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博之４３歳異世界十六か月目、セラとエレナ。二人との三者会談

　セラが「商会の近くに住みたい」と言い出した翌日。

　博之はさっそく町の顔役に、近所で空いている部屋がないか聞いて回っていた。

「一人暮らしの女の人で、できれば商会から歩いてすぐ」

「冒険者か？」

「そう。セラさん」

「ああ、あの弓使いか。何軒かあるぞ」

「ほな今度見せてもらおかな」

　別に同じ建物に住む必要はない。

　歩いて数分なら、飯を食いに来るにも、ダンジョンから帰ってくるにも便利だ。

　そんな話を進めながら。

「……これは言わなあかんよなあ」

　博之には、もう一つ仕事が残っていた。

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　その日の夜。

「エレナさん」

「はい？」

「ちょっと報告があります」

　商会二階の部屋で、エレナが嫌な予感でもしたように博之を見る。

「何ですか、その言い方」

「いや、セラさんがですね」

「はい」

「この辺に住みたいと」

「……それで？」

「近くの部屋探してます」

　エレナはしばらく博之の顔を見た。

「それだけですか？」

「あと、もっと遊んでほしいと言われました」

「なるほど」

「あと……」

「まだあるんですか？」

「エレナさんとの関係を『恋人以上』って言わなあかんって話もしました」

「ちゃんと言いました？」

「言いましたよ！」

「セラさんは？」

「めっちゃ動揺してました」

　エレナが少し笑った。

「そうでしょうね」

「ほんでな」

　博之が言いにくそうに頭を掻く。

「エレナさんが『セラさんまではええ』って言うてた話も……」

「言ったんですか？」

「流れで」

「博之さん」

「はい」

「ほんとに女の人との話、下手ですね」

「自覚あります」

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　その後、いっそのこと本人も呼ぼうという話になり、セラが部屋へやってきた。

「何、この空気」

「会談です」

「何の？」

「俺の女関係についてです」

「自分で言うな」

　三人でワインを少しだけ入れる。

　博之は真ん中。

　エレナとセラが向かい側。

「なんで俺、面接される側みたいになってんの？」

「日頃の行いでしょう」

「そんな悪いことしてへんで？」

　エレナがセラを見る。

「近くに住みたいんですよね？」

「ああ」

「私はそれ自体はいいと思ってます」

　セラが少し驚く。

「いいの？」

「はい」

　エレナは杯を置いた。

「ただし」

「出た」

　博之が呟く。

「女性をこれ以上増やさないなら」

「……はい？」

　セラが吹き出した。

「博之、もう人数制限されてるぞ」

「待って待って！」

　博之は慌てた。

「増やす予定なんかないって！」

「予定はなくても、博之さんの場合、向こうから来たら曖昧にするでしょう？」

「うっ」

「ほら」

「いや、でも俺、予定いっぱいやで？」

　博之は指を折る。

「横丁あるやろ。二号店あるやろ。リクの薬、ミサキの治療、ゼルダさんの返済、鑑定、

　教会、商人の集まり」

「だから？」

「女の人増やしてる暇なんかないやん！」

　セラが笑う。

「理由が『好きじゃない』じゃなくて『時間がない』なんだな」

「そこ突っ込まんといて」

　博之はさらに続けた。

「それにな、鑑定で面倒見てる子なんか、みんな子供やで？」

　エレナとセラが一瞬黙る。

「……博之さん」

「何？」

「その子たちも、先々は大人になりますよ」

「え？」

　博之が固まった。

「いやいやいや」

「十年経ったら？」

「待て待て」

「十五歳、十八歳、二十歳ってなりますよね？」

「何の話してんの！？」

　セラが腹を抱えて笑っている。

「確かに。今は子供でも、ずっと子供ではないな」

「お前まで乗るな！」

「しかも博之、面倒見いいからな」

「怖いこと言うな！」

　博之は頭を抱えた。

「俺、四十三やぞ！」

「十年後は五十三ですね」

「具体的に計算せんでええ！」

　エレナは笑いながらも言った。

「別に今いる子供を疑ってるわけじゃないですよ」

「当たり前や！」

「博之さんのことを言ってるんです」

「俺も疑われる要素ないやろ！」

「どうでしょう」

「なんでやねん！」

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　しばらく三人で笑ったあと、博之が少し真面目な顔になる。

「でも、そこまで縛るん？」

「嫌ですか？」

「嫌というか……」

　博之は困った。

「俺、前いた場所でもそんなモテへんかったし、こっち来て急にこんなんなってるからな。

　どうしたらええか分からんのよ」

「なら簡単です」

　エレナが言う。

「私たちが信用できるくらい、私たちと遊んでください」

「……はい？」

　セラも頷く。

「それがいい」

「何その解決策」

「仕事ばっかりして、放っておくから心配になるんだ」

「なるほど？」

「一緒に飯食べて」

「はい」

「酒飲んで」

「はい」

「たまには出かけて」

「はい」

「ちゃんと話す」

　エレナが微笑む。

「それができてたら、私もそんなに言いません」

　博之は二人を交互に見る。

「つまり俺、女増やすなって縛られる代わりに、二人と遊べって言われてんの？」

「そうですね」

「……それ縛られてるんか？」

　セラが笑う。

「贅沢な拘束だな」

「俺も今、そう思った」

「じゃあ文句ないな」

「なんか納得いかんけど」

　博之はワインを飲んだ。

「まあ、分かりました」

「よろしい」

「私も近くに住むからな」

「はいはい。部屋も探します」

　エレナが満足そうに笑う。

「博之さん」

「何？」

「今度、三人でどこか行きましょうか」

「三人で？」

「はい」

　セラも面白そうに頷く。

「いいな」

「……俺、監視付きちゃう？」

「信用を積む時間です」

「借金だけやなくて、俺まで信用積まなあかんのか」

　二人が声を上げて笑った。

　博之はため息をつきながらも、どこか悪い気はしなかった。

　店は増え。

　人も増え。

　借金も増え。

　責任も増え。

　そしてどうやら、博之が遊ぶ相手まで、少しずつ予定表に組み込まれ始めていた。