第79話 それでも、一人には戻さない
翌朝の広場は、静かだった。
昨日の遅れは解消された。
取引も成立した。
損失はない。
それでも、空気は軽くない。
---
「……話した方がいいな」
誰かが言う。
誰か一人を責めるためではない。
昨日の揺れを、そのままにしないためだ。
---
人が集まる。
まとめ役の男は、いつもの位置に立たない。
少し横にいる。
その距離が、意図的であることを
皆が理解している。
---
「昨日の確認漏れは、俺の見落としだ」
彼が言う。
だが、すぐに別の声が重なる。
「違う。共有の問題だ」
「誰か一人が全部見るのは無理だ」
---
沈黙。
それは同意の沈黙だ。
---
「じゃあ、どうする」
問いは円の中心に落ちる。
だが、誰にも向かない。
---
「代表を戻すか」
小さな声。
言ってしまえば、楽になる。
効率も戻る。
外との交渉も滑らかだ。
---
だが、その言葉は広がらない。
---
「戻せば、早い」
別の声。
「でも、同じになる」
---
視線が、自然とレオンへ流れる。
彼は首を振らない。
頷かない。
ただ言う。
「楽と安定は違う」
---
短い言葉。
重い。
---
まとめ役の男が、深く息を吸う。
「俺は、続けられる」
その声に、ざわめきが起きる。
---
「続けられるが、全部は無理だ」
続きがある。
「契約関係は三人確認。
物資は担当ごとに最終判断。
俺は窓口だけにする」
---
「名は？」
---
「名は、俺だ」
その言葉に、少しだけ空気が張る。
---
「だが、決めるのは俺だけじゃない」
彼は続ける。
「昨日みたいなことは、仕組みで防ぐ」
---
完全ではない。
だが、後戻りでもない。
---
「一人に戻さない」
誰かが言う。
確認のように。
---
頷きが広がる。
それは全員一致ではない。
だが、反対もない。
---
私はその輪の外で聞いていた。
これは勝利ではない。
理想の到達でもない。
ただ、
選択だ。
---
午後。
確認の表が作られる。
三人の印が並ぶ。
名は一つ。
だが、印は三つ。
---
夜。
焚き火の火は、昨日より少し明るい。
「面倒だな」
誰かが笑う。
「でも、潰れない方がいい」
---
まとめ役の男は、静かに座っている。
疲れはある。
だが、孤立はない。
---
私は火を見つめる。
不完全な構造。
遅い決断。
面倒な確認。
それでも、
一人が壊れる世界よりはましだ。
---
町は今日も壊れない。
完璧ではない。
だが、
戻らないと決めた。
それだけが、
確かな前進だった。
本話もお読みいただき、ありがとうございました！
少しでも続きが気になる、と感じていただけましたら、
ブックマーク や 評価 をお願いします。
応援が励みになります！
これからもどうぞよろしくお願いします！
