第三十六話 剣の少女
第三十六話 剣の少女
万事上手くいったとは言えないものの、精霊の創造は成功した。
使った道具を回収し、一旦借りている方の家に帰還。広々としたリビングで、机を囲む。
「……いや。２人とも座ってほしいんだけど」
なぜ、揃って自分の斜め後ろに立つのか。
「メイドですので」
「女中さん？なのでー」
「いや……まあ、話しづらいんで」
というか気まずい。他の人は立っているのに自分だけ座っているとか、罪悪感がある。
我日本人ぞ？周囲の環境にめちゃくちゃ影響されやすい存在なので、その辺を配慮して頂きたい。マジで。
「はぁぁ……しょうがないですねぇ」
「そこまで言われちゃぁ、従うしかないですな！」
「うん。お願い。……いやこれ僕が悪いんか……？」
「メイド長ですので、隣は私が」
「じゃあ、流れ的に私が正面かな？どっこいせっと」
「聞いて？」
この自称メイドと自称女中、フリーダム過ぎません？
遠い目をする自分をよそに、火燐が『さて』と切り出す。
「ご主人様。まずは、決めねばならぬ事があるかと」
「うん。そうだね。名前だよね」
「はい。主従として、そこが一番大事なので」
「いやぁ、楽しみですなぁ。いったい、どんな素敵な名前を頂けるのやら」
ちょっと頬を赤くして、頭を掻く精霊の少女。
見た目は本当に可愛い。自分が設計した通りである。
「ここはやっぱり、旦那さんの厨二センスが爆発する感じで？ユニバース！しちゃうやつ？」
中身が斜め上にかっ飛んだ後、垂直降下しているだけで。
「厨二でもユニバースでもねぇよ。いやユニバースってなんだ」
「ユニバースが分からないとは」
「旦那さんもまだまだだねぇ」
「さては君らも適当に言っているな？」
「バレましたか」
「よ、令和のホームズ！」
「全シャーロキアンに椅子投げられろ」
「やぁん」
「こわぁい」
「こいつらさぁ」
このトンチキ共に合わせていたら、話が進まない。
小さく咳払いをし、背筋を伸ばす。それを受けてか、２人も真剣な顔でこちらを見てきた。
……ちょっと照れる。
「んん！その、勝手に生み出して、勝手に使役して……って感じで。あまり、よくは思っていないかもしれない。それでも、この名前を受け取ってくれると、嬉しい」
「うーん。別に生み出された事も、使役された事も悪く思っていないんですけどねー。私、そもそも感情がない系女子ですし。旦那さんを『独自の自然の理』と定義した上で、それを守護する精霊なわけだから」
「……ごめん。正直、こうして普通に話していると、そういう感じがしないものだから」
「やっぱり？いやー、私もそうなるかなー、とは思っていたんですよ。人の姿に、人の言語を使うとか。どう考えても気ぃ遣いそうだよなーって」
考える人みたいなポーズをする少女に、じっと視線を向ける。
「ごめん。でも、嫌じゃないのなら。名づけさせて」
「勿論。旦那さんの決めた事なら、私は全てを受け入れますよ」
さらりと、冗談めいた風に。
しかし、その両目は真っ直ぐこちらを捉えながら、彼女は言う。
もしかしたら、この子は本当に『死ね』と命じられたら死ぬんじゃないか。そう思わせる、恐ろしいほどに『無垢』な瞳。
それに気圧されそうになりながらも、腹に力を籠めて口を開いた。
「『芳野』」
「────はい」
精霊の少女が、楚々とした所作で、頭を下げる。
そして、ゆるりと顔を上げた。桃色の瞳が、どこか嬉しそうに輝いている様に思えるのは、自分の願望だろうか。
長く白い髪に、桃色の瞳。彼女の絵をＡＩで作っている最中、頭に『ソメイヨシノ』が浮かんだ。
そこから、名前を頂く事にした。本来、吉野山の『ヨシノ』らしいが、彼女の雰囲気にはこちらの字の方が合っている気がする。
少女は、芳野は、ニッコリと笑みを浮かべてくれた。
「その名前、しかと頂戴いたしました。旦那さん」
「ありがとう」
「いやいや。もらった側の私がお礼を言われるってのも、変な感じじゃないですかー。そこは、『うむ！』と堂々としてくださいませー」
先ほどまでの大和撫子然とした空気はどこへやら、ケラケラと笑いながら手を振ってくる芳野。
うーん。絶対にどっかで魔法ミスったなこれは。
「あ、そうだった。そう言えば、僕らの自己紹介はしていなかったっけ」
「ああ、大丈夫ですよ旦那さん」
「え？」
名乗ろうとした自分を、芳野が軽く手で制する。
「旦那さんの名前は、大川涼さん。高校１年生で、冒険者になってからだいたい１カ月。家族構成はご両親との３人家族。好物はカレー、唐揚げ、ケーキやハンバーグ。というか、子供舌だから子供が好きそうなのは基本好きと」
「……えっ」
「んで。そちらのメイドさんは」
「メイド長です。後輩メイドよ」
「はーい！メイド長さんは、火燐さん。旦那さんのゴーレム嫁で、一緒にダンジョンへ行っている。ちょぉっと変わった性格だけど、いざって時は頼りになるタイプ。そして旦那さんの初めての相手」
「いや、あの。なんで？」
どうして自分達の事を知っているのかと問いかければ、芳野は自身の頭を指差しながらウインクしてきた。
「そりゃあ、私の知識は旦那さんが作り出してくれる直前までの知識で、構成されていますからぁ？旦那さんが知っていて、私が知らない事なんてほとんどありませんとも！」
「 」
顎が、カクーンと下に落ちる。
え、それってまさか。
「お風呂はどこから洗うのか！人生最初に読んだエッチな本は！エッチな漫画サイトへのログインパスワードは！」
「ちょ、まっ」
「ぜーんぶ、把握済みってぇわけですよ！」
「うそーぉん！？」
「残念！現実……！これが……現実……！」
画風変えながら言うんじゃありません……！
他人に知られたくないあんな事やこんな事が脳裏をよぎり、それが全部把握されているという事実に血の気が引く。
「ほほう」
「っ！？」
隣から、興味深げな声が聞こえてきた。
滝の様に冷や汗を流しながら視線を火燐の方に向ければ、彼女もこちらを見ている。というか、ガン見していた。
「これは、本当に知識を共有しているか確認する必要がありますね」
「ないです！」
「ありまぁす！」
「ないです！」
「というわけで、後輩メイド芳野。私の体でご主人様が一番興奮しているのは」
「イエッサー！勿論オッパイです！より正確に言うには、下から見上げた時の」
「やめろー！死にたくない！死にたくなぁああああい！」
「うーん、これは愉悦。今後とも仲良くしましょう、芳野」
「おっす先輩！よろしくっす！」
「先輩ですがその前にメイド長です。そこ、大事なので忘れない様に」
「おっす！メイド長！」
「どうして……どうして……」
机に突っ伏し、うめき声をあげる。
前世で僕なにか悪い事しましたか、神様。放火か？マジで放火したんか？だとしても来世で償う必要なくないですか、神様。
「神は、死んだ……！」
「おや、下乳大好きなご主人様。突然哲学的な話をしてどうなさったのですか？」
「元気出しなって下乳大好きな旦那さん。大丈夫？オッパイ揉む？」
芳野が、気の抜けた笑顔で胸を強調してくる。
胸の下で腕を組み、軽く持ち上げられた乳肉。着物越しでありながら、素晴らしい存在感を放っていた。
着物の衿が少しだけズレ、白い谷間が除いている。おお……。
「……け、結構でぇす」
だが負けるな涼。頑張れ凄いぞ元気の子。ここで誘惑に負けては、家に帰るのが朝になる。
そうなった場合どうなるのか？両親からのもの凄く生温かい視線により、僕の心は死んでしまう！
「ふむ。抱くのは後日にすると。では、私と芳野の方で日程の調整でもしていますか」
「はーい。メイド長の指示に従いますよー。大奥って、序列が大事らしいですもんねー」
「その通り。私が上ぇ！貴女が下ぁ！という、絶対の法則を忘れない様に」
「勿論でさぁ。へっへっへ。姐さん、肩でもお揉みしやすかい」
「うむ。よきにはからえ」
「あの……一応、主、こっち」
何かもの凄い速度で色々と決められた気がするが、一応主張しておく。
構って？何かね、シンプルに寂しい。でもボケは控えめでお願いします。
「ああ、やはり今ご奉仕されたいと。まったくぅ、ドスケベなご主人様ですねぇ」
「へっへっへ。勿論最優先は貴方様ですぜ、旦那さん。肩でもお揉みしやすかい」
「なんだこいつら」
いつも通り無表情のまま両掌を上に向け、やれやれと肩をすくめる火燐。
揉み手をし、今時テレビでも滅多に見ない三下笑顔でゴマすりをする芳野。
そっと頭を抱え、天を仰ぐ。ボケマシマシやんけ……。せめてどっちか片方はツッコみ兼任して？
「もう……もう、いっぺんこいつらの頭を４５度で叩くしか……！」
「昭和のテレビですか私達は」
「それで治ったら苦労はしないと思いますよー、旦那さん」
「やかましい」
どうにか現実に向き合う決意を固め、２人の顔を見る。
「それで。まあ、その、芳野には、出来れば一緒にダンジョンへ来てもらいたいんだけど」
相手がこちらの記憶を把握しているのは問題しかないが、話は早い。
これ以上アホな事を言われる前に、話を進める。
「勿論、良いですよー。最初にも言いましたが、私をどう扱うかは旦那さん次第ですのでー」
「……分かった。それで、どういう事が出来るか聞いても？」
「はいはーい。私、何となーく自分のステータスやスキル分かるので、メモとペンをお借りしても？」
「どうぞ」
「ありがとございまーす、メイド長！じゃ、失礼して」
サラサラと、芳野がメモに自身の能力を書いていく。
というか、火燐もそうだけど県庁で『鑑定』してもらわなくてもステータスが分かるって、便利だな。
「はい、出来ましたー」
「ん……」
「こうした方が分かり易いと思ったんで、旦那さん達風に書いてみましたよー」
彼女が差し出してきたメモに、視線を落とす。
『芳野』
ＬＶ：１８ 種族：人工精霊 主：大川涼
筋力：４５
耐久：４１
敏捷：５０
魔力：３６
『アクティブスキル』
・剛力一閃・白鬼道
『パッシブスキル』
・状態異常耐性・会心の構え
「……んん？」
「へぇ。最初から、僕と同じレベルなんだ」
「旦那さん由来の成分で出来ていますからな～。あ、『白鬼道』っていうのは、普通に『白魔法』と同じですよ。名前が違うだけで」
『剛力一閃』は火燐も持っている、体に負荷がかかるものの一瞬だけ膂力を上げるスキル。『白鬼道』も『白魔法』と本質は同じものらしい。
『状態異常耐性』は名前のまんまだとして。『会心の構え』というのは、あまり聞かないスキルだ。
「このスキルは？」
『会心の構え』を指差しながら問いかけると、芳野が自信ありげに胸を張った。
強調された巨乳に、つい視線が吸い寄せられそうになる。火燐ほどじゃないが、大きい……。
「全神経を魔力で調律して、戦闘中太刀筋を綺麗にするスキルですね！ゲームで言うと、クリティカル率上昇！みたいな？」
「なるほど」
「ま、現実だとクリティカルというより、相手の鎧の隙間や首とかの急所を狙いやすいって感じですねー」
「これは、他のスキルと併用も可能？」
「もっちろぉん！ずんばらりと、敵を切ってごらんにいれましょう！」
ふふーん！と、若干頬を赤くしながら言う芳野。もの凄く自慢げである。
だが、言うだけはあるスキルに思えた。
「うん。良いスキルだね。頼りになる、前衛アタッカーだ」
「いや～、照れますなー。というか、会話がマジでゲームっぽいので、別の意味で照れくさい」
「それは、まあ、そう」
大真面目に『レベル』とか『スキル』とか言うのは、傍から見たらだいぶ滑稽な気がする。
『覚醒の日』以降、国会でも大真面目に発せられる単語なのだが。それでも何ともむずがゆい。
「……失礼」
「火燐？」
スッと、火燐が何やらメモに書きだして、芳野のステータスの横に並べる。
『火燐』
ＬＶ：１５ 種族：ゴーレム 主：大川涼
筋力：３９
耐久：５２
敏捷：３３
魔力：３３
『アクティブスキル』
・かばう・剛力一閃
『パッシブスキル』
・第六感・精神干渉完全無効
「こいつを見てください……どう思います？」
「……うん」
芳野と共に、静かに頷く。
「頼れる、壁役だと思うな」
「私よりステータス低いですけどね！」
「ちくしょぉおおお！ちぃくぅしょぉおおおおお！」
満面の笑みでサムズアップする芳野に、慟哭するメイド長。
うーん。仲が良い様で何より。
「あ、そう言えば『白鬼道』はどういう魔法が使えるの？」
「対アンデッド用の『破邪』に、回復の『治癒』と『解呪』。あと、『清水作成』と『結界展開』かなー」
「なるほど……なるほど？」
確か、『清水作成』はその名の通り、綺麗な水に魔力を注ぐ事で霊的に清められた水に変える力だったはず。
普通の人にはただの水だが、アンデッドの類にとっては硫酸みたいな物だとか。
そして、『結界展開』。こちらも、名前の通りのスキルのはず。
魔力の障壁を、一定の範囲内に張る力。もっとも、ある程度の準備がいるので戦闘中に使うのは現実的ではない。
それでも、家の周囲に張っておけば万が一『霊的氾濫』が起きた時に多少の時間稼ぎが出来る可能性がある。
「芳野……さん」
「あぁん。そんな他人行儀な。芳野って呼び捨てか、『メス犬』とか『ハニー』とか『我が剣』とか呼・ん・で？」
「１個だけ落差デカすぎない？じゃあ、芳野」
「はいはーい！なんですかな？旦那さん」
「今度、家に来て」
「……ご両親への、挨拶……！？」
「ちが……いやした方が良いのか、一応。そっちもだけど、結界をお願いしたくって」
「うおおおおお……！うおおおおおお……！私が、私がメイド長なんだ……！誰が何と言おうと、私がメイド長なんだぁあああ……！」
「何言ってんだこいつ……」
無表情のまま床をゴロゴロと転がる火燐。
いや。そもそもメイドとしての技能と、戦闘に関する技能って別じゃね？そりゃゴーレム嫁って本来戦闘用の存在だけれども。
ＵＭＡと化した火燐を、芳野がそっと片膝をついて受け止める。
「キャッチ！」
「あふん。何ですか、後輩メイド芳野よ。私を敗者であると、しょせん顔とスタイルと性格が良いだけの、家事万能な美女であると笑いに来ましたか」
「めっちゃ自信満々じゃねぇか」
「大丈夫だよ、メイド長。私は、メイド長の事をちゃんと尊敬しているから」
火燐の背と腰に手を回し、膝の上に抱き上げる芳野。
「旦那さんの記憶から、メイド長が凄く頑張っていた事も、頼りになる人だって事も、よぉく知っているから」
「芳野……」
「だから、自信をもって。メイド長は、凄いんだって」
「よしのん……！」
「かりっちゃん……！」
ひしっ……！と抱き合う芳野と火燐。
何だろうね、この疎外感。僕もう帰って良いかな？両親が心配するかもだし。
「あー。じゃあ、仲も深まったようだし、芳野はこっちの家に住む感じで。着替えとかも、一応用意してあるから」
「え？私、霊体化して旦那さんの中に入れるから、いつでも一緒に行動出来るよ？命じられれば休眠状態にもなるし、プライバシーには配慮するけど」
「うおおおおおおお！おのれ芳野ぉおおおお！裏切りましたね！？裏切ったんだ、私の気持ちを！」
「はっはー！あたしゃぁ故有れば裏切るのさぁ、メイド長！」
「おっ、のーっれ！」
ここが、周囲に人の住んでいない場所で良かった。でなければ、ご近所さんから苦情が来ていただろう。
アホ２名のやり取りに、曖昧な笑みを浮かべながらそう思った。
「くっ！こっちはご主人様の初めてを頂いたんですからね！調子にのるなよ小娘ぇ！まあ、私はゴーレムなので。ご主人様は未だ童貞と言っても過言ではありませんが」
「うん。そして私も旦那さん由来の存在だし、実質右手みたいなもんだからね。もしも私としたとしても、童貞なのは変わらなそうだよね。霊的に」
「こんな美女を２人も侍らせて実質童貞のままって、逆に凄いのでは？」
「人間の女性はどんどん離れていくだろうけどね！いやぁ、悲しいなぁ」
「ねえ僕を突然刺す必要あった？ねぇ」
２人揃ってこっちを向き、両手の指を鉄砲みたいなポーズにしながら、ウインクしてくる。
「愛していますよ、ご主人様☆」
「あいらーびゅー！旦那さん！」
「うっっっぜ」
※おまけの涼のステータス
『大川涼』
ＬＶ：１８ 種族：人間
筋力：４３ 敏捷：５２
耐久：４１ 魔力：７１
『アクティブスキル』
・火炎魔法・白魔法・付与魔法
『パッシブスキル』
・魔力視・魔力の泉・存在証明
『ユニバーススキル』
・火炎の申し子
読んで頂きありがとうございます。
感想、評価、ブックマーク。励みになっております。創作の原動力になっておりますので、どうか今後ともよろしくお願いいたします。
Ｑ．
『白鬼道』なんて単語なくない？
Ａ．
作中政府が考えた造語ですね。たぶん本来はもっと別の名前が相応しいのですが、『覚醒の日』直後に各スキルの名前を政府で決める時に、『神』とか『聖』って字を使うとまずいんじゃね……？という事で作られた名前ですね。
Ｑ．
芳野の性格、記憶共有のせいでは？
Ａ．
いえ。どちらかと言うと、涼が無意識に『魅力的な異性＝火燐』と考えちゃっているせいで、トンチキ要素が入りました。
