第十話 人間化への道
第十話 人間化への道
スケルトンのダンジョンに行った、夜。
夕食を終えて、自室に戻る。
『お帰りなさいませ、ご主人様』
すると、机の上に置いておいたゴーレムカードから火燐の声がした。
『私を滅茶苦茶にして散々に泣かせた後のごはんは、どうでしたか？』
「言い方。いや普通に美味しかったけど。お寿司久々に食べたし」
『けぇー！素直が美徳と思っていやがりますねご主人様。沢山美味しい物を食べて、立派な大人になってくださいねご主人様。寝る前の歯磨き忘れちゃダメですよご主人様』
「怒っているのか応援しているのかどっちなんだ……」
『強いて言うのなら遊んでいます』
「知ってた」
カードを手に取れば、無表情でダブルピースする火燐と目が合った。
「まあほら。火燐も人の体になれば、食事も出来るだろうし。その時に何か美味しい物を一緒に食べよう？」
『正確には人の体そのものではないのですが……まあ、少しなら飲食は可能ですね』
人間そっくりになったゴーレム体は、その機能まで人に近いと聞く。
汗や唾液も出るし、傷を負えば血が流れる。流石に幾らかの機能は人と異なるけど、昔のＳＦに出てくるアンドロイドよりも人に近い。
正直、この技術だけでもファンタジーの極みである。
「あ、そうだ。火燐って、ゲームとか出来る？」
『ほほう。それはつまり野球拳や脱衣麻雀を私に挑むと』
「違うが？」
そもそも貴様のゴーレム体は今マネキンだよ、どう見ても。
……いや、まあゴーレムカードに映っている方に脱がれたら困るが。
「テレビゲーム。友好を深める為に、みたいな」
『なるほど。問題ありません。インストールされた一般教養の内に入っています。コントローラーを壊す様なへまもしませんので、ご安心を』
「よっし。じゃあ、早速準備するね」
引き出しから、画面の左右からコントローラーを外せるタイプのゲーム機を取り出す。
勉強机の椅子をベッドの近くに持ってきて、そこに画面を立てかけた。コントローラーをそれぞれ画面に同期させた後、ロッカーからゴーレム体を出す。
『ウィーン、ガシャン！ウィーン、ガシャン！』
「なにその駆動音」
『おや。ジ●やザ●を再現した方が良かったですか？』
「別にそこの拘りはねぇのよ」
『なんと……！？現代の日本男児は、足音だけでジ●かザ●かを聞き分けられるのではなかったのですか……？』
「わりと真面目にそれが一般教養である社会を見てみたい」
いや、僕もガ●ダムそんなに詳しい方じゃないけども。
というか、アレ。足音に違いとかあったんだ……。
「はい、こっちのコントローラー持って。ベッドに座って」
『ベッドに座ってだなんて、ご主人様ってば積極的。野郎ぶっ飛ばしてやる』
「貴様さては会話中常にボケないと死ぬタイプだな？」
『ほほう。それを見抜くとは』
「そして滑るボケを連発してハブられるタイプと」
『はいチクチク言葉』
こちらもベッドに座り、コントローラーからゲームを選択する。
「取りあえず『松尾レース』で良い？」
『無論です。ナンバリングは？』
「『京都ワールド』」
『最新作ですか。良いでしょう。私の壁走りを見せてやります』
『松尾レース』
とある平安貴族の下で、牛車の御者を務めていた松尾。しかし彼は賭けレースに職場の牛車を使ってしまい、職を追われ奥さんにも捨てられてしまった。
そんな彼が人生の一発逆転を目指し、安倍晴明主催の賭けレースに出場するゲームである。
ストーリーモードとは違い、対戦モードも入ったこのゲーム。京の都を駆け回り、レース場にあるアイテムが入った籠を取り合いながら、ゴールを目指す大人気ゲームだ。
え？ゲーム画面がどう見てもマリ●カート？ゲーム機はスイ●チだろって？すみません、僕横文字には弱くって。
閑話休題。ここは王道の松尾をプレイキャラに選択。火燐は、酒吞童子を選んだ様だ。
他の牛車はＮＰＣが操作し、カウントが始まる。
３、２、１────安倍晴明の式神が旗を振り下ろし、レースがスタートした。
『開幕アタァァック！』
「見切ったぁ！」
『なんとぉ！？』
スタート直後に車体を寄せてきた火燐を避け、牛車を走らせる。ＮＰＣ達と並んで、アイテム籠へ。
画面の斜め上に、牛糞が表示された。このゲームの代表的な攻撃アイテムである。
『ふふん。やりますねご主人様。しかしこのゲームは順位が低いほど良いアイテムが出る仕組み。すぐに追い抜いてあげましょう』
傍に置いたゴーレムカードにて、火燐が無表情のまま『クククク』と笑う。
「甘いな、火燐。確かにこのゲームはアイテム運が大きく関わるけど、それでも集団から遅れ過ぎれば巻き返しは難しくなる。１位に上がるのは大変なんだ」
『いえ、私はご主人様をしばき倒せれば十分なので。１位とかは別に』
「ねえ、偶に君ってば僕にやたら敵意向けてこない？」
『安心してください。私なりの性欲の発露です』
「そこはせめて愛情の裏返しって言って？」
『愛……それは力……！モゥァ、パゥワァ……』
「はいはい。てか、パワーと言えばさ」
『はい、なんでしょう』
ゲームをプレイしながら、話題を変える。
「明日もダンジョンに行こうと思うんだけど、どうかな？」
『はい？私は勿論構いませんが、ご主人様はよろしいので？主に体力と魔力』
「それは大丈夫。特に疲れていないし、怪我とかもなかったから」
家に帰ってきて両親からやたら心配されたが、かすり傷１つ負っていない。
それに、怪我をしてもある程度なら白魔法で治せる。魔力も『魔力の泉』ですぐに回復するから、たぶん覚醒者の中でも継戦能力はかなり高い方だ。
ネットでは、１回ダンジョンに行ったら１週間は休まないと魔力の回復しきらない、って話を聞く。
ゴーレム体を動かすのだって、主が事前に魔力を注ぐ必要があるのだから、当然と言えば当然だ。
『ご主人様のコンディションが問題ないのなら、私が止める理由はありませんね』
「うん。それでさ。行くダンジョンは、今日とはまた別の『Ｅランク』にしようかと思うんだ」
『ほほう。ですが、手入れを依頼した武器はまだ来ていません。杖とレンタル盾でやりますか』
「うん。あ、杖を武器にするのは、やっぱりやめよう。警棒をレンタルして、杖は予備として取っておきたいんだ」
『承知しました』
今日の探索で思ったが、確かにレンタル代の３万円は高いものの、稼ぎを考えたらそれほど懐も痛くない。
だったら、作るのに時間がかかる魔法の杖は温存しておきたかった。
『しかし、随分と積極的ですね』
「早く、一人前の冒険者になりたいからね」
『……目標は『レベル１５』ですか』
「うん」
冒険者としての一人前とは、どこからか。それは今でもネット上で議論される事が多いが、最も有力なのが『１５の壁』だ。
覚醒者のレベルアップにも、個人差はあるが限度がある。そして、半数以上の覚醒者が、その上限を『１５』としていた。
その次に、『２０』までって人が多い。ただし、中には『３０』を越えてもまだ伸びしろが余っている人もいるとか。
自分の限界は分からないが、１５は超えたいものである。
「１０以上からは、『Ｄランク』のダンジョンにも挑める様になる。稼ぎも一気に増えるし、装備集めも簡単になると思うんだ」
『なるほど』
画面の中で、火燐が頷く。
『そして私のゴーレム体も、『レベル１５』になったら人間っぽくなると』
そっと、視線を逸らす。
ゴーレム体の人間化は、２種類に分類される。『レベルに合わせて段階的に』と、『一定レベルで一気に』だ。
自分は、アンケートにて後者を選択している。そして、一般的にゴーレム体が限界まで人間化するのはレベル１５だとされていた。
だけど？別に？僕はそんな邪まな理由じゃなくって？
これはそう、社会貢献。『Ｄランクモンスター』の方が危険度高いんだから、それを討伐するのは冒険者の務めなわけだし。ね？
『ご主人様が私の下乳を下心にまみれた目で見ている事は、丸っとバッチリお見通しだぜぃ！』
「さー！ゲームの方も遂に最終ラップ！雌雄を決する時だよ、火燐！」
『雄と雌なら明白ですが。主にご主人様の性欲で』
「うおおおお！ここで一気に前へ出る！」
『ご主人！ボケを無視するとは何事ですかご主人様！』
「え、そこ怒る所なの！？」
まあそれはさておき、各牛車は最終ラップへ突入。ゴールまであと少し。
牛車が密集する洞窟ゾーンに入る直前、アイテム籠から『３連木桶』が出て来た。牛車の周囲を回転する、攻撃にも防御にも使えるアイテムである。
「はっはぁ！密集する場所でこのアイテムは熱い！この勝負、もらったぁ！」
────カァン！カァン！カァン！
「待って今何が起きた」
『僭越ながら。ＮＰＣが３体連続でご主人様に衝突。防御を引きはがしました』
「そんな事あるぅ！？」
密集するとは言え、そこまでくっつく事ってなくなぁい？
『そしてそんなご主人様へ牛糞をしゅぅうううう！』
「ちょ、おまっ！？」
『超☆エキサイティン！！ふぅ、楽しかったぜぇ。てめぇとの友達ごっこはよぉ！』
自分を追い抜いていく火燐の牛車。お、おのれぇ！
「メイドを名乗るくせにさぁ！？ないんか？主人に接待してあげようという心は！」
『ありませぇん。そういうのぉ、マジだるいんでぇ。パワハラっすよぉ』
「喋り方の粘度がたけぇ！」
無表情のまま下唇を突き出し、やれやれと首を横に振る火燐。くっ、ド〇キーコングみたいなポーズしやがって！
……ん？
『さあ、ここで橋を使うのは二流。一流は温存したアイテムで華麗に川をショートカットするのが』
────ぐしゃぁ！
『は？』
ＮＰＣが投げた牛糞が、橋の欄干にぶつかって軌道を変え、ショートカット中の火燐の牛車に直撃。
彼女の牛車は、水没した。
『そんな事ありますぅ！？』
「どｗんｗまｗいｗ」
『お、おのれぇ！晴明の式神！早く私の牛車を引き上げるのです！ハリーハリー！』
「所で火燐。ちょっと僕の画面見てくれる？」
『わっつ？』
自分が操作する松尾。その右手に掲げられる、黄金の牛糞。
『すぅぅ……ご主人様。私と貴方は、ただの主従ではありません。言うなれば運命共同体。言うなれば家族。互いを助け』
「話が長い」
『せめて最後まで言わせてくださいまし！？ぁああああああ！？』
金の牛糞が直撃し、再び水没する火燐の牛車。牛糞周辺に落ちた加速アイテムを拾い、自分は悠々とゴールした。
なお、表彰台はＮＰＣが独占である。うーん、泥仕合。
『おくそです！ご主人様のおくそ野郎！むっきー！』
「『お』をつければ上品になると思うなトンチキメイド」
無表情でハンカチを噛む火燐に、ドヤ顔を向ける。いやぁ、勝利の美酒は格別である。
……もしかして、本当にわざと勝たせてくれたりした？
『次です。次は格ゲーです。『大乱闘大江山兄弟』をやりましょう。ボッコボコのボコにしてやります』
「……上等。今度もほえ面かかしてやる」
『ご主人様』
「うん？」
『おそれながら、近接職の反射神経、舐めない方が良いですよ』
「ひょ？」
この後、ガチでボコボコにされた。その上途中めっちゃ屈伸煽りされた。
うん、これは接待とか一切考えてねぇなこの駄メイド。
『うぇ～い！どうしたんですかぁ、ご主人様ぁ。それで本気なんですかぁ？ぷふぅ～！まるでのろまな亀さんですねぇ。へいへ～い。カモンカモ～ン』
「こいつ……！」
そして母さんから騒ぎ過ぎと僕だけ怒られた後、真面目に精神を心配された。
うん、傍から見たら無機物相手の一人相撲だからね。仕方ないね。
でも納得いかねぇ……！
『いやぁ。メイドの責任を取るのがご主人様の役目。この火燐、感服いたしました』
「こいつよぉ……」
瞳をキランとさせながら、サムズアップしてくる火燐。
ゲーム機を片付けながら、次は泣かすと心に誓った。
＊ ＊ ＊
翌日、日曜日。
昨日と同じ様に、バスで揺られてダンジョンへ。ただし、前回とは逆側の隣町。
人気がまるでない、ゴーストタウン化した場所でバスが停車。降りて２分ぐらいの場所に、ダンジョンステーションがある。
「……じゃあ、行こうか」
『はい』
今回は、スケルトンほど稼げるダンジョンじゃない。というか、あそこが『Ｅランク』としては異常に稼げるだけだ。
代わりに、別のものを稼ぐ。
経験値を。更なる力を。
爆乳美少女メイドさんのいる日常への、１歩を！！
『ご主人様。ダンジョンでの油断、慢心は死につながりますからね。マジ気をつけやがれください』
「はい」
正論であった。
読んで頂きありがとうございます。
感想、評価、ブックマーク。励みになっております。創作の原動力になっておりますので、どうか今後ともよろしくお願いいたします。
Q.
魔力の回復って、普通はかなり遅め？
A.
はい。普通なら１週間は最低でも必要です。涼の場合、『魔力の泉』の自動回復でどうにかなっていますが。このスキル、女神●生で言ったらチャ●ラウォークみたいなもんですし。
魔法使いでない冒険者も、ゴーレム嫁への魔力供給で魔力を使います。戦闘はゴーレム嫁メインって人が多いので、連日行くのは無理って人が大半ですね。
