【名医のヤブ医者】世界一の天才医者は、眠ると昨日を忘れる。

No.2-11 名医 対 ヤブ医者

　ヤブ医者の指が、引き金にかかる。

　撃つ──そう思った瞬間には、もうレベッカが動いていた。

　床に沈んでいた男の襟首を掴み上げ、己の前へ引きずり出す。

　血を流したまま呻く体を盾にしたかと思えば、そのまま、こちらへ思いきり突き飛ばした。

「うわッ…！！？」

　血まみれの男が、二人まとめて押し潰すように倒れ込んでくる。

「お、おも…！！」

「ちょ！　踏ん張れや！」

　ナイフを握った手では受けきれず、空いた腕で抱え止めた。

　隣のヤブ医者も、拳銃を持ったまま男の肩にしがみつく。

「──…っ？」

　男の頭の向こう。

　その隙間から、レベッカが己の腕へ、注射器を突き立てているのが見えた。

　なんだ、今の。

　呻く男を押しのけた、その瞬間。

　レベッカの足が跳ね上がり、ヤブ医者の手首を蹴り飛ばす。

「ぉふあ！？」

　弾かれた拳銃が宙を舞い、床を滑っていく。

　間の抜けた声を上げながら、ヤブ医者が後ろへよろける。

「んぎゃっ！！！」

　立て直す間もなかった。

　翻ったレベッカの足が、その胴を蹴り抜く。

　壁際の瓦礫まで一息に吹き飛んで、鈍い音を立てて沈む。

「隙だらけね」

　冷えた声が、すぐ耳元にあった。

「ッ、はや……っ」

　顔を戻したときには、もう蹴りが来ていた。

　反射的にナイフの腹で受ける。だが、勢いまでは殺しきれない。

　肘ごと押し込まれて、足の裏が床を擦った。

　重い。

　ただの蹴りじゃない。人を壊し慣れた一撃だ。

「ふふふ、あんまり傷は付けたくないけど仕方ないわね」

　勢いづいた足をそのまま軸に、レベッカが体を捻ると、二発目が左から首を狙って飛んできた。

「っ、ぶねぇ！」

　反応がわずかに遅れ、頭を引いて紙一重で躱す。

　風が、頬のすぐ前を薙いでいった。

　その反動で崩れた間合いへ、踏み込もうとした。

「──遅いって」

　先に、レベッカの膝が跳ね上がる。

　鳩尾へ、深々と突き上がった。

「ぐ、ぁ……っ！」

　息が、止まる。

　壁まで突き飛ばされて、背中で硝子の山を砕いた。

　医者の蹴りかよ、これが。

「私、こういう泥臭いの、好きじゃないの」

　白衣の裾を払って、レベッカが一歩近づいてくる。

「さっさと、肉塊になってくれる？」

「……っぐ」

　その時、壁際に転がされていたヤブ医者が、ふらりと体を起こした。

　頭から流れた血で顔半分を濡らしたまま、瓦礫の中から薬瓶を一本掴み上げた。

「誰が肉塊になるか、あほ」

　迷いのない手つきで振りかぶり、レベッカめがけて瓶を放つ。

「──無駄よ」

　レベッカが瓶を払い落とす。

　硝子が砕けた、その一瞬。腕がふさがったその脇へ、俺は踏み込んでいた。

「ッらあ！！！」

　がら空きの脇腹へ、刃を薙ぐ。

　確かな手応えが、柄を握る手に返ってくる。

「ぐ……ッ！？」

　初めて、レベッカの体が大きく崩れた。

「寝とけ！！！」

　鋭い回し蹴りが、レベッカの側頭部を捉える。

　骨に響く、重い感触。

「え」

　ぐ、り。

　その首が、ぐるりと回った。

　蹴りの衝撃を、受け流すように。いや──追いかけるように。

　あり得ない方向まで捻じれた首の上で、レベッカの目だけが、こちらを見ていた。

　次の瞬間、咄嗟に庇った腕ごと、蹴り飛ばされる。

「が、っ！？」

　受け身も取れずに転がった先で、何か柔らかいものにぶつかって、止まった。

「んぎゃあっ！？」

　吹き飛んだ先に、運悪くあいつがいたのだ。

　巻き込んで、二人して床へ崩れ落ちる。

「いてて…あ、すまん」

「すまんで済むか！！！」

「うるせぇ、文句は後にしろ！！」

　悪態を投げ合いながら、二人、同時に地を蹴った。

「鬱陶しいわね…！！」

　伸びてきた蹴りを、刃の腹でいなす。

　軌道を逸らされたレベッカの体勢が、わずかに開いた。

　その背後から、低く駆けてきたあいつが──俺の肩を、踏み台にした。

「ちょお、肩借りるで！」

「ッ、おま……！」

　ぐっと重みが乗ったかと思えば、もう抜けている。

　跳び上がったあいつの足が、宙からレベッカの頭部めがけて振り抜かれた。

「甘いわ」

　だが、捉えたと思った蹴りは、躱される。

　レベッカが半身を引いて、空を切ったあいつが背後へ着地した。

　でも、その半身。

　軸足が、こっちに残ってる。

「ッ、もらった！」

　床を擦るように踏み込んで、その軸足を払う。

　ぐらり、とレベッカの体が傾いだ。

「きゃっ！？」

　体勢を崩した懐へ、着地し直したあいつが飛び込む。

「しまいや！！！」

　軽口とは裏腹の、容赦のない蹴りが、その脇腹を撃ち抜いた。

　くぐもった呻きが漏れる。折れ曲がった体が、勢いのまま後ろへ流れていく。

　吹き飛んだレベッカが、診察台の縁へ叩きつけられた。

　金具が派手な音を立てて、ひしゃげる。

　それきり、部屋が静まり返った。

「……終わった、か？」

　倒れたまま、動かない。

　けど、こいつが素直に気絶してくれるとは思えない。

「縛っとこ。さっきの手錠、まだそこらに転がっとるやろ」

「言われなくても」

　隣であいつも、膝に手をつきながら腰を上げる。

　俺を縛っていた拘束具を拾おうと、一歩、踏み出した。

　その時。

「あ゛ー……最ッ悪」

　ひしゃげた診察台の上で、レベッカが気怠げに身を起こした。

　白衣の内側へ、しなやかに指が伸びる。

　取り出されたのは、三本の注射器だった。

「もう、いらないわ」

　振り上げた手が、己の首筋へ、針を打ち込んだ。

「な……！？」

　ぐ、と最後の一本を押し込まれた直後、レベッカの体が、ぶわりと張り詰めた。

　首筋から腕へ、血管が浮き上がる。瞳が、限界まで見開かれる。

「ふふ、ふ……──」

　まずい。

　うなじから背筋へ、ぞわりと鳥肌が駆け上がる。反射的に、距離を取って身構える。

「ッ」

　声になるより早く、影が消えた。

「がぁッ！？」

　気がつくと、脇腹に拳がめり込んでいて。

　ガードした腕が、衝撃で痺れて感覚を失う。床を二度跳ねて、診察台の脚に背を打ちつけ、ようやく止まった。

　なんだ、今の。

「──っんぎゃ！！！」

　あいつの体も、横ざまに蹴り飛ばされて、瓦礫の山へ突っ込んでいく。

「あはっ、もう終わり？」

　弾むような足取りで、レベッカが歩み寄ってくる。

　見開かれた目の奥が、ぎらぎらと濡れて、もう、まともじゃない。

　そして、その視線が、ふいに横へ流れた。

「あなた」

　瓦礫に埋もれて動かない、ヤブ医者の方へ。

「さっき、よくも私の邪魔をしてくれたわね」

　床に落ちていた拳銃を拾い上げると、持ち上げた銃口が、あいつのほうを向いた。

「ま──」

　待て。待て。待て。

　やめろ。

　やめろ！！！！

　──パァン！

　乾いた音が、鼓膜を裂いた。

　あいつの体が、内側から弾かれたみたいに跳ねる。

「───あ…ぅ」

　まるで、スローモーションみたいだった。

　力の抜けた体が、ゆっくり倒れ込んでいく。

　いつもへらへら笑っていた顔が、今は何の表情も浮かべないまま、瓦礫の上に沈んでいった。

「んふふふ、あはぁ」

　その光景に、レベッカがうっとりと喉を鳴らす。

　崩れ落ちたあいつの体に、なおも銃口を向け直す。

「やめろ！！！」

　握っていたナイフを、力任せに投げ放つ。

　刃は、銃身へ深々と突き立った。撃鉄が嚙んで、弾けるような音が、ぴたりと止む。

「……っ、なにするのよ」

　レベッカが、銃身に刺さったナイフを引き抜き、拳銃を舌打ち混じりに放り捨てた。

　その隙に、俺は倒れたヤブ医者の元へ転がり込む。

「しっかりしろ！！　ヤブ医者！！！」

「……─ぃ、…っ」

　痛む体を引きずって、抱え起こす。

　腕の中で、浅い呼吸が、かすかに胸を上下させていた。

「ッてめぇ……絶対許さねぇ…！」

　絞り出した声が、掠れて震えた。

　噛みしめた歯の隙間に、また鉄の味が滲む。心臓が脈打つたび、煮えた血が肋骨の内側を焼いて、喉元までせり上がってくる。

「あら。生きてるの？　残念」

　くすくす笑いの混じった声が、降ってきた。

「そうだ！　いいこと思いついたわ！」

　名案でも閃いたように、レベッカが声を弾ませる。

　言い終わるより早く、襟をぐっと掴み上げられていた。

「ぐ、っ…！」

　抱えていたヤブ医者の体が、腕から引き剥がされる。

　抵抗する間もなく、そのまま壊れた窓の方へ、力任せに放り投げられた。

「ッ、が……！！？」

　砕けた窓枠を突き破って、外へ転がり出る。

　硝子の破片と一緒に、湿った地面へ叩きつけられた。背中が、夜の冷たい土を擦る。

「──先に、あなたから殺しましょう！」

　乱れもしない足取りで、レベッカが空き地へ降り立つ。

　まっすぐ、こちらへ歩いてくる。

「な、にを……」

　地面に爪を立て、どうにか身を起こそうとする。

　その背後、壊れた窓の向こうに、動かないヤブ医者の影が見えた。

　彼女の唇の端が、にぃ、と吊り上がる。

「──あの医者の前に、冷たくなったあなたを転がすのよ」