距離感がバグってる幼馴染2人をクラスのみんなは尊んでいる

第19話 声が届く場所

　昼休み時間。

　教室で、七海がひよりの髪をセットしていた

　ポニーテールにしてから、色々とアレンジを試しているようだ

「うーん、コレも良いわねー」

「うん、可愛い」

　莉央が言う

「どんな感じ？」

　ひよりが七海に確認する

「はい」

　と、その様子をスマートフォンで撮影していた玲奈が、写真を見せる

「わー、すごい、これどうやってるの？」

「ポニーテールにしてから、サイドを三つ編みにしてまとめてるの」

「よく思いつくね」

「ひよりちゃんの髪セットしてたら、楽しくなって、ネットで色々調べたの」

「なるほどー」

「明日の昼の放送、私がやるから、ちょっと緊張してて…、ひよりちゃんと遊んでると癒されるわぁ」

「あ、明日なんだ」

「七海も緊張とかするんだな」

　と直人が言う

「それはするわよ、初めてなんだし」

「七海なら大丈夫だろ、大失敗するだろうし」

「どこが大丈夫なのよ！」

　みんなが笑う

「でも、音楽流したり、生徒からの投書を読み上げたりするだけだろ？」

「そうよ」

「アレって台本あるんじゃないのか？」

「あるわよ」

「別に難しい事ないじゃん」

「じゃぁ、アンタは全校生徒が聞いてる中で緊張せずに出来るの？」

　直人は少し考えてから、返答する

「…無理だな」

「ほら！」

「俺も、湊の髪をセットしないと無理だ」

「なんでそうなる！」

　俺が、ツッコミを入れて、笑いが起きる

「でも、普段しゃべるのは平気なんだけど、放送ってなるとちょっと違うんだよね」

「でも七海なら大丈夫でしょ」

　直人が言う。

「失敗するから？」

「そう」

「こんのぉぉおお！！」

「まて！まて！悪かった、本当に大丈夫だと思ってるから！」

「もう、なんで何時もアンタはそうやって…」

「でも、緊張はほぐれたろう？」

「まぁ…」

「七海なら、普通にやれば大丈夫だと思うけど」

「普通に、か」

「うん」

「それ、結構難しいんだけどなあ」

　七海は少しだけ考えるように言った。

　ひよりが隣で小さく笑う。

「七海ちゃん、いつも通りなら大丈夫だよ」

「ひよりちゃんまで言う？」

「だって、いつも楽しそうだから」

「それはそうなんだけど」

「頑張って、明日楽しみにしてる」

「うん」

　そうして、その日の昼休みは終わった

◇

　翌日…

　昼休みを知らせるチャイムが鳴る

　みんなが、昼食の準備を進める中、七海は席を立ちあがる

「ううー、やっぱり緊張する」

「七海ちゃん、頑張って」

　ひよりが、七海のもとにやってきて応援する

「ひよりちゃぁぁん」

　七海がひよりに抱き着く

「頑張ってね、七海」

　莉央もやってきた

「りおぉぉぉおおお」

　今度は莉央にも抱き着いた

「あはは」

　3秒ほど抱き着いた後

「よし、行ってくる！」

　意を決して、教室を出る

「失敗、期待してるぞー」

　教室を出る間際、直人が声をかける

「「しないわよーーー！」」

　廊下から、七海が返答して、教室に笑いが起きた

　　　　　＊

　放送室では、すでに先輩が準備をしていた。

「水野さん、今日はよろしくね」

「はい。よろしくお願いします」

　机の上には、今日の放送で読む原稿が置かれている。

　最初の挨拶。

　学校からの連絡。

　曲の紹介。

　最後の一言。

　順番を確認する。

「基本的には、この通りで大丈夫だから」

「分かりました」

「水野さん、普段は話すの得意だよね？」

「好きです」

　七海は素直に答えた。

「人と話すの、好きなので」

「じゃあ、あまり緊張しなくていいと思うよ」

「そうなんですけど……」

　七海は原稿を見る。

「普段通りって言われると、逆に難しいですね」

　先輩が少し笑った。

「まあ、やってみれば分かるよ」

「はい」

　時計を見る。

　放送開始まで、もう少し。

　七海は原稿をもう一度確認した。

　いつものように話せばいい。

　そう思っていても、普段とは違う場所にいるだけで、少しだけ落ち着かない。

　それでも。

　放送開始の時間になった。

◇

　校内放送が始まった。

『こんにちはー。放送部の水野七海です』

　いつもの声より、少しだけ落ち着いている。

　教室の何人かが顔を上げた。

「お、はじまった、ちゃんとしてるな」

　直人が笑う。

「いつもの七海じゃないね」

　茜も笑った。

「声の出し方、ちょっと違う」

　美咲が言う。

「本人、かなり気合い入ってるんじゃない？」

　千夏が弁当を食べながら答える。

「頑張って、七海ちゃん」

　ひよりも弁当を食べるのを止めて放送に耳を傾けてる

　次に学校からの連絡を読み上げ

　そこまで終えると、七海は小さく息を吐いた。

『続いて、お昼の放送のお便りです』

『ラジオネーム、マイティさんから、「先生、今度の小テストは抜き打ちですか？　そういうのは事前に教えて…」…ん？』

　読み上げが不自然に中断され、がさごそと雑音が入る

（先輩、これ台本にない奴が入ってます）

（水野さんマイク！マイク！）

　と小さい声でやり取りが聞こえ、ブッっとマイクが切れる

「お、トラブルか？」

　と直人が反応する

　20秒ほど経過したあと

『えー、失礼しました。改めましてマイティさんからのお便り』

『先生、今度の小テストは抜き打ちですか？　そういうのは事前に教えてほしいです。』

『とのお便りです…、わかる！田村先生、いっっつも！小テストは抜き打ちなのよネ！田村先生ー、今度の小テストはいつやりますかー？教えてください！』

　と、スピーカーの奥から誰かが声をかけてるのが何となく聞こえる

『…え？なに？先生の名前は書いてない？……こほん…では、続いてはリクエスト曲』

「あははは、七海のやつ、やったなー」

　直人が笑い、周囲のみんなも笑ってる

◇

　曲が流れ始める。

　七海はマイクから離れた。

「はー、やっちゃったー」

　頬を両手で抑える

「ごめん、水野さん、読み上げるかどうか保留してた投書の方を間違って渡しちゃってた」

　先輩が答える。

「適当に解答して良いよって言ったのも私だし、水野さんのせいじゃないよ」

「ううー」

「あと、田村先生の抜き打ち、私も止めて欲しいって思ってたから大丈夫！」

「ですよね！」

「それに、ちょっと面白かった」

「ほんとですか？」

　七海は少しだけ安心した。

　そうしているうちに、曲が終わる。

　続いて、最後の挨拶を読む。

「それでは、午後の授業も頑張ってください。水野七海でした」

　放送終了。

　マイクの電源をOFFにする。

「……おわった～つかれた～」

　七海は椅子に背を預けた。

「お疲れさま」

「ありがとうございます」

「初めてで、トラブルもあったのに、ちゃんとできてたよ」

「ほんとですか？正直、何言うか考えがまとまらなくて、思った事そのまま言ったんですが」

「むしろそれが良かったのかも」

　先輩が笑う。

「いつもの、放送より面白いくらいだった」

「ほんとに？よかった～」

　七海も笑った。

　初めての放送は、思っていたよりあっという間だった。

◇

　放送後

　教室に戻ると、何人か出迎えてくれた。

「おかえり、七海」

　茜が言う。

「ただいま」

「どうだった？」

「緊張した～」

「やっぱり？」

「田村先生のとこ、面白かった」

　美咲が言う

「ほんと？放送部の先輩もそう言ってくれたけど、あそこはマジで焦ったよー」

　七海は笑った。

　そこへ直人が会話に加わる。

「いやー、放送でも、七海は七海だったな」

「……それ、褒めてる？」

「期待通りの失敗だった」

「褒めてないわよね！？」

　七海は笑った。

　ひよりも、その隣が声をかける。

「七海ちゃんの放送すごく面白かった」

「ひよりちゃぁぁん」

　七海がひよりに抱きつく

「今日は、抱き着いてばっかりだな」

　と、俺が言う

「ひよりちゃんに抱き着くと癒されるのよ」

「知ってる」

「…」

「なんだよ」

「べつにぃ…」

「七海の放送、良かったよ」

　莉央も会話に加わる

「りおぉぉぉおおお」

　今度は莉央にも抱き着く

「わっ！」

「また抱き着いてる」

「莉央も癒されるのよ、コレは知らないでしょ！」

「知ってたらヤバいだろ」

「…ふーん、ひよりちゃんはヤバくないのぉ？」

「ぐっ…」

「あはは、冗談、冗談」

　そんなやり取りをしてると、パシャリとスマートフォンからシャッターを切る音がする

「いい画ね」

　そう玲奈が言う

「ほんと？見せて見せて！」

「はい」

「わっ、みんな、すっごい笑ってる」

「これ、私にも頂戴」

「分かった、後で共有する」

　そんな、いつもの皆とのやり取りだった

◇

　帰る時間になり、みんながそれぞれ帰り支度を始める。

　七海も鞄を持ち上げる。

　教室を出る前に、放送室のある方向を一度だけ見る。

　今日、初めて放送した場所。

　緊張したし、失敗もした。

　それでも。

　思っていたより、ずっと楽しかった。

「……またやりたいな」

　小さく呟く。

「何か言った？」

　ひよりが振り返る。

「ううん、なんでもない」

「そう？」

「うん」

　七海は笑って、みんなのところへ戻る。

　放送室では、顔の見えない人たちに向かって話した。

　でも、ちゃんと届いていた。

　教室にいるいつものみんなにも。

　そう思うと、少しだけ嬉しかった。

「七海、帰るぞー」

　直人の声が聞こえる。

「今行く！」

　七海は返事をして、教室を出た。

　初めての校内放送。

　少し失敗したけれど。

　今日は、声が届く場所を一つ知った。