第34話 誰も悪くない、だから止まらない
事故の報告は、
連合内で正式に共有された。
北部第七領。
医療魔力の一時不足。
死者なし。
添えられた評価は、
一文だけだった。
『制度上、想定内の事象』
その言葉に、
誰も異を唱えなかった。
定例会議。
いつもより、
空気が軽い。
深刻な被害がなかった。
それが、
安心材料になっている。
「適切な判断だったと考えます」
誰かが言う。
「夜間対応を削減した分、
全体の安定性は向上しています」
「結果として、
被害は最小限に抑えられた」
正しい。
論理としては、
非の打ちどころがない。
「……もし、
あの判断がなければ？」
マリアンヌが、
静かに問いを投げた。
視線が、
一斉に彼女へ向く。
「もっと多くの地域で、
供給が不安定になっていた可能性があります」
即座に、
答えが返る。
「ならば、
どちらが正しいのか」
沈黙。
だが、
答えは出ている。
――多数を取る。
「……責任は？」
別の者が、
ぽつりと聞いた。
誰に向けた言葉でもない。
「個人の判断ではありません」
議長が、
淡々と答える。
「連合基準に基づいた、
集団の選択です」
その瞬間、
私は理解した。
責任が、
消えていく。
誰のものでもなくなる。
会議後。
廊下で、
若い領主が言った。
「不幸ではありましたが、
失敗ではありません」
失敗ではない。
だから――
次に活かす必要もない。
改善点も、
議論されない。
私は、
自室に戻り、
一人で資料を広げた。
事故の詳細。
判断の経緯。
代替案。
どれも、
“やらなかった理由”が
きちんと書かれている。
やらなかったことは、
責められない。
だが。
（……やらなかった結果は？）
その問いに、
答えはない。
夜遅く。
マリアンヌが、
部屋を訪ねてきた。
「……皆、
納得しています」
それが、
一番の問題だった。
「誰も、
間違えたと思っていない」
「ええ」
私は、
椅子にもたれた。
「正しさで、
納得してしまった」
それ以上、
言葉は続かなかった。
連合は、
まだ機能している。
数字も、
秩序も、
保たれている。
だが。
誰かが、
小さく削られた時、
それを“仕方ない”で
終わらせる癖がついた。
それは、
王都よりも、
厄介だった。
なぜなら――
誰も悪くないから。
悪者がいなければ、
断罪もない。
断罪がなければ、
変える理由もない。
正しさは、
今日も更新される。
少しずつ、
取り返しのつかない方向へ。
私は、
窓の外を見た。
灯りは、
安定している。
誰も、
困っていないように見える。
だが、
このまま進めば――
いつか必ず、
「仕方なかった」では
済まない夜が来る。
その時。
私は、
まだ「裁かない」
と言えるのだろうか。
連合は、
静かに、
次の選択を待っていた。
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