第30話 １分間ミステリー
放課後。
映像研究部の部室に入ると、朝倉部長が机にノートを広げていた。
「湊、ちょうどいいところに！」
俺を見るなり、部長が顔を上げた。
「何かあったんですか？」
「企画を思いついたんだ！」
朝倉部長は、開いたノートをこちらへ向けた。
そこには、大きな文字でこう書かれていた。
１分間ミステリー。
「……ミステリーですか？」
「そう！」
部長が勢いよく頷く。
「昼休みに面白い噂を聞いてね。西棟一階の窓に、人影が映ることがあるらしいんだ。ところが、中を確認しても誰もいない」
「学校の怪談みたいですね」
「そうなんだよ！」
部長が嬉しそうに身を乗り出す。
「こういう話って、映像にしたら面白いと思わない？」
「題材としては悪くないと思います」
俺が答えると、部長は満足そうに頷いた。
「だろう？ 短い映像の中で不思議な現象を見せて、最後にその正体が分かる。そういう作品を作りたいんだ」
「でも、ミステリーって、そんなに簡単に作れるものかな」
三年生の白川奏先輩が、編集用のパソコンから顔を上げた。
「撮影するものは決まっても、話を作るのは別の話だよね」
「そうなんだよなあ……」
朝倉部長が腕を組む。
「そこが問題なんだ」
机の向こうでは、二年生の久保田悠先輩が機材の確認をしていた。
「謎を見せるだけなら撮れる。でも、最後に納得してもらえるかは別だな」
久保田先輩は淡々と言う。
「悠もそう思うか？」
部長は困ったように唸る。
「映画はよく見るんだけどなあ。こういう話を自分で作ろうとすると、何から考えればいいのか分からなくなる」
「先に撮りたい場面を考えるんですか？」
俺が尋ねると、部長は少し考えた。
「最初はそう思った。でも、それだけだと不思議な映像を並べただけで終わる気がしてね」
確かに、窓に人影が映る場面だけを撮っても、それは不思議な映像でしかない。
見た人に謎を考えてもらい、最後に「ああ、そういうことか」と思ってもらうには、もう一工夫必要だろう。
「……そうだ」
俺は、一人の顔を思い浮かべた。
「俺の友人に、文芸部に入っていて、ミステリーをよく読んでいる奴がいます。謎の組み立て方なら、何か意見をもらえるかもしれません」
「ほう！」
朝倉部長の表情が明るくなった。
「確かに、物語を考えるのが得意な人に聞くのはいいな」
「ただ、本人が協力してくれるかは聞いてみないと分かりませんけど」
「もちろん。まずは相談だね」
部長はノートに何かを書き込んだ。
「じゃあ、湊。頼んでもいいかな？」
「分かりました」
「助かるよ！」
部長が笑った。
「よし。湊の友人に相談するとして。それまでは、こっちで撮影できそうな場所や機材を確認しておこう。せっかくの企画だから、形にしたいしね」
そう言って、部長は奏先輩と久保田先輩に視線を向ける。
「湊、撮影場所の候補をいくつか出してもらえる？」
「了解。窓の反射を使うなら、時間帯も考えたほうがよさそうですね」
「悠、暗くなり始めた時間でも撮れるか確認してほしい」
「分かった」
「白川先輩は、俺とどんな画にしたら面白そうか考えてみてほしい」
「わかったわ」
思いつきを口にするだけではなく、どうすれば実現できるかまで考えている。
やっぱり、朝倉部長はこの部の部長なのだと思った。
＊
翌日の昼休み。
弁当を食べ終えた頃、俺は黒田に声をかけた。
「黒田、少しいいか？」
「何だ？」
「ミステリーの作り方について、相談したいんだけど」
黒田が箸を置いた。
「……小説の話か？」
「いや、映像の話だ。映像研究部で、1分間のミステリーを作ることになってな」
「1分間？」
七海が身を乗り出した。
「何それ、面白そう！」
「窓に人影が映るっていう噂を題材にするんだ。最初は不思議に見えるけど、最後に真相が分かる。そんな短い映像を作りたいらしい」
「学校の怪談みたいだね」
莉央が言った。
「でも、1分で謎を解決するのって難しそう」
「そうだな。謎を見せるだけならできても、最後に納得してもらえるかは別の話だ」
玲奈も頷いた。
「何を見せて、何を隠すか。映像の順番も大事になりそう」
「おお、もうそれっぽい話になってきたな」
直人が笑う。
「湊、部活でかなり楽しんできたんじゃないか？」
「まあな。考えることが多くて面白い」
「湊、そういう話になると長くなるもんね」
ひよりが、いつもの調子で言った。
「……否定はしない」
「ふふ。楽しそうで何より」
ひよりはそう言って、俺の話の続きを待つように黒田へ視線を向けた。
黒田は少し考えていた。
「なるほど。実際の噂を解明したいんじゃなくて、ミステリーとして成立させる方法を知りたいわけだな」
「そういうこと。黒田なら、何か考え方を教えてもらえるんじゃないかと思って」
「確かに、黒田くんはミステリーに詳しいもんね」
七海が頷く。
「こういうの、得意そう！」
「得意というより、読むのが好きなだけだ」
「でも、好きだからこそ気づくこともあるんじゃない？」
玲奈の言葉に、黒田は少しだけ考えてから頷いた。
「……それは、あるかもしれないな」
「どうだ？ 放課後、映像研究部に来てもらえないか。部長たちも喜ぶと思う」
「分かった。実際にどんなものを作りたいのか、見てから考えよう」
「助かる」
「えー、私も見てみたい！」
七海が声を上げた。
「完成したら見せてもらおうよ。ね、ひよりちゃん」
「うん。私も見たい」
ひよりが頷く。
「湊が楽しそうに作ったものなら、きっと面白いと思う」
「まだ作り始めたばかりだけどな」
「だから、完成が楽しみなんじゃない？」
ひよりは笑った。
「じゃあ、黒田。放課後、よろしく頼む」
「ああ」
こうして、映像研究部に黒田が来ることになった。
短いミステリーを作るための相談が、どんな形になるのか。
俺自身、少し楽しみになっていた。
＊
放課後。
映像研究部の部室に黒田を連れていくと、朝倉部長が立ち上がった。
「来てくれてありがとう！ええと…名前はなにかな？」
「黒田圭介です。」
「黒田くん！」
「湊から話は聞いています」
「助かるよ。俺は朝倉透、この部の部長だ。こっちが白川奏先輩で、撮影と編集を担当している。そっちが久保田悠。機材担当だ」
「よろしくお願いします」
黒田が頭を下げる。
「よろしく」
奏先輩が微笑み、久保田先輩も軽く頷いた。
「さて」
朝倉部長がノートを開いた。
「早速だけど、今考えている企画を説明するね」
部長は、窓に人影が映るという噂を題材にして、1分間のミステリーを作りたいと話した。
「ただ、今のところ決まっているのは題材だけなんだ。何を謎にして、どうやって答えを見せればいいのか。その辺りを相談したい」
「分かりました」
黒田はノートを覗き込んだ。
「まず、見た人に何を不思議だと思ってほしいのか、はっきりさせましょう」
「何を不思議に？」
「例えば、窓に人影が映ること自体が謎なのか。それとも、誰もいないはずなのに人影が見えることが謎なのか。似ているようで、少し違います」
朝倉部長が頷いた。
「確かに。今回は、誰もいないはずの場所に人影が映ることを謎にしたい」
「なら、見た人には最初、窓の向こうに誰かがいると思ってもらう。そのうえで、確認しても誰もいない場面を見せる」
「うんうん」
「そして最後に、最初の映像を見直したくなるような手がかりを置く」
黒田がノートの余白に、簡単な図を書いた。
「真相を先に決める。次に、見ている人が最初にどう勘違いするかを考える。そのあとで、真相に気づくための手がかりを置く。大まかには、そういう順番がいいと思います」
「……なるほど」
朝倉部長が真剣な顔で図を見つめた。
「面白いな。謎を考えてから撮るんじゃなくて、答えから逆算していくのか」
「そのほうが整理しやすいと思います」
「よし。じゃあ、まずは真相だ！」
部長がペンを握る。
「窓の向こうには、実際には誰もいない。でも、人影は映っている。どういうことなら成立する？」
「窓ガラスの反射じゃないですか？」
俺が答えると、黒田が頷いた。
「自然な答えの一つだな。ただ、それだけだと見た人もすぐに思いつくかもしれない」
「だよなあ」
朝倉部長が唸った。
「何か仕掛けが欲しい」
「残像トリックというのはどうでしょうか？」
黒田が提案する。
「残像？」
「赤と青緑などの補色関係にある画像を見続けると、それが目の中に影として残る現象です」
「おお、アレか前にネットで見たことあるわ」
「これは見た本人しか起きない現象ですので、本人が人影が見えたと言っても、周りの人には見えないので、幽霊ぽさが出ます」
「素晴らしい！」
朝倉部長の目が輝く。
「だけど、アレは目にずっと残るから本人も気づくんじゃない？」
奏先輩が問いかける
「そこは、残像が消える現象を起こせば良いと思います」
「どうやったら消せるの？」
「強い光を見たりすると残像は見えにくくなります。」
「ほうほう、なるほど、すごいな！黒田くん！よくこんなことを思いつけるな！」
「いえ、以前読んだ本のトリックの一つですよ」
「じゃあ、こういうのはどうでしょう」
俺は、その話を聞いてストーリーを組み立てた
「まずは、幽霊の噂話から始める、それで思考を誘導します。」
「おお、いいね」
「そして、映像に残像の素となる物をそれとなく映しておく、それから、窓をみたら人影が写ってる、『本当に幽霊がでた！』と騒ぐ、友人が、教室に入り、電気をつけると強い光がでて、本人の目からも消える」
「パーーーーフェクトッ！！！」
朝倉部長が両手を上に広げて体全体で表現する。
「その流れなら、短くまとめられそうだね」
奏先輩がノートに構成を書き込む。
「最初に噂話、人影を見つけ、電気をつけて人影が消えるシーン、最後の種明かし。場面は四つになりそうね。あとは、それぞれを何秒にするか」
「ただ、残像の元となる物が必要だな」
久保田先輩がスマートフォンで、残像のつくり方を調べる
「強い光の演出をするなら、放課後の少し遅い時間がいい」
朝倉部長は、全員の意見を聞いてからノートを閉じた。
「よし。まずは試しに撮ってみよう。完成形を頭の中で考え続けるより、実際に映像を見たほうが分かることもあるからね」
部長が黒田を見る。
「黒田くんも、撮影のあとで映像を確認してもらえるかな？」
「もちろんです。実際に見たほうが、手がかりが伝わっているか判断しやすいでしょうから」
「ありがとう！」
朝倉部長が嬉しそうに笑った。
＊
それから、撮影の準備が始まった。
奏先輩は、撮る場面と順番を整理している。
久保田先輩は、カメラやマイクを確認し、廊下で音がきれいに拾える場所を探していた。
俺は、どう撮影したら画が映えるか、カメラの位置を少しずつ変えながら確かめる。
朝倉部長は、その様子を見ながら全体の進行をまとめていた。
「キャストはどうします？」
俺が言った。
「幽霊が出たと騒ぐ役は俺がやろう」
朝倉部長が言う
「もう一人は…」
周囲を見渡して、俺に目が留まる
「湊だな」
「俺ですか？なんで？」
「他に適任者が居ないからな」
「悠は大根だし」
「誰が大根だ」
「白川先輩は、同性での語らいの方が友人同士らしいから、湊の方が良い」
「そうね、私よりは桐生くんの方が合ってるわね」
少し考えてから答える
「そういう事なら、分かりました」
「流石、湊、俺の見込んだ後輩だ！」
朝倉部長が嬉しそうに、俺の背中をバシバシと叩く
「じゃあ、撮影の準備をするか」
そういうと、立ち位置やセリフなどをノートに書いていき、皆で打ち合わせをする
準備が整ったところで、久保田先輩が小さな黒い板を持ってきた。
「これも使うか」
板の上部には、折りたたみ式の棒が付いている。
「それ、映画で見たことはありますけど、実物は初めてです」
俺が言うと、久保田先輩がこちらを向いた。
「カチンコ。撮影する場面やテイクを記録するものだ。あとで編集するときに分かりやすくなる」
「なるほど」
映像を作るというのは、カメラを回すだけじゃないらしい。
「じゃあ、最初の撮影を始めようか」
朝倉部長が声をかけた。
カメラの前に立つ。
「テイク一」
久保田先輩がカチンコを鳴らす。
撮影が始まった。
朝倉部長が事前に決めていたセリフを言い始める
「そういえば、ここらへんで、幽霊を見たって噂を聞いたんだが」
「幽霊ですが？そんなの居るわけ無いじゃないですか」
俺もそれに合わせて、セリフを言う
「お前、ロマンってのが分かってないなー、ん？…お、おい、あそこに人が居る！教室の外！」
「は？何言ってるんですか？ここ二階ですよ？」
そういって俺は振り返る
「……よし、カット！」
撮影を終え、全員でモニターを確認する。
「うん、雰囲気はいいね」
奏先輩が言った。
「ちゃんと演技できてるな、悠だとこうは行かないな」
「誰が大根だ」
「今回は大根は言ってないぞ」
そんなやり取りをしながら、久保田先輩も映像を見て頷く。
「映像は悪くないが、残像の素になる物をどうするかだな」
黒田が画面を見つめた。
「補色で人型のポスターを、ここの壁に貼れば良いと思います」
「なるほど……」
朝倉部長が腕を組む。
「じゃあ、ポスターを作って、別の日に撮らないと行けないな」
「うん。それでいいと思う」
奏先輩が頷いた。
「じゃあ、今日はコレでおしまいですか？」
俺が聞く
「いや、教室に入って人影が消えた！と騒ぐところまで撮ろう」
そういって、引き続き撮影を行い、必要な部分は撮り終えた
奏先輩が編集用のパソコンで映像をつないでいく。
「できた、今日出来るのはここまでね」
朝倉部長が、完成したばかりの映像を再生する。
朝倉部長が窓を指して騒ぐ
俺が教室に入り、電気をつける
『確かにここに、幽霊が居たんだ』
窓を映すが人影は居ない
「……いいな」
朝倉部長が、しばらく画面を見つめてから言った。
「後はポスターを作って、噂話の所の撮り直しと、種明かしのシーンを作って終わりだな」
「いやあ、面白いものが出来そうだ！ありがとう黒田くん！」
「俺はこの場に合うトリックを言っただけです」
黒田が答える。
「いや、それがありがたかったよ、残像トリックなんて俺らじゃ絶対出なかった」
朝倉部長が笑う。
「黒田くんの意見がなかったら、誰でも簡単に見抜ける、窓に人影が反射してるだけの映像になっていたかもしれない」
奏先輩も頷いた。
「湊」
朝倉部長が俺を見た。
「今日、君が考えてくれたシナリオも、かなりよかったよ」
「ありがとうございます」
「やっぱり、湊が入ってくれてよかった」
部長は、心から嬉しそうに笑った。
「こういう企画を、これからも一緒に考えていきたいな」
「俺も、今日みたいな活動は楽しいです」
「そう言ってもらえると助かる！」
朝倉部長が笑う。
こうして、今日ところは、ひとまず形になった。
黒田は「完成したら、また見せてください」と言って、部室を後にした。
残った俺たちは、撮った映像をもう一度確認しながら、次に直したいところや、どういったポスターにするか話し始めた。
短い映像を一つ作っただけなのに、試してみたいことはまだいくつもある。
そのことが、少し嬉しかった。
＊
校門を出ると、ひよりが待っていた。
「湊、おかえり」
「ただいま。待たせたか？」
「ううん。今、文芸部が終わったところ」
「そうか」
ひよりが俺の顔を見上げる。
「今日は、楽しかった？」
「ああ。かなり」
俺は、歩きながら今日の部活の話を始めた。
朝倉部長が思いついた企画のこと。
黒田に相談したこと。
残像を使って、短いミステリーを作ったこと。
朝倉部長と一緒に演技をしたこと。
気づけば、また話が長くなっていた。
ひよりは、その話を聞いて柔らかく笑った。
「よかったね、湊」
「ああ」
「黒田くんも活躍したんだね」
「ああ。ミステリーの組み立て方や、今回のシーンで使えるトリック教えてもらった」
「そうなんだ」
ひよりは少し考えたあと、言った。
「完成したら、私にも見せてね」
「もちろん」
「楽しみ」
ひよりが嬉しそうに笑う。
俺も、自然と口元が緩んだ。
好きなものについて話すのは、やっぱり楽しい。
それを、ひよりが聞いてくれるのも。
「湊」
「ん？」
「明日も、部活の話してね」
「……また長くなるぞ？」
「いいよ」
ひよりは、いつものように俺の腕に自分の腕を絡めた。
「湊が楽しそうに話してくれるの、好きだから」
「……分かった」
俺は少しだけ笑った。
今日、映像研究部で作ったのは、まだ未完成の短いミステリー。
それでも、みんなで知恵を出し合い、一つの作品を形にしていくのは思っていた以上に面白かった。
次は、どんな映像を作ろうか。
そんなことを考えながら、俺たちは、いつもの帰り道を並んで歩いた。
