第4話「欲しいものを見つけても」
着ぐるみモンスター
Another Story
「もし、則人が最初に『欲しがっちゃダメ！』と言ってしまったら」
第4話「欲しいものを見つけても」
内田紀人 作
※この物語は、本編とは異なる世界線の物語です。
「今日は、ここまで」
モズキャッチャーは、もう一度その言葉を口にした。
「うん！」
則人が大きく頷く。
さっきまで欲しがっていた景品は、もう少し遠くにある。
それでも。
モズキャッチャーは何度か振り返っていた。
「まだ欲しい？」
「欲しい」
「すごく？」
「すごく」
「でも戻らない？」
「…………」
少し考えてから。
「戻らない」
「できてるじゃん！」
則人が嬉しそうに笑った。
モズキャッチャーも、ほんの少しだけ笑う。
「今日はな」
「明日は明日！」
「お前、それ気に入ったな」
「分かりやすいもん！」
「まあな」
二人は、また歩き始めた。
◇
しばらくして。
モズキャッチャーが、ぴたりと足を止めた。
「…………」
則人も止まる。
「どうしたの？」
返事はない。
モズキャッチャーの視線は、道の向こうへ向いていた。
そこには。
一人の人が歩いている。
手には、大きな紙袋。
袋の口から。
何かが少しだけ見えていた。
「…………欲しい」
「え？」
則人が目を凝らす。
「何が？」
「あの袋の中」
「見えるの？」
「ちょっとだけ」
「何が入ってるの？」
「分かんない」
「分かんないのに欲しいの!?」
「なんか、欲しい」
「なんかって何！」
則人が驚く。
その横で。
モズキャッチャーのクレーンアームが、少しだけ持ち上がった。
「待って！」
「分かってる」
「ほんと？」
「…………」
モズキャッチャーは紙袋を見る。
「欲しい」
「うん」
「中身も知りたい」
「うん」
「あの人が持ってる」
「うん」
「…………」
アームが。
また少し上がった。
◇
「それはダメ！」
則人が言った。
アームが止まる。
「なんで？」
「だって！」
則人は、紙袋を持っている人を指さした。
「あの人のだよ！」
「…………」
「お店に置いてあるものと違うよ！」
「でも欲しい」
「欲しくても！」
則人が一歩前へ出る。
「人のものは取っちゃダメ！」
「…………」
モズキャッチャーが紙袋を見る。
それから。
則人を見る。
「じゃあ」
「うん？」
「欲しいって思うのもダメ？」
「…………」
則人が止まった。
◇
少し前なら。
たぶん。
迷わず言っていた。
『ダメ！』
でも。
今は違う。
則人は少し考えた。
「欲しいって思うのは……」
モズキャッチャーが待つ。
「……いい」
「いいの？」
「うん」
「人のものでも？」
「…………」
則人は、さらに考える。
「欲しいって思うだけなら」
「うん」
「たぶん、いい」
「でも取っちゃダメ？」
「それは絶対ダメ！」
「何が違う？」
「だって！」
則人は、言葉を探す。
「あの人のものだから！」
「…………」
モズキャッチャーが、もう一度紙袋を見る。
その人は何も知らずに歩いている。
「俺が欲しくても？」
「うん」
「俺の方が、もっと欲しくても？」
「うん！」
「絶対？」
「絶対！」
「…………」
モズキャッチャーは黙った。
◇
少し離れたところで。
天女とぬらりひょんが、二人を見ていた。
「今度は、少し違う問題ですね」
「そうじゃの」
ぬらりひょんが頷く。
「欲しい気持ちを抑えるだけではない」
「はい」
「誰のものか」
「誰かが大切にしているものか」
「うむ」
天女は紙袋を持った人を見る。
「欲しいと思うこと自体は、止められません」
「じゃが」
ぬらりひょんが言う。
「欲しいから取ってよい、とはならん」
「…………」
天女が少し笑う。
「則人さん、そこは分かっているみたいですね」
「そこはの」
「そこは？」
「全部分かっておるように言うでない」
「ふふっ」
◇
「ねえ」
則人が言った。
「何？」
「もしさ」
「うん」
「あの人が」
紙袋の人を見る。
「それ、あげるって言ったら？」
「欲しい」
「じゃあ、もらう？」
「もらう」
「じゃあ」
則人が指を一本立てた。
「欲しいだけじゃ、決めちゃダメなんだ」
「…………」
「もらっていいか」
「…………」
「取っていいか」
「…………」
「それが大事なんじゃない？」
モズキャッチャーが、少し考える。
「誰が決めるんだ？」
「持ってる人！」
「俺じゃなくて？」
「うん！」
「なんで？」
「その人のものだから！」
「…………」
則人は少し考えて。
自分の話を始めた。
「ぼくだってさ」
「うん」
「KIDのおもちゃ持ってて」
「うん」
「誰かに欲しいって思われても」
「うん」
「勝手に持ってかれたら怒る！」
「すごく怒りそうだな」
「怒るよ！」
「泣く？」
「泣かない！」
「ほんとか？」
「泣かない！」
「…………」
「たぶん！」
「泣くじゃん」
「泣かないって！」
モズキャッチャーが少し笑った。
◇
その時。
紙袋を持っていた人が、信号の前で立ち止まった。
モズキャッチャーとの距離が、さっきより近くなる。
「…………」
袋の口から。
中身が、さらに少し見えた。
大きなぬいぐるみ。
「…………っ」
モズキャッチャーの目が大きくなる。
「欲しい」
「うん」
「すごく欲しい」
「うん」
「さっきのより欲しい」
「うん」
「…………」
クレーンアームが上がる。
「モズキャッチャー」
則人が呼ぶ。
「分かってる！」
「…………」
「分かってるけど！」
アームが震える。
「欲しい！」
「うん！」
「あれ、欲しい！」
「うん！」
「取りたい！」
「うん！」
「でも！」
モズキャッチャーは、歯を食いしばるようにアームを止めた。
「…………」
信号が変わる。
紙袋を持った人が歩き始めた。
一歩。
二歩。
少しずつ。
遠ざかっていく。
「…………」
モズキャッチャーは。
追いかけなかった。
アームが。
ゆっくり下がっていく。
◇
「行っちゃった」
則人が言った。
「うん」
「欲しい？」
「欲しい」
「追いかける？」
「…………」
モズキャッチャーは、遠ざかっていく紙袋を見る。
「追いかけたい」
「うん」
「でも」
一度。
大きく息を吐く。
「……あの人のだから」
則人の顔が、ぱっと明るくなる。
「そう！」
「うるさい」
「でも今、自分で言った！」
「言った」
「すごい！」
「そんなに褒めることか？」
「だって前だったら取ってたでしょ？」
「…………」
モズキャッチャーは少し黙った。
「たぶん」
「ほら！」
「うるさいって」
けれど。
その顔は。
少しだけ嬉しそうだった。
◇
二人は、また歩き始めた。
しばらくして。
モズキャッチャーが言った。
「欲しいって」
「うん」
「結構、面倒だな」
「そう？」
「欲しいものを見るたびに、考えないといけない」
「取っていいかなって？」
「うん」
「誰のかなって？」
「うん」
「今日はここまでかなって？」
「それも」
「…………」
則人が笑った。
「でもさ」
「何？」
「前は考えてなかったんでしょ？」
「…………」
モズキャッチャーは少し考える。
「そうかも」
「欲しい！」
則人が両手を広げる。
「取る！」
今度は片手を伸ばす。
「次！」
もう片方の手を伸ばす。
「そんな感じ？」
「お前、ちょっと楽しんでるだろ」
「ちょっと！」
「やっぱりな」
二人が笑う。
◇
少し先。
また何かが目に入った。
モズキャッチャーが反射的に見る。
「…………」
則人も、その視線を追う。
「欲しい？」
「…………」
モズキャッチャーは。
すぐには答えなかった。
見る。
誰のものか。
取っていいものか。
本当に欲しいのか。
少しだけ。
考える。
そして。
「……ちょっと欲しい」
「取る？」
「取らない」
「なんで？」
「人のもの」
「よし！」
「だから、うるさい！」
「でも、できてる！」
「まだ途中だって」
「じゃあ」
則人が笑う。
「今日はここまで？」
「…………」
モズキャッチャーも。
少し笑った。
「今日は、ここまで」
欲しいものを見つけても。
すぐに手を伸ばさない。
誰のものか。
取っていいものか。
自分はどうするのか。
ほんの少しだけ。
考える。
それだけで。
モズキャッチャーが見る世界は。
昨日までとは。
少し違って見え始めていた。
――つづく
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企画・原案・設定・ストーリー構成：時根脱才
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