１－２６ 保健室の先生
カーテンが開けられ、グラキエースの横に、雪音と白衣姿の二十代前半位に見える若い女の先生が並ぶ。
入学式で先生達の紹介を聞きはしていたものの、遠くではっきりと見えなかったので、初めて見たと言って良いだろう。確か名前は、大沢――名前までは覚えてないか。
この人が保健室の先生か、などと思いつつ視線を巡らせると、ひょっこりと彼女の右肩の上に座っている、半透明なピンク色の小人のようなものが目に入った。
座っているのでちゃんとは比べられないが、立ったら彼女の顔の大きさ位の背の高さだろう。
人型をしているものの、顔には鳥の様にくちばしがあり、背中の部分からは羽が生えている。
神社の神主が着ている様な服装で、色合いこそ違うものの、それらの様子から思い浮かぶのは、カラス天狗という言葉だ。おそらく、大沢先生のエレメンツなのだろう。
『そういえば総児さん、言い忘れていたことがありました。答えなくて良いので聞いて下さい。この声は、総児さんにしか聞こえていないので』
と、グラキエースが話し掛けてくる。
総児はそれに小さく頷いて応える。
『エレメンツは、意識することで相手に言葉を伝えることが出来るんです。というか、そうやって話すんです。ただ、本来はエレメンツ同士か、自らのマスターとしか話せないはずなんですが……』
そうグラキエースが話している間に、大沢先生のエレメンツがふわふわと宙を飛んで、総児の右肩へと止まる。
「なるほど…。これ位の怪我なら直ぐ良くなるわね」
総児の体に触れもしていないのに大沢先生はそう言うと、笑顔を総児に向けてくる。
すると、肩の上のエレメンツがゆっくりと明滅し始め、同時に体中の痛みと疲労感が和らいでいく。
『彼女のエレメンツは、傷や疲労の回復といった能力が使えるようですね』
グラキエースが、その説明をしてくれる。
「えっと、氷室さんが分からないのは意外なんだけど、今ちょっと古賀君の様子を見ているところだから安心してね。古賀君、体の痛みが少なくなっていってるのは分かるかな？」
大沢先生は、総児もエレメンツが見えていないと思っている、もしくは、クラス分け前に、エレメンツの事を新入生に話してはいけないことにでもなっているのか。
エレメンツの説明はせずに、曖昧にそう説明する。
「あ、はい、体は楽になりました。ほとんど痛みもないですし」
総児がそう答えると、雪音が、
「先生、何かしたんですか？」
と、不思議そうに聞いてくる。
エレメンツが見えない雪音としては、大沢先生が何かしているようには見えないので、当然の質問だろう。
それに対し、大沢先生は苦笑いと共に返事をする。
「う~ん、今は分からないかもしれないけど、氷室さんならすぐに分かるようになるわ、この学校で勉強すればね。ってことで、今は納得しておいて」
質問の答えにはなっていないが、
「はい、そうですか」
と、素直に頷く雪音。
「じゃ、そういうことで古賀君も良いわね？」
どういうことかと聞き返したくもあったが、
「はい、分かりました」
同じ様に総児も素直に答える。
その頃には、ピンクのエレメンツは大沢先生の肩へと戻っており、そこで何やら満足そうな顔をしている。
その様子が何だか微笑ましくて、総児は思わず笑みをこぼしてしまう。
「ん？ どうかした？」
「いえ、先生、ありがとうございました」
自分には見えているのだと伝えても良かったのかもしれないが、敢えてその事には触れずに、それだけ伝える。
「うむ。それじゃあ、古賀君も元気になったみたいだし、そろそろ保健室から出て行ってもらえると助かるかな。もう遅いし、私も色々やることがあって忙しいのよ」
大沢先生に促されるままに総児はベッドから立ち上がり、雪音と二人揃って保健室からあっという間に追い出されてしまう。
「それじゃあ、またすぐ保健室に来るようなことにはならないでね！」
大沢先生はそう言い残すと、ぴしゃりと保健室の扉を閉めてしまう。
そうして保健室前に取り残された二人は、
「えっと、それじゃあ帰ろうか」
「あ、私は鞄を取りに一回教室行かないと」
「ああ、俺もだ」
と、二人並んで教室へと向かって歩き出した。
