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俺と晴龍の事を話し終わり少しぬるくなり始めたアイスコーヒーを口にした。ぬるいアイスコーヒーに眉をしかめていると刻星が何か言いたげに口を開きかけていた。
言い出すきっかけに声を掛けるのは何か違うような気がして俺はぬるいアイスコーヒーをもう一度口に含んだ。
「…海は、彼の事をよく知っていいるんだね」
その声の中に何処か寂しさとも嫉妬とも言えるのだろうか、そんな言い表せない感情が見え隠れしていた。
「全部とまではいかないさ。俺と彼奴の間でも隠し事はあるし知らない事もあるしな」ここで言葉を切ってお腹が空いたと、刻星の手料理が食いたいと言うつもりでいた。なのに俺の口からは親友に関しての事が出ていた。
「彼奴は【龍帝】という二つ名に恥じない力と精神力、そして何より非道さも持ち合わせている。それが俺の親友だ」そこで刻星の眼を見て。
「そしてなにより計算高くて非道でイケメンで周りの者達には気付かせない、本っ当にいけ好かない奴だ！
彼奴自身そんな事を望んでないのにそれをしないといけない器用で不器用な俺の親友なんだよ！」
俺の無茶苦茶な言葉に刻星は肩を震わした。
段々大きくなりついにはお腹を抱え吹き出し、笑い出し。
「フフフフフフフ、アハハハハハハハ！！」
俺は急に恥ずかしくなりだした。
「わ、笑うことはないだろ！」
抗議してみても刻星の笑い声は止むことはなかった。
ようやく笑い声が収まった時に刻星の目元にはキラリ光るものがあった。
「ごねんよ、でも海はやっぱり僕が好きで好きで堪らない人だと改めて自覚しただけさ」
それを聞いた俺は「何だそれは」と言っていたが恐らく顔には満更でもないと書いてあるのかもしれないと心の中で呟いた。
海と刻星が仲直りをする数時間前。
空が暗く分厚い雨雲に覆い隠され始めたころ、本倉家から出て自身の自宅であり今回の夏季特別校外学習先である龍宮院道場に晴龍は帰るところだった。
雨雲で覆われた中、晴龍の顔には少しの反省も後悔も罪悪感すら現れてはいなかった。
それもそのはず自身は何も悪くないと思っているからである。
海はその事について分かっていたからこそいちいち責めたり・怒ったりしなかったという事情もある。
自分が言ったことで喧嘩の火種を作ったのは分かっているし世間ではそれは悪いことだと分かっているからこそあそこでは形式の謝罪と後日の対応だった。
周りの者達はそんな晴龍の本性を知らないが海は昔からの付き合いなどで晴龍の腹黒く性根が腐っていることは知っている。
ポツポツ ゴロゴロ〜 雨音と雷が耳に入ってきた為、異空間にしまっていた傘を取り出し傘を広げた。広げてかかげたまさにその時、大粒の雨粒と横薙ぎの風が吹き荒れ大嵐になった。
その中平然と傘をさし大嵐などないかのごとく歩く晴龍。
彼の口から零れた「封印されてなおあれほどの力を得るのか〜。流石だよ親友」は大嵐に呑まれていった。
彼はその後も軽い足取りで帰るのだった。
