうございます」

「プレゼントにもよさそう」

　しばらく眺める。

「……もう少し安かったらなあ」

　そう言って戻す。

　また別の客は、値札を見た瞬間に「あ、結構するんだ」と呟いた。それでもすぐには戻さず、しばらく商品を眺めている。

　高価格帯の商品は、興味を持ってもらえていないわけではない。

　むしろ、長く見てもらえることも多い。

　けれど購入となると、そこで一度止まる。

「ねえ、咲子」

「何？」

「こっち、高くつけすぎたかな」

「うーん……」

　咲子も今度はすぐに否定しなかった。

「ちょっと高かったのかもしれないね」

「下げる？」

「まだ午前中だよ」

「でも、もう少し安かったらって言われたよ」

「だからって今すぐ変える？」

「うーん……」

「気に入ってくれる人はいるんだから、もう少し様子見ようよ。午後まで全然動かなかったら、そのとき考えればいいでしょ」

「そっか」

「途中で慌てて変えるより、まず見てみよう」

「うん」

　ミオも頷いた。

　売れないから、すぐ安くする。それでは、本当に値段だけが原因だったのか分からないままだ。

　今日はまだ長い。

　千円台、二千円台、三千円台、そして五千円以上。

　同じように商品を気に入ってくれても、値段によって客の迷い方は少しずつ違っている。

　その違いを二人が初めて実感したところで、午前のバザーはまだ続いていた。

本作品を含む、凛監修×生成AI合作作品は、同じ世界観の中でつながるシリーズ作品です。

それぞれ単独でもお楽しみいただけますが、同じ出来事が別作品では異なる視点から描かれたり、一方で起きた出来事が、もう一方の物語へつながったりすることがあります。

一つの作品だけでも楽しめる。

けれど、複数の作品を読むことで、初めて見えてくるものもある。

ぜひ、それぞれの物語をあわせてお楽しみください。

【人間×生成AIによる合作作品】

企画・原案・設定・ストーリー構成：時根脱才

文章制作・構成補助：ChatGPT（OpenAI）

本作品の世界観、キャラクター、各エピソードの原案・展開は作者が制作し、それをもとにAIと相談・推敲を重ねながら、小説として文章化しています。

本作品は「小説家になろう」「カクヨム」の両サイトに掲載しています。