１－１９ 一通り
廊下は今度も体育館に沿って右へと折れ、体育館の北側へと続く。ここはというと、体育館入口側からすると、廊下を右手に行った先であり、つまり柔剣道場がある方面だ。
柔道場、剣道場と併設されているようで、体育館を囲む廊下からまた別に北へと向かう廊下が伸びていた。
けれども、そうそう同じ轍を踏む訳にはいかない。
一応場所を確認するだけにして、北へと向かう廊下から聞こえてくる竹刀を振る音、掛け声などを背に、廊下をそのまま真っ直ぐ進む。
そうすると、廊下は再び右に折れ、辿り着くのは体育館の入口。一周して元の場所へと戻って来ていた。
こうして東棟に戻ってきたが、次は何処に行こうかと総児は考える。
東棟には各学年の教室が四階一年、三階二年、二階三年という風に並んでいるが、それ以外に特に設備はない。
特に用もなく上級生の教室前を歩くだけの度胸もないので、総児は西棟の方に行ってみることにする。
西棟は、昨日職員関係の部屋がある一階だけは行ったが、他の階は見ていなかった。
西棟へ向かうには、まず渡り廊下を通ることとなる。
東西を結ぶこの渡り廊下は一階にしかなく、左右の壁は全てガラス戸となっており、外が見渡せるようになっている。
右手側、つまり東西の棟と体育館、渡り廊下に囲まれている部分は中庭となっていて、庭木や花壇、芝生が整えられており、生徒達が休み時間などにくつろげるようになっている。
ちなみに、この渡り廊下と購買横の休憩所から中庭に出られるようになっている。
渡り廊下左手側には、屋根付でレンガ敷きの屋外通路が伸びていて、その先には石造りの古風な建物が建っている。
生徒手帳に載っている校内案内図によれば、それが図書館らしい。
外から見た大きさからして一階建てということはないだろう。おそらく二階建て以上。
一応、そこまでは内履きで行き来出来るようになっているため、ここから通路が伸びているのだ。
そうして図書館を見送り、目的の西棟に到着する。
一階は昨日確認しているので、そのまま階段を上がる。
二階には、理科室、美術室、音楽室、視聴覚室と並ぶ。中では各部活動が活動しているようだが、入口の扉が閉まっているので、歩きながら扉の小さなガラス窓から中を覗くだけ。
体育会系の部活程ではないにしろ、また勧誘に巻き込まれるのは御免だからだ。
そのまま西棟の北側までくると、そこにある階段で三階へと上がる。
今度は逆に、北側から南側へと歩いて行く。まず生徒会室があり、資料室、家庭科室、調理室と並んでいた。
ちなみに、トイレは各階全て、階段の外側、つまり棟の両端にある。
三階も一通り見終わると、再び南階段で上へ。
東棟が四階建てなのに対して、西棟は三階建てで一階低くなっている。そのため、三階の上は、もちろん屋上である。
階段を上り終え、目の前の戸を開いて、屋上へと足を踏み出す。
東棟の屋上は立ち入り禁止になっている一方で、西棟の屋上は出入り自由になっている。
とはいうものの、これといったものは特になく、屋上を取り囲む柵に寄り掛かって景色を眺める位しかやることはなさそうだ。
教室からここまで来るには、まず東棟の階段を一階まで下り、西棟へと移動して階段を上りきるという行程が必要で、つまるところ、来るのが大変なせいか、総児の他に屋上に人影はなかった。
取り敢えず、総児は西側の柵へと向かう。
柵越しに見下ろすと、図書館の屋根が目に入る。一階からでは良く分からなかったが、少なくとも三階建ての西棟よりは低い位置にその屋根はある。ということは、やはり二階建てか。
図書館の右手に視線を移すと、その奥に一つの二階建ての棟が目に入る。
生徒手帳の地図で確認すると、どうやらそれは部活棟らしい。小規模な部活やサークルなどは、そこに部屋が与えられている、とのことだ。
そこに行くには、外履きに履き替え、一度玄関を出て行かなければならないため、結構な距離になる。食堂前のテラスの外を回って行くことになるのだろうか。
反対に、図書館の左手側には、外で活動する運動部のための部室棟がある。
陸上部、野球部、サッカー部、テニス部等々。それぞれグラウンドが用意されているので、神代高校は屋外施設だけでも結構な広さになっている。
部室棟の他にも、奥には屋内プールの建物も見える。
そうして、一通り見回した後、今度は東側の柵へと総児は足を向ける。
まず正面の東棟の四階、つまり自分達一年生の教室が見える。東棟に遮られてその先は見えないため、見えるのは主に中庭となる。
上から見下ろすと、中庭の様子が良く分かる。
中庭の中心には小さな噴水があり、それを取り囲むようにレンガ造りの道なっていて、その噴水の周りから渡り廊下と東棟の休憩所の出入り口へと二つの道が伸びている。
それ以外の場所は、ほとんどが芝生に覆われていて、青々としている。
その中には花壇もあり、色鮮やかな花々と新緑の芽吹き始めた木々が植えられている。
木陰にはいくつかベンチが置かれていて、晴れの日に休むには丁度良さそうだ。
この時間、中庭にいる生徒は少ないようで、人影は目に付かない。と、一人だけ、ベンチに座っている生徒が居ることに総児は気が付いた。
「お、あれは…」
見覚えがあった。
屋上からでは少し距離があって、その細部まで確認出来ないが、それでもその小さなシルエットと顔の左右の髪をリボンでまとめているという特徴的な髪型は、見間違えようがなかった。
総児は声を掛けようかと思ったが、流石に屋上からじゃ遠過ぎると思い、思い止まる。
丁度、一通り校内を見終わったところだし、ちょっと行ってみるか、と総児は階段へと向かって歩き出した。
