ハニートーストは、罪の味？
「はい、なんでしょう？」
わたしが承諾すると、カメラマンさんが身を乗り出してきました。
「話したいことがあるのよ。あの娘なんだけどね」
耳打ちしてきたカメラマンさんは、エルフメイドさんにも来るように言います。
エルフさんは、ちょこちょことテーブルまで来ました。
「相談に乗ってもらいましょうよ」
カメラマンさんは、切り出します。
「え、でもご迷惑じゃ」
「だったら、本人が直接迷惑だって言うわ。話すだけ話してみましょうよ」
カメラマンさんの説得に、エルフさんもうなずきました。
「この娘ね、厨房担当のバイトくんが好きなの。このオムライスも、彼が作ったのよ」
おおお、恋愛相談ですか。
「うーん、色恋ですかぁ。わたしでは、お力になれませんよ？」
恋愛と言えば、シスター・エマの案件ですね。実際、彼女のカーテンだけはピンク色で、恋愛相談を専門に取り扱っています。
「当たり障りのないことくらいしか、言えません。それでよければ」
「いいのいいの、女の相談なんてね。話している段階で半分は解決しているんだから」
言われてみれば、そうですね。女子は問題の解決より、共感を求めるといいますし。
「では、お話ください」
「……彼、見た目は怖いんですが、仕事はしっかりしてくれるし、仲間へのフォローも欠かさないんです」
厨房バイトのコックさんは、陰気ながら優しい一面があるとか。
エルフメイドさんは、告白する勇気がないといいます。人と話すこと自体が、難しいそうで。
「それならどうして、メイドさんのバイトなんて」
「彼が働いているからです」
職探し中に宗教の勧誘を受けたエルフさんを、コックさんが助けたらしく、そこから恋心が芽生えたとか。
「いい話よねぇ。何度聞いても泣けてくるわ」
カメラマンさんが、ハンカチで目頭を押さえます。
「そうですか……。ただ待っているだけなのも、考えものですねぇ」
「やんわりとアプローチだけは、しているの。でも、マイナスに取られているみたいで……」
相手のコックさんは、「自分に危害を加えようとしているかも知れない」と警戒しているようでした。
「だったら、いっそ当たって砕けてみては？」
エルフさんは、ドキッとした顔になります。
「実直な方なんですよね？ ただひたすらにヒットアンドアウェイをしていても、通じない相手なら、ストレートをぶつけてしまうほうが手かと」
ああいうタイプは、探りを入れると逃げてしまう可能性が高いです。ならば、小細工なしで挑んだほうが痛みも和らぐかも、とアドバイスしてみました。
「え、でも、断られたら」
「お相手があなたをお嫌いなら、そうおっしゃるでしょう。でも、いいじゃないですか。お相手に見る目がなかったんですから。苦手な接客業からも、解放されますし」
なにより、カメラマンさんも慰めてくれるでしょう。
「はい。素直に話してみます」
エルフさんは、元気になったみたいです。
「ありがとう。お礼にハニートーストもあるから」
「重ね重ね感謝いたします」
伯爵様、おかわいそうに。でも、この美味しさには抗えません。しっかりと堪能させていただきますね。
「いやあ、お話の通り大変美味しゅうございました」
「デザートも期待してちょうだい」
カメラマンさんも、自信満々です。
「おまたせしました。ハニトーです」
いよいよ、来ましたよ。
「うわあ、これはカロリーの姫ですねぇ」
丸いアイスが、食パンの浴槽に浸かっています。その上から、ブルーベリーのソースとハチミツがかかっています。周りを囲むのは、ウエハースの旗といちごとバナナの石垣ですよ。
「では、いただ――」
「たしかに琥珀は土から掘れるが、あれは樹液だっつってんだろうが！」
揉め事が、こちらにも聞こえてきます。
