１ 何故か同級生の後ろに青白い人影が見えるんだが
「あぁ、バイトって事か。まぁ、そんな遠慮しなくても良いんだけどな」
「ううん、これは私の――私とグラちゃんの問題だから、自分で何とかしたいの。だから……」
真剣な面持ちの雪音に、流石に無理にとは言えず、
「まぁそう言うんなら、俺は駄目とは言えないけどさ。バイトしたいってのは分かった。それで？」
そう言って先を促す総児。
「うん、それでね、私もバイトって初めてだし、出来たら古賀君のバイト先で……一緒に出来たら安心かな、何て思うんだけど……どう、かな？」
恐る恐るといった感じの雪音の申し出に、風鈴亭のマスターの言葉を思い出す総児。
ウェイトレス候補を連れて来なければクビ――初日に聞いたその言葉が頭を過る。
実際、毎日の様に女子の友達は出来たかと五月蝿い位に聞いて来るマスターに少し辟易していた所だ。だからこそ、雪音の申し出は願ってもない事であるのと同時に、知り合いをそのマスターに紹介するという事に大きな不安もあった。
だから、その申し出を直ぐに快諾する事が出来なかった。
と、総児が胸の内で葛藤していると、
「えっと、駄目なら駄目で、自分で他を探すけど……」
何時まで経っても返事をしない総児に対して、雪音の方からそう切り出して来たため、総児は慌てて言葉を紡ぐ。
「え、あ、いや、駄目って訳じゃ無い、うん。そう、寧ろ助かるって言うか、いや、他に探してた所で――」
流石に言葉が纏まらな過ぎて、雪音からは疑問符が返って来る。
「んん？」
「えっと、だから……まあ――とりあえず、一回見に来てみて、それで気に入ったらって感じでどうだ？」
と、その言葉に、萎んでいた花が元気を取り戻したかのように、雪音の表情がぱっと明るくなる。
「本当？ ありがとう！ 私、頑張るね！」
嬉しそうにそう言った雪音を目にし、少し後ろめたい様な感じがした総児は、
「いや、まだちゃんと決まった訳じゃないし、お礼を言われる様な事は全然。っと、そういうことで、そろそろ行こうぜ」
話を終わらせて歩き出す。
「うん、それじゃあバイトの話、宜しくね！」
そう言いながら、総児の横に並ぶ雪音。
それに続くグラキエースが、総児には聞こえない、雪音にだけ向けた言葉でこう言った。
『雪音、これでクラスが違っても総児さんと毎日話せますね！』
びっくりして目を見開き、慌てて肩越しにグラキエースへと振り返る雪音。
けれども、何も反応せずに歩いて行く総児の様子から、雪音はその言葉が自分にだけ向けられたものだと何とか気が付き、声に出し掛けていた言葉を飲み込むと代わりに念じる。
『もー、グラちゃん！ 別に、そういうつもりでバイト頼んだ訳じゃ無いんだからね！ グラちゃんの服のためなんだからね！』
『はい、そうですね。私、楽しみにしていますから』
そう答えたグラキエースは、満面の笑みで雪音と総児の背中を見守っていた。
XElements ep.1 「何故か同級生の後ろに青白い人影が見えるんだが」 end.
あとがき
今回で、一応一区切りです。
ここまでお付き合いいただきありがとうございました。
XElementsいかがでしたでしょうか。感想など頂けると幸いです。
引き続き第二部をよろしくお願いします。
ではでは。
