第九話 最終保管庫
## 第九話 最終保管庫
海底都市ネレイス。
管理塔最深部。
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「月面保管計画」
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その文字を見た学者たちは大騒ぎだった。
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「月だ！」
「月へ行った文明だ！」
「宇宙文明だったんだ！」
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しかし慎太郎は腕を組んだ。
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「おかしい」
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「何がです？」
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「古代文明の記録を読んできた」
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「はい」
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「連中は記録魔だ」
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「そうですね」
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「空中城の資料にも」
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「うむ」
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「地上知識庫にも」
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「うむ」
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「海底都市にも」
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「うむ」
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「月への有人飛行記録がない」
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全員が静かになった。
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確かにそうだった。
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農業記録はある。
行政記録もある。
橋の設計図もある。
人口統計もある。
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なのに。
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月へ行くための巨大技術だけが存在しない。
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慎太郎は資料を読み返した。
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すると気付く。
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「月面保管計画」
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ではない。
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正確には。
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**月面保管計画番号。**
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その後の部分が削れていた。
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「なるほど」
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慎太郎は笑った。
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「月じゃない」
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「え？」
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「管理番号だ」
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「管理番号？」
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「保管庫の分類記号だ」
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古代文明らしい発想だった。
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学者たちは一斉に資料を見直す。
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そして発見する。
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第一知識庫。
地上保管計画。
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第二知識庫。
空中保管計画。
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第三知識庫。
海底保管計画。
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つまり。
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第四は。
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別の場所。
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「宇宙だ」
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全員が固まった。
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慎太郎は奥へ進む。
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そこで見つけた。
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小さな台座。
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中央に水晶。
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そして説明文。
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> 最終保管庫引寄せ鍵
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「鍵？」
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慎太郎が触れる。
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光が走った。
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管理塔全体が震える。
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ゴゴゴゴゴ……
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深海都市が揺れる。
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学者たち。
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「何をしました！？」
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「知らん」
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「またですか！」
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「説明書通りだ！」
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そして映像が現れる。
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古代人の記録。
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> 最終保管庫は常時移動中。
>
> 発見は困難である。
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> 発見できない場合、
>
> 引寄せ鍵を使用せよ。
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> 保管庫は自動帰還を開始する。
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慎太郎。
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「便利だな」
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映像は続く。
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> 帰還予想時間
>
> 27日
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王都レノアオ。
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二十七日後。
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異変が起きた。
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夜空。
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巨大な光。
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流星ではない。
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星でもない。
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月でもない。
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王都の全住民が見上げる。
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「なんだあれ」
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「空が光ってる」
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「落ちてくるぞ！」
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そして。
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雲を突き抜けて現れた。
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巨大構造物。
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長さ五キロ以上。
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箱舟のような形。
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空中城より大きい。
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海底都市より小さい。
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だが異様な存在感。
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王都郊外の平原へゆっくり降下する。
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轟音。
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地鳴り。
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風圧。
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誰もが息を呑んだ。
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慎太郎だけは笑っていた。
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「来たな」
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最終保管庫。
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古代文明最後の遺産。
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その入口には一行だけ刻まれていた。
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> 第一が失われても。
>
> 第二が失われても。
>
> 第三が失われても。
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さらに続く。
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> ここが残る。
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慎太郎は扉に手を置く。
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ゆっくりと開く。
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中は意外だった。
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黄金はない。
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宝石もない。
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巨大兵器もない。
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そこにあったのは。
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無数の種子。
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植物。
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果樹。
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薬草。
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穀物。
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家畜の記録。
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生態系記録。
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そして。
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数億冊規模の知識保存区画。
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慎太郎は理解した。
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「文明の再起動装置か」
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古代人は戦争に備えたのではない。
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文明崩壊に備えていた。
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知識。
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食料。
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種子。
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教育。
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生態系。
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全てを未来へ渡すために。
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その時。
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最奥の管理室で最後の映像が起動した。
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老人が微笑む。
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> おめでとう。
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> 君たちは第四保管庫を見つけた。
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> ならば我々の勝ちだ。
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慎太郎が首を傾げる。
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「勝ち？」
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> 文明は滅んだ。
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> だが知識は残った。
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> 未来の人類が受け取った。
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> それで十分だ。
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映像はそこで終わった。
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静寂。
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慎太郎はしばらく考えた後、
管理室の窓から王国を見下ろした。
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鳩便網。
文庫。
学校。
研究所。
街道。
橋。
農地。
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かつて彼が少しずつ整えてきたものが見える。
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そして呟く。
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「なるほど」
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「確かに勝ちだな」
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こうしてシアロアルス王国は、
古代文明の最終保管庫を受け継ぐことになった。
そして智慎太郎はまだ知らない。
最終保管庫の最奥には、
まだ誰も開けていない区画が一つだけ残されていることを。
