第49話 最悪の重力
地面に、落ちたグラフは、ピクリとも動かなかった。
ただ、血が流れるモノになっていた。
終わった・・・のか？
「やめろ」
グラフが、小さな声で、そういったのが聞こえた。
まだ、生きている。
・・・変だ。コイツは、この短い時間でしか知らないが、命乞いをするやつじゃあない。
いや、人間は、死に際には、延命を望むモノなのかもしれない。
が、どうにも俺に言ってる感じではない。
「やめろ」
何を言っている、誰に言っている？やはり、なにかおかしい。
そう思うやいなや、倒れているグラフの体から、悪魔が飛び出してきた。
グラフはバフォメットと言っていた悪魔。
黒い髪。黒い服。オールバックで、異常なまでに白い肌。
バフォメットは、グラフに対して、何かを話しかけていた。
「お前はまだ、すべての力を使っていない。」
低く、響く、圧のある伸びやかな声。俺は、背筋が凍るような恐怖を感じた。
今までであった悪魔とは、違う、本当に、悪魔のような、悪魔。
「私は、負けた。」
「・・・」
バフォメットは、グラフの言葉を無視して、無言で、手を出した。
そっと、優しく、グラフの胸に、胸に空いた穴に、手を触れた。
「やめろ・・・ッ」
グラフは抵抗しようとするが、腕が一センチほどしかあがらない。
「十馬・・・ッ、俺に・・・トドメを刺せ・・・早く・・ッ！！」
俺は、一瞬、うろたえた。全く想定していなかった事態に、思考が停止していた。
何が、何が起きている、何が起こる？
その困惑が俺を硬直させた。
グラフの言葉が、俺という人間に浸透するまでに一瞬の時間を要した。
それが致命的だった。そして、俺の命を助けることにもなった。
何か、危機が起きる。故に、グラフは俺に命令した。殺せと。
それを俺の心が理解し、体に命じ、体が反応する。
光の剣を作り出し、グラフにとどめを刺すべく、斬りかかろうとする、そのために踏み込もうとしたその瞬間、
グラフの体が光った。
光ったと思った次の瞬間には、俺は凄まじい勢いで吹き飛ばされていた。
もし、踏み込むのが一瞬早ければ、爆発を直に受け、木っ端微塵に死んでいただろう。
タンクローリーの爆発なんかと、比べ物にならないほどの威力。
俺は、俺の周りを光を物質化した壁でバリアを貼りながら、恐らく何キロもふっとばされた。
凄まじい爆風。
何が起きた、なんで爆発した。なぜ爆発した、バフォメットがやったのか。
そして、爆風は、一瞬、停止する。
俺はその瞬間に、光の剣を地面に伸ばし、突き刺し、勢いを相殺し、着地する。
一体どれだけ飛ばされた？横に何キロ？上には何百メートル？
俺が地面に落下するまで、数十秒あったように思える。
俺が地面に辿り着く前に、猛烈な吹き返しが起きた。
その先には巨大な半円の光の塊があった。
とんでもない爆発だ。
だが、一体何なんだ？
俺は伸ばした剣を短く縮め、エレベーターのように地面にたどり着く。
凄まじい風だ。
バフォメットは、最後に、俺を爆発で殺そうとしたのか？いや、変だ。
グラフの能力は重力だ。
なぜ・・・爆発？
ああ。と思った。
全てのピースがハマる感覚。最悪のパズルが完成する感覚。
重力。やめろと静止するグラフ。それを最後まで使わなかった理由。悪魔。爆発。
ああ、最悪だ。
最悪だ。
爆発はある一点を超えた時、急に小さくなり、ボッという音と共に、黒い小さな点になった。
そして、当たりの光を吸い込み、光の輪を作った。
ああ、知ってるぞ。ああ知ってる。有名だ。そりゃ誰でも知ってる、最強の重力。
ブラックホールだ。
