食べ物の恨み
「いいや！ 強力な武器ができるんだから、あれは金属に該当する！」
「金型に入れて固めるだけじゃねえか！ 打てないからつまんねーんだよ！ あれは樹液だ！」
うるさいですね……食事がマズくなります。
「また酒飲んでるのね。迷惑だわ」
カメラマンさんも、顔をしかめています。ブラックコーヒーの苦味を噛み締めているわけではなさそうですね。
聞くと、彼ら「鉄オタ」は、酒が入ると毎回口論になるそうで。
「あの、他のお客様のご迷惑になりますので……」
エルフメイドさんが、止めに入りました。おとなしいのに、ムチャしすぎです。
「ああん!?」
なんということでしょう！ あのドワーフ貴族さん、エルフメイドさんを突き飛ばしましたよ！
女性に手を挙げるとは、不届き千万。これはいけません。ハニートーストは後回しにして、加勢に入りましょう。
そう思っていたら、厨房からダークエルフさんが出てきました……手に包丁を持って！ メカクレの瞳は、怒っています。
「ひ！ なんだお前、やるのか？」
「……あ」
自分が手に持っている刃物に気がついたのか、メカクレの男性はテーブルにドンと包丁を置きました。
「で、出ていって、ください……」
包丁の代わりに、言いたいことを言葉に出します。エルフメイドさんをかばいながら。
その声に、わたしは聞き覚えがありました。ザンゲ室にて。今朝の相談者は、この方だったのかも知れませんね。
「なんだと!? 貴族に向かってなんて口を！」
ドワーフの貴族が、コックさんを突き飛ばします。
すごい力だったのか、コックさんは後ろに倒れ込みました。
「きゃ！」
ガンッ、と、コックさんがわたしのテーブルにぶつかってしまいました。
お皿がスライドして、ハニートーストが床に落ちます。
「あっ」
楽しみにとっておいた食パンのお城が、無残に崩れ落ちていました。アイスも生クリームも、床にぶちまけられて……。
あれだけウキウキしていた気分が、雪国のように冷たくなっていきます。
「大丈夫？ クリスちゃ……ひいっ！」
呆然とするわたしの顔を覗き込んで、カメラマンさんが悲鳴をあげました。
「貴族を相手に偉そうな口を叩くんじゃねえよ！」
「……本物の貴族は、そんな口調で語りません」
わたしは、おもむろに立ち上がります。
もう、我慢の限界に来てしまいました。
食べ物の恨みは恐ろしいと、わからせなければなりません。
わたしは、本格的に参戦と行きます。
「んだてめ……」
わたしの気迫に圧倒されたのか、ドワーフさんは黙り込みました。
「表に出なさい」
窓の向こうを、わたしは指し示します。
「はあ？」
「ここでは、他のお客さんのご迷惑になります。表に出なさい」
わたしが言うと、ドワーフさんの額に青筋が立ってきました。
「上等だ！ 女ごときが俺を止められると思ってんのか！」
ドワーフさんは怒りながら、先に外へ出ました。腕を組みながら、わたしが来るのを待っています。
振り返り、わたしはできるだけ優しい口調でコックさんに質問をします。
「コックさん、すいませんがハニトーのおかわりを作っておいて
ください。ワッフルくらいの小さいサイズってできますか？」
聞いてみると、コックさんはうなずきました。
「お願いしますね。わたしはちょっと用事がありますので」
わたしも、表に向かいます。
「大丈夫なの？ 相手はドワーフよ？」
「平気です」
ドワーフより怖い人に、訓練を受けたので。
「おまたせしました。どちらがお相手ですか？」
「なめやがって。引っ込んでろ！」
ドワーフさんが、わたしに殴りかかってきました。
「ホアタァ！」
なんてスローなパンチでしょうかね。片手で受け止められます。そのまま、地面に叩きつけました。
「な、なんてパワーだ！」
「あなたの力が弱いんですよ」
