愛されたことのない私が、異世界の騎士様と暮らすことになりました

愛されたことのない私が、異世界の騎士様と話し合おうとしました

紫色の壁が、私とレオンを分断していた。

　玉座の間には、数え切れないほどの黒騎士と魔物がひしめいている。

　開いたままの裂け目からも、四つ足の獣や翼を持つ怪物が次々と現れていた。

　黒騎士は私たちを狙っているが、魔物には敵味方の区別がない。

　黒騎士が剣を振り上げた瞬間、その背後から魔物が食らいつく。別の魔物は倒れた黒騎士を踏み越え、私へ向かってきた。

　怒号と咆哮と金属音が重なり、玉座の間を埋め尽くしている。

「レオン！」

「新井、無事か！」

「今のところは！」

　答えた直後、紫黒色の魔物が目の前まで接近した。

　横へ転がって爪をかわす。

　石床が深く削られ、その破片が頬をかすめた。

　起き上がりながら両手を突き出す。

　青白い光が魔物の腹へ直撃し、後ろにいた二体を巻き込みながら柱まで吹き飛ばした。

「新井！」

「大丈夫！　そっちは？」

「黒騎士が多すぎる！」

　壁の向こうで激しい金属音が響く。

　一度ではない。

　二度、三度と剣がぶつかり、魔物の咆哮まで重なった。

「レオン!?」

「まだ生きている！」

「驚かせないでよ！」

「すまない！」

　前方から、黒騎士が三人同時に迫ってきた。

　私は光弾を放ち、先頭の一人を弾き飛ばす。

　残る二人が左右へ分かれた直後、天井近くを飛んでいた魔物が急降下した。

　鋭い爪が黒騎士の肩をつかみ、そのまま宙へ連れ去っていく。

「レオン！　さっき、何を言おうとしたの？」

「俺は新井に謝らなければ――」

「え？　聞こえない！」

「今まで、だましていたことを――」

　黒騎士の怒号が重なる。

　何かが紫色の壁へ激突し、レオンの声が途切れた。

「レオン？」

「問題ない！」

「絶対、問題ある音だったよね？」

「話を続ける！　俺は――」

　私の青い防壁に黒騎士の剣と魔物の爪が同時にぶつかった。

　青白い光が砕け、衝撃で体が後ろへ押される。

　魔物の爪が肩をかすめ、服が裂けた。

　熱い痛みに顔をしかめながら、周囲へ魔力を放つ。

　黒騎士と魔物がまとめて吹き飛び、石床を転がった。

「新井、どうした！」

「ちょっと引っかかれただけ！」

「怪我をしたのか？」

「大した傷じゃない！」

「さっき俺が同じことを言ったら怒っただろう！」

「今はそれどころじゃないでしょ！」

「それは俺の台詞だ！」

　やっぱり会話にならない。

　聞きたいことも、伝えたいことも山ほどある。

　それなのに、お互いの声は剣戟や咆哮に何度もかき消された。

　裂け目から、さらに魔物が押し寄せてくる。

　大きな角を生やした獣が黒騎士の列へ突っ込み、人も魔物も入り乱れて倒れた。

　その上を新たな黒騎士たちが踏み越えてくる。

　倒しても、倒しても減らない。

　紫色の壁の向こうで、レオンが何かを叫んだ。

「何？」

「俺がここへ来たのは――」

　咆哮と金属音が、言葉の続きをのみ込む。

「もう一回言って！」

「新井に会うためだ！」

　今度は、はっきり聞こえた。

　一瞬、体の動きが止まる。

　正面から魔物が跳びかかってきた。

「危ない！」

　レオンの声に我に返り、腕を振る。

　青白い光が魔物を横から殴りつけた。

　巨体が黒騎士の集団へ突っ込み、何人も巻き込んで倒れる。

「今、何て言ったの？」

「聞こえたのか、聞こえなかったのか、どっちなんだ！」

「聞こえたけど、ちゃんと聞きたいの！」

「だから、新井に会うために――」

　轟音とともに床が揺れた。

　女王の放った紫色の光弾が壁のそばへ落ち、黒騎士も魔物もまとめて吹き飛ばす。

「私を無視するな！」

　女王の周囲に、無数の紫色の槍が生まれた。

　槍が雨のように降り注ぐ。

　私は防壁を頭上へ広げた。

　何本もの槍が突き刺さり、防壁に亀裂が走る。

　壁の向こうでは、レオンが敵の間を走り回っている。

　このままでは話すことも、二人で戦うこともできない。

「レオン！　この壁を壊す！」

「俺も同じことを考えていた！」

「私が弱らせる！　合図したら、同じ場所を攻撃して！」

「分かった！」

　私は紫色の壁へ片手を当てた。もう片方の手で敵をあしらう。

　強い反発に押し戻されそうになる。

　歯を食いしばり、青白い魔力を流し込む。

　壁の表面に小さな亀裂が生まれた。

「レオン、ここ！」

　青白い光が亀裂へ食い込み、反対側まで染み出していく。

「見えた！」

「三、二、一！」

　私は亀裂へ魔法を放った。

　壁の一部が薄くなった瞬間、向こう側からレオンの剣が叩き込まれる。

　亀裂から漏れた私の魔力が刃を包み、紫色の壁を深く貫いた。

　大きな亀裂が上下へ走る。

「やめなさい！」

　女王の焦った声が響いた。

「もう一度！」

　私は再び青白い光を放った。

　同時に、レオンが同じ亀裂へ剣を叩き込む。

　次の瞬間、紫色の壁が粉々に砕け散った。

　壁の向こうに、剣を構えたレオンがいた。

　鎧は傷つき、顔にも血がついている。

　それでも、私を見るとわずかに笑った。

「やっと顔が見えた」

「話したいこと、たくさんあるんだから」

「俺もだ」

　それ以上は、今は言えなかった。

　黒騎士と魔物が折り重なるように、四方から迫ってくる。

　頭上では、女王が怒りに震えていた。

　私たちは背中合わせに立つ。

　レオンが剣を構える。

　私は両手へ青白い光を集めた。

　二人同時に、押し寄せる敵の群れへ向き直った。