１－４０ 雪音とグラキエース
「古賀君、あの……」
と、流石に放って置き過ぎた様で、雪音が不安そうに話し掛けてきた。
「あ、ごめんごめん。ちょっと考え込んで――いや、もう良いよな。グラキエース、三人で話した方が早いだろ、出てこいよ」
最初は雪音への返答だったが、後の言葉はグラキエースへ向けての言葉。もちろん、声に出したのは雪音にも聞こえるようにわざとである。
この部屋に来て以来、グラキエースは雪音の視界に入らないようにとの配慮からか入口の廊下付近で待機していた。
『で、でも……』
グラキエースは未だに尻込みしている様子。引っ張り出して来てやりたいと総児は思ったが、エレメンツなのだから無理やり引っ張って来る事も出来ない。
雪音はというと、
「え？ グラキ……？ 三人って？」
思ってもみなかった方向へと話が進んだことで、頭の上に幾つもの疑問符を浮かべている。
「はぁ、しゃーないなぁ。氷室さん、簡単に説明するとね、朝見た幽霊なんだけど、それは君の、んーと……守護霊みたいなものなんだよ」
エレメンツに関する知識が無い人でも分かるように、言葉を探しながら総児は説明する。
「守護霊？」
「そう、氷室さんを守ってくれるんだよ。だから、怖がる必要はないんだ」
「そ、そうなんだ……って、古賀君は私の見た幽霊の事知ってるの？」
どうやら雪音はあっさりと総児の言葉を信じたようで、総児はそういう素直な所はこの場合は助かるな、などと思いながら質問に答える。
「ああ、うん。実は俺も見えるんだ。と言っても最近からなんだけどね。話す事も出来る。だから、彼女、グラキエースも交えて三人で話した方が、色々と説明しやすいと思うんだけど……もう出てきてもらっても大丈夫だよね？」
雪音は総児の言葉に、迷わず頷く。
「うん、突然の事で驚いちゃったけど、古賀君のお陰で落ち着いたし、そんな怖いものじゃないなら」
「そういうことだ。ほら、早く出てこいよ、グラキエース！」
今度は、総児は廊下へと振り返り、グラキエースへ呼び掛ける。釣られて、雪音も同じ方向へと顔を向けていた。
『は、はい』
小さい返事が聞こえてくる。だが、それには雪音は無反応なため、その言葉は総児にだけ向けられた言葉であろう。
『グラキエース、俺と氷室さんと両方に声が聞こえるようにも話せるんだろ？ ちゃんとそうしろよ』
その言葉に、息を飲む様な気配だけが返ってくる。
数秒の間の後、
『はい、分かりました』
と、これは総児だけへと向けられた言葉。
グラキエースは雪音へと話し掛ける前に、まずは姿を現す事を決意したようで、やっと、廊下から青い影が姿を現した。
「あ……」
雪音が声を漏らす。その声に、グラキエースの体が凍結したかのように動きを止める。
「あの！」
雪音はそう大きな声を上げると同時に、急にベッドから立ち上がった。
雪音がどう反応するか注目していた総児でさえ、突然なことに驚いてしまったのだから、緊張して雪音の前に姿を現したグラキエースの驚きは、想像を越えるものであっただろう。
完全に体が硬直してしまっている。
そんなグラキエースの目の前まで雪音は歩いて行くと、
「ごめんなさい」
何の躊躇いもない動作で、深々と頭を下げた。
「はい？」
思わず声が出る。
グラキエースに至っては完全に面喰っていて、氷の中に閉じ込められているんじゃないかといった有様で、固まってしまっている。
そんな様子には雪音は気が付いていないようで、言葉を続ける。
「あの、私のこと守っていてくれたなんて知らずに、失礼なことをしてしまいました。えっと、グラ……さん？」
謝罪の言葉を述べ終わったところで、流石にグラキエースの様子がおかしい事に気が付いた様だ。
それにしても、グラさんって。
