第３６話 夢でさえ
星が降る夜だった。
二人と一匹は砂漠地帯を夜遅くまで歩き続けて、ちょうど良い瓦礫の影に寝床を作った。
三人で川の字になって。めいめい好きな姿勢で、
夜空を見上げる。
「空に星がこんだけ
いっぱいあるってことはさ。」
「きっとそんだけ『 たくさんのだれかがそこで暮らしてて。』同じように、おれたちの方を見てたりするのかも知んねーんだよな……」
砂漠の夜は冷たい。
けど少年のその温かい声音だけは夜風に吹かれても、そっと耳に届いた。そして、もじもじし出す少年のことを少女はもどかしく思った。
「……ノエマ……」
「おれ、さ………」
………待って！！
「ぜってぇー忘れないからな！！」
「こんなに星がきれーだってこと。なんでだか
ずっと忘れた。教えてくれて……」
「その……えーっと……」
おねがい………………
「ありがとな。」
－－－
『ッ！……待ってーーー！！！』
『いかないで！！！－－
がばっ！
「あれ？」
「……夢？」
「あれ、なんでわたし……泣いてるんだろ。」
ノエマは、冷たくなった頬に触れた指先が震えているのに気付いたが、その理由がどうしてもわからなかった。
－－－
『わたしはたぶん。また、大切なことを
忘れている。』
思い出すとただ悲しくて。胸が押しつぶされそうで。今すぐにでも会いにいきたくて。叶わないけどそれを一番に伝えたい相手。
そんな漠然とした想いが、
彼女の胸を焦がした朝。
－－－
わたしは初めて学校の『 教室 』の前に
立っていた。
「ノエマ、なにぼけっと突っ立ってんの！
先に入るよ！」
がらがらーっ！
「………！」
格式のある深い紺色のブレザーと、同じ色のスカート。赤いリボンを可憐に着こなして。
『 女子高生ノエマ 』は、
鮮烈な高校デビューを果たした。
－－－
きーんこーんかーんこーん
きーんこーんかーんこーん
がらがらがら
「はーいみんな座ってー！」
「今日はまず、海外からの転入生を紹介
するわねー」
がやがやがや
がやがやがやがやーーー
「それじゃ、ちょっと前にきて。」
寝不足からか目の下にクマをつくった３０代くらいの担任教師が、ほれほれとノエマを教卓の前へと手招く。
どきどきどきどきどきっ！
「良いかな？そしたら……まずは、あいさつし
て、名前をみんなに伝えてくれる？」
「……はっはい！」
「こっ……こんにちは！わたしの名前は
『 ノエマ・リュクシエル 』といいます！
今日から……よろしくおねがいしますっ！！」
ぽろっ
「……あっ」
ノエマの胸からリボンが外れて、
教室の床に落ちた。
それを拾おうと教壇から半歩前へ出た時ーー
がっつん！！
ぴきぴきぴき………！
「「「…………」」」
どんがらがっしゃーーーーーーん！！！
ノエマは落ちたリボンを拾おうとして、教卓に強烈なヘッドバットをお見舞いしたのだった。
そして哀れな教卓は、真っ二つになった。
「「「えええ〜〜〜〜〜〜〜〜〜！！？」」」
どよめく教室内。
軽傷で済むノエマ。
「いたたた………。」
すると一人の男子生徒がーー
ガタンッ
「か！」
「かっ……！！」
「可愛いい〜〜〜！！！」
女子たちはみんな何事かとその目を見開いていたが、一人の陽キャっぽい男子が言ったその言葉が、教室にいるすべての男子の総意だった。
－－－
「ノエマあんた……」
「やってくれたわね。」
「え？」
「だっはっはっはあ〜〜〜！！！転入初日からぶちかましすぎだって！っく……ぶははっ！」
「さっすが……ノエマだわ。もう、男子全員あんたのことさっきからチラ見してるし。」
「ほら！」
と、ミノリは休み時間に教室内に残っていた男子グループを指差す。
さっ！ささっ！！！
とたんに、口笛を吹いたり教室の窓を見たふりをする男子たち。バレバレ過ぎるぜ。
「おっとー！？ハガネー？おーい！」
「？」
ミノリがとつぜん廊下に向かって誰かを呼び止める。すると、丸メガネを頭にのっけた黒髪の女子生徒が一人、こっちに向かって歩いてきた。
すたすたすた ぴた。
「ノエマ、紹介すんねー！あたしの幼なじみ」
「『 ハガネ・カルペンティエーレ 』！」
そう紹介された彼女＝ハガネは、黒髪のウルフで背丈はミノリとノエマより５センチぐらい高い。
ノエマは、クールな印象のハガネを見て、なんかすごくカッコ良いと思った。
「通称ハガネだよ！」
「ハガネとあたしはね。幼稚園からずっと
一緒なんだ！」
急にそう紹介されたハガネは、頭の丸メガネをかけ、目を細くしてノエマを見た。
「？ 通称て。……本名なんだけどね。で。
ミノリ、この子……誰？」
「ああ、転入生のノエマだよ。わけあって、あたしん家のとなりに引っ越して来たのよ。」
ノエマはハガネの様子に、少しだけびくびくしながら二人の話を聞いていると
「ん。」
ハガネがノエマに手を差し伸べた。
「へ？」
「あっ！のっ、ノエマです。ハガネちゃん？」
「よ、よろしくね。」
「おおー。すげえきれーな銀髪だな。
目もなんか……めっちゃきれい……」
「ノエマ？……で良い？」
「こっちこそ、よろしく。」
二人の女子生徒は互いに握手をかわし合った。
こうして、晴れて地球の学校に転入したノエマに、ミノリの他にもう一人。新しい友達が出来たのだった。
－－－
