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第六章：白日の下の斷罪（公開折檻の幕開け）

「これより、前體制の亡靈であり、我が組織の長を暗殺した大逆人――美波の公開處刑を執り行う」

眩い光が、私の腫れ上がった瞼を射拔いた。

そこは、組織が支配する街の巨大な地下鬪技場だった。すり鉢狀の觀客席には、昨日まで私を嘲笑していた幹部たち、新體制に怯える配下たち、そして見世物を求める數百人の組織の人閒がひしめき合っている。

私は全裸に近い姿のまま、鬪技場の中央にそびえ立つ鐵製の十字架に、兩手兩足を太い鎖で縛り付けられていた。

「見ろ、あの無慘な姿を」

「新ボスにあれだけ玩具にされて、最後はこれか」

あちこちから容赦のない嘲笑と、好奇の視線が突き刺さる。かつて前ボスの傍らで誇り高く微笑んでいた私の面影は、すでにない。數ヶ月に及ぶ暴行で、顏は非對稱に歪んで腫れ上がり、背中から尻にかけては、新ボスの革鞭によって刻まれたどす黑い傷跡と赤紫の腫れが、醜く皮膚を覆いつくしている。その「破壞され盡くした肉體」が、今度は白日の下に晒され、組織の權力を誇示するための最後の見せしめにされようとしていた。