愛されたことのない私が、異世界の騎士に連れ去られました
暗闇に走った光の線が、ゆっくり上下へ広がっていく。
空間が裂け、その向こうに深い闇が現れた。
裂け目から、黒い鎧を身につけた三人の騎士が飛び出してくる。
胸には、金色の王冠をかたどった紋章が刻まれていた。
私が立ち上がるより早く、二人の騎士が左右から腕をつかんだ。
「離して！」
必死に体をひねる。
けれど、鎧を着た騎士の力には敵わない。
残る一人が手を向けると、紫色の光が私の両手首へ巻きついた。
光は縄のように固まり、両手をきつく縛り上げる。
「何、これ……！」
騎士の一人が、私の体を肩へ担ぎ上げた。
「下ろして！ やめて！」
背中を叩き、何度も足をばたつかせる。
それでも騎士は何も答えず、私を担いだまま裂け目へ向かって歩き始めた。
闇の奥から冷たい風が吹いてくる。
この中へ入ったら、もう戻れない。そんな気がした。
「助けて！」
そのとき、坂道の上から剣のぶつかる音が聞こえた。
「新井！」
血を流したレオンが、こちらへ走ってくる。
頬や腕には傷が増え、服も何か所か裂けていた。
それでも、解放軍の騎士たちを振り払い、必死にこちらへ手を伸ばしている。
「そいつらは女王軍だ！ 新井を離せ！」
やはり、この騎士たちは未来の私に仕えている。
その事実が、さらに恐ろしかった。
黒い鎧の騎士二人が剣を抜き、レオンの前へ立つ。
レオンは一人目の剣を受け止め、もう一人を蹴り飛ばした。
私はレオンを信じられず、逃げ出した。
今も、どこまでが本当なのか分からない。
それでも、この場で助けを求められる相手は、レオンしかいなかった。
「レオン！」
私を担いだ騎士の肩越しに、縛られた手を伸ばす。
レオンも騎士を押し返し、こちらへ腕を伸ばした。
けれど、私を担いだ騎士はそのまま裂け目へ足を踏み入れた。
「嫌！ 行きたくない！」
視界が暗闇に包まれ、体が強く引っ張られる。
一瞬の浮遊感のあと、硬い地面へ下ろされた。
振り返ると、裂け目の向こうにレオンの姿が見えた。
私たちを守っていた一人目の騎士が、後ろ向きに裂け目へ入り、こちら側へ戻ってくる。
最後に残った騎士が剣を振り、レオンを大きく後退させた。
そのまま裂け目へ飛び込む。
「新井！」
レオンが追いかけてくる。
あと少し。
もう少しで、こちら側へ届く。
けれど、最後の騎士が通り抜けた直後、裂け目が急速に縮み始めた。
「レオン！」
私は立ち上がり、閉じていく裂け目へ駆け寄った。
レオンも必死に手を伸ばしている。
けれど、指先が触れる直前、裂け目が完全に閉じた。
レオンの姿が消える。
声も、剣の音も聞こえなくなった。
目の前には、見知らぬ暗い空と、黒い鎧の騎士たちだけが残されていた。
